從整個四聖試禪心的分析過程看，菩薩們顯然是有意要針對唐僧的。因為唐僧才是法定的取經人，考核一個豬八戒對取經本身並沒有多大意義。
但在實際考核中，唐僧顯然是有意要避開這個話題的，既沒有說同意，也沒有直接了當地說拒絕。在這樣一個情況下，菩薩們隻好及時地改變策略，狠狠地警告了下唐僧。
唐僧是不能出問題的，一出問題就麻煩了。
從大唐到西天的時間那麼長，路途那麼遙遠，中間的西域地界又沒有規定和尚們不能結婚，萬一哪一天，我們的唐長老覺得取經之路太渺茫，中途想成個家怎麼辦？
本來嘛，這取經之路就不好走，現在又多了一個內在因素，佛祖的取經大計很可能就在一不留神之間灰飛煙滅。
怎樣才能有效地防止這種局麵的發生呢？
觀音很快想到了辦法：警告是一方麵，用人更是一方麵。
這個人就是三個徒弟中最不起眼的沙和尚。
我們再來回顧一下四聖試禪心裏的畫麵。
當唐僧問起沙僧“他們兩個都不肯，要不你留下”時，沙僧一本正經地回答道：“師父說哪裏話。弟子蒙菩薩勸化，受了戒行，等候師父。自蒙師父收了我，又承教誨，跟著師父還不上兩月，更不曾進得半分功果，怎敢圖此富貴！寧死也要往西天去，決不幹此欺心之事。”
沙僧搬出菩薩壓唐僧，寧死也要往西天去，這話是很有分量的，唐僧再怎麼有想法，麵子還是要顧及的。從此以後，他再不敢小看了這個三徒弟，既把他當做貼身丫鬟一樣留在身邊，又處處對他不冷不熱。
這樣的下屬雖然不討領導喜歡，畢竟人長得實在，留在身邊安全呐！
整個測試過程中，沙僧一直是表現取經意誌最堅決的一個，西行路上也從來沒有流露過任何對世俗妄念的絲毫動機。
那麼，沙僧為什麼要一心取經呢，難道是他的意誌力特別堅強嗎？
是，也不完全是。
分析沙僧的這一特殊心理，主要決定於他的利益格局。
在第二十二回流沙河收悟淨一回中，沙僧對自己的身份有過詳細的介紹。
早期的沙僧跟孫悟空有點相似，也是“雲遊數十遭”，走了“百餘趟”，才找到名師。然後是“三千功滿拜天顏”，因為能力出眾，才被天庭視為人才，被玉帝親口封為卷簾大將。
與孫悟空不同的是，沙僧這個人很容易有滿足感。
就業上崗之後，沙僧對自己的工作環境顯得格外珍惜。雖然隻是在玉帝身邊當個小司機，但對沙僧來說，這已經是個不錯的職業了。對於這個職業，他充分表露了自我的成就感和自豪感。這從他講話的口氣中就可以看得出來：“南天門裏我為尊，靈霄殿前吾稱上。腰間懸掛虎頭牌，手中執定降妖杖。頭頂金盔晃日光，身披鎧甲明霞亮。往來護駕我當先，出入隨朝予在上。”
看來，沙僧很喜歡這種威風凜凜的架勢，覺得隨在玉帝身邊當跟班非常有麵子。
“卷簾大將”這個職位，在曆史上也是有過的，並非作者憑空虛構。《明史》53卷中有一段專門詳細記載了明太祖朱元璋的登基大典。在記述了各種職官的就位次序和位置之後，上麵寫道：“卷簾將軍二人於簾前，俱東西向。”
所謂卷簾將軍，不過是禮儀隊伍中的“鳴鞭四人位於丹陛上、北向。將軍二人位於殿上簾前之左右。將軍六人位於殿門之左右。將軍四人位於丹陛上之四隅。將軍六人位於奉天門之左右、東西相向。”雖說是將軍，卻是整天做著站崗放哨的活，相當於國家領袖身邊的保鏢隊長兼儀仗指揮。
很顯然，沙僧雖然整天混在玉帝身邊，但身份地位明顯不高。特別是，他的後台實在也不夠硬。他在天庭犯的錯誤是，“失手打破玉玻璃”。既然是“失手”，就說明不是故意犯罪，應該說罪不至死，可是玉帝卻翻了臉，要將他推出斬首。還好赤腳大仙出麵求情，好說歹說，終於保住了性命。不過，死罪可免，活罪難饒，被“杖責八百，貶下界來”，這還不夠，又教七日一次，將飛劍來穿他胸脅百餘下方回”。簡直是受盡了淩辱。相比之下，與孫悟空、豬八戒的處罰，那真是一個天，一個地。
除了身份地位比較低之外，與悟空、八戒相比，沙僧的另一個劣勢是，他沒有退路。
如果取經事業一旦遭到挫敗，孫悟空可以回他的花果山；豬八戒也很願意重回高老莊，與高翠蘭再續前緣。唯有這個沙和尚，不尷不尬，處於無處安生的悲慘境地。
雖然說，流沙河曾是他的舊日老家，可是那個地方資源極其匱乏，連魚都不願意生活在那。那個地方“蓮葉莫能浮”，“平沙無雁落”，“哪裏得客商來往？何曾有漁叟依棲？”在那種地方做妖怪，簡直比呆在牢裏還不如。