上述種種，我們可以清楚地看到曹操為人“殘暴”與“不仗義”，也可以在著作中看到“仗義”的曹操。比如說他在對待關羽的態度上。曹操備讚關羽的勇武，對他重加賞賜，封他為漢壽亭侯，關羽斬殺顏良後，曹操知其必去，遂重加賞賜。關羽把曹操屢次給他的賞賜都封存妥當，把漢壽亭侯的印綬掛在堂上，給曹操寫了封告辭信，保護劉備的家小，離開曹營，到袁紹軍中尋找劉備。曹操將士聞後，要去追趕，曹操勸阻說：“彼各為其主，勿追也。”（《三國誌·蜀書六·關羽傳》）。
三、愛才與忌才兼備的曹操形象
曹操在一生的戎馬生涯中，始終很重視對人才的利用。在其麾下，有荀彧、荀攸、郭嘉、程昱等這樣一批機智而善謀略的文臣；有張遼、許褚、李典、樂進等這樣一群勇不可當的武將；有天下奇才夏侯敦，世間福將曹子孝，等等。他在征討張繡時，見張繡的使者賈詡才思敏捷，很想挽留他為自己效力，可是賈詡以不棄張繡為由，婉言相拒，他也不以為過，反待之甚厚。其識才，愛才，重才之心，可見一斑。他在關羽投漢不降曹的過程中，他的識才、愛才、重才之心表現得尤為突出。當他發現關羽是一員不可多得的猛將，並且忠於故主，重義多情，很想拉他融入自己的軍事集團，為己服務。可是關羽卻一直堅持投漢不降曹，他顯出十分的耐心，始終優待關羽，不但賜府第給關羽和劉備兩位夫人居住，還贈與關羽異錦戰袍、赤兔寶馬、美女金帛。關羽得知劉備確切消息後，封金掛印，護嫂尋兄，忠心不改。他知道後，毅然放其歸主，並親自為關羽送行，贈與路資錦袍。關羽在返歸劉備時單槍匹馬，過五關斬六將，他對此沒有深究。在謀求獲得徐庶時，他居然不惜用要挾徐庶母親等卑劣手段，最後終於使其為己所用。他在自己的愛將病故或戰死沙場時，都傷心痛哭，等等。這些情節，使得他的求賢愛才之心和盤托出。
但是，從楊修之死中，我們又可以“嗅”出曹操妒才的另一麵。
一提到曹操，大家腦海裏就會出現諸多貶義詞，其實他雄才大略，如果沒有他，則北方難歸於一統，民族融合和經濟發展難以實現。他的一生奸詐險惡，濫殺無辜，獲得奸雄之名，但在特定的年代，采取一些非常手段達到其政治目的，也是在所難免，他隻是那個時代玩弄政治的代表人物之一。我們在分析人物形象時，既應該看到他不為後人所齒的一麵，更應該關注他值得肯定的一麵。
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