戰國時，卻有一位賢明之士因忠於國君而被烹，為後世留下了千古遺憾，此人就是齊國的文摯。文摯的醫術極其高明，有一年，齊滑王生了一個毒瘡，請文摯診療。文摯診察了筍王的病情，私下對太子說：“大王的病我是可以治好的，但治好了大王的病，他是要殺死我的。”太子大驚，問為什麼？文摯說：“大王長的這個惡瘡，必須讓他發一通雷霆大怒，才能治好，否則就沒有救了，但要使他發怒，他一定會殺死我的。”太子向他叩頭求告說：“先生隻要能治好父王的病，我和我的母後一定在父王麵前為你表白，父王定會看母後和我的麵子而赦免你，請先生放心。”這樣，文摯就同意給齊筍王治病。於是，文摯叫人報告齊筍王說某日某時文摯前去治療。結果到了約定的時間文摯卻故意不去，筍王心裏有些不高興。這樣共約定了三次時間，文摯都沒有去，潘王已經非常生氣，這時，文摯來了，他不脫鞋子直接上到筍王床上，還踩筍王的衣服，問筍王病情如何。筍王怒形亍色，不理睬他，文摯又故意出言不遜、衝撞筍王，筍王怒不可遏，叱罵文摯，並把他趕了出去。文摯走後。筍王的病情就輕了許多，又過了幾天就完全康複。筍王痛恨文摯對自己太無禮，不顧王後、太子的極力求情，把文摯放進大鑊中，點火燒水，烹死了文摯。
齊筍王的祖父齊威王也使用過鼎鑊之刑。當時阿大夫荒於政事，治下境內百姓貧苦，阿大夫卻賄賂威王左右的人為他說好話。威王查明實情，將阿大夫和左右為他說好話的人一同投諸鼎鑊，一鍋煮，於是齊國大治。當今吏治敗壞、賄賂公行，百姓對此深惡痛絕，有民謠為證：“又跑又送，提拔重用；光跑不送，原職不動；不跑不送，撤職不用。”這是對行賄受賄、買官賣官現象的極大諷刺。阿大夫若生於現世不僅不烹，也無須走“曲線救國”之路，肯定還會被提拔重用。所以，人們對齊威王這樣的開明君主還是難以忘懷的。
樂羊在魏國做將軍，率兵攻打中山國，樂羊的兒子當時正在中山國，中山的國君就把樂羊之子投諸鼎鑊製成肉羹，並把肉羹派人送給樂羊，明確告訴他這是他兒子的肉。樂羊坐在軍帳中，接過肉羹喝光了一大杯，以示攻打中山的決心毫不動搖，結果很快便滅掉了中山國。魏文侯聽到這些情況，對身邊的一位大臣堵師讚說：“樂羊吃了自己兒子的肉，這是為了我啊！”堵師讚回答說：“樂羊連兒子的肉都敢吃，還有準不敢吃呢？”魏文侯恍然大悟，雖然對樂羊的功勞給予獎賞，但從此卻對樂羊起了疑心。
秦漢之際，鼎鑊之刑更是常用。商鞅變法時增加肉刑，把鼎煮鑊烹規定為死刑的處死方式之一。秦末楚漢戰爭期間，劉、項都愛用鼎鑊之刑。周苛為劉邦守滎陽，被項羽俘虜後，拒絕投降，項羽就烹殺了周苛。成皋之戰時，項羽抓到了劉邦的父親太公，把他放在一個肉案子上，旁邊架起大鑊，傳話給劉邦說：“你不趕快過來投降，我就烹死太公。”劉邦回答說：“我和你當初一起擁立楚懷王，結為兄弟，因此我的父親就是你的父親。今天你如果一定要把你的父親投入鼎鑊，就請你分給我一杯肉羹吧！”這裏劉邦表現出了一副十足的流氓相，不過玩政治者皆如此，也不能苛求於劉邦，老實巴交的項羽在這個政治油子麵前無可奈何，最終他也不忍心烹殺太公。劉邦派酈食其去遊說齊王田廣，讓他歸順，田廣已經同意，但韓信仍率兵攻略齊地，田廣大怒，就用鑊烹殺了酈食其。