蘇瑞睿比木槿之大概要大七八歲的樣子，他笑道：“公公多慮了，王爺正值當年。”
樊應德不過是有感而發，笑道：“來之前王爺有交待，少爺來年莫忘了高中入翰林。”
木槿之心中一動，笑道：“自是當努力，不然，我那嶽母娘怕是要扒了我這身臭皮禳。”
“翰林是個好地方，聽說小楊大人已能隨了上司禦前行走。”樊應德小聲地回道，語氣、神情卻好似在說小山村變化真大，他見了都心生喜悅。
木槿之與他站在坡上，伸手指向小山村對麵，但見那處與旁的村落又有不同：
嫩柳，白牆，青磚小院。
清風，蛙鳴，坡前花香。
“看，那邊新宅子是咱小山村建的，除了一些大富大貴之家買了地蓋了房，咱村長爺爺便把銀子大半都拿來蓋商鋪和小院子了，便是隻靠每年收租，小山村的村民們也不會再挨餓了。”
接著又壓低了聲音說：“當今聖上身子骨越來越不好了，聽貴妃娘娘遞出來的消息說，聖上不但大小便失禁，且太子也漸漸批折有關國事的折子，貴妃娘娘提醒王爺萬事小心，還有，太子借口為護聖上與貴妃娘娘的安全，另派了他手中的侍衛替換了兩人跟前的侍衛。”這是一種變相的軟禁。
樊應德一副眉開眼笑地模樣兒，伸手指向院牆處探出來的桃花枝，說道：“唉，現在從宮中傳遞消息越發難了，還請木少爺回去後同楊少爺說一聲，咱王爺已準備妥了，隻是這時機尚未到，貴妃娘娘怕是還要受段時日的苦。”
“嗯，太子這兩年在京城不但開滿了青樓，更是卷向我大周其他富裕之地，惹得民聲怨道、平民妻離子散。”木槿之出身小山村，在他的心底是抗拒接受這樣的未來新皇，更認為當今太子並非明君。
樊應德折下一枝桃花拿在手上，輕輕說道：“這些尚不足夠，不過王爺怕是另有安排，隻是太師越來越不怕其他皇子們放在眼中，若出了事，錦王怕是頭一個要揭杆而起。”
於木槿之而言他並不希望百姓流離失所，他沉重地說道：“公公應該知道我小時候的經曆，當初爹娘早逝，小山村遠離縣城，家家都隻是勉強夠混口吃的活下來，那時，為了我妹妹，我去討過米，去幫人家做過短工，那些主家不給錢就算了，還經常叫下人對我拳打腳踢，我走過的不想更多的無辜孩子去經曆。”
樊應德雖知道一些，卻也不曾聽他親口說出來，眼角微潤，心中暗忖：難怪當年自家王爺便言兩兄妹吃盡苦中苦，將來必為人上人。
“我家王爺心懷仁慈，普天之下莫非王土，這大周朝便是蘇家的大周朝，自是不允黎民百姓受苦。”
木槿之扭頭看向他，說道：“我自是無王爺那麼心有千山萬壑，百般心思，我的心思很小，以前是為了妹妹，如今又添多了一位，還有我的娘子，我這一生隻要護得她倆好好的便成！”
樊應德越發明白蘇瑞睿為何如此器重他，因為他身上有蘇瑞睿所缺有的，那是一種吸引、嗬護與不舍。
“木少爺言重了，不光是你，還有楊少爺，咱王爺，都會好生護著木姑娘，她是個值得讓人心疼的女子啊！”便是樊應德也極喜愛與木柔桑打交道，那種道不盡的快意怕是一去不複返了。
木槿之心下鬆快不少，他就是怕蘇瑞睿懷怨在心，日後為那事而翻臉，隻是他妹妹不願的事，他是從不會強求，隻願她這生不再受苦，平平安安就好。
“如此有勞樊公公日後多多勸慰了，天下女子不知凡幾，大丈夫何患無妻，想來王爺功成名就時，想要什麼樣的女子都有！”
樊應德心中有苦難言，瞧自家主子那神情，怕是很難擱下這段情，越是無情的地方越容易出情種，唉，冤孽啊！
“你我相識多年，這些自是應該的，不必如此。”
其實兩人心中誰都知道，蘇瑞睿並沒有放下木柔桑，可是那又如何呢？婚姻不是交易，不是靠手段就能強娶豪奪的，木柔桑與旁的女子終究不同。
兩人站在坡上瞧著人來人往的小山村，曾經衣不覆體、食不裹腹的小山村好似離得好遠好遠，隨著老一輩人的漸漸離逝而慢慢的被人遺忘在曆史長河裏。
樊應德就此離去了，該做的做了，該說的說了……