第二章 宴會上，規矩比食物還多
不學禮，無以立。
大型宴會的組織工作紛繁複雜，宴請的規格種類、時間地點的安排、菜單的預定和請柬的發放，以及宴會開始後的各種禮節，等等，每一個環節都有一定的禮儀要求，光是宴會的性質就可以分為迎賓洗塵、送賓餞行、紀念典禮、節日聚會、工作往來、會議儀式等。
首先，宴會的規格則要根據來賓身份高低而定，規格過高和過低都不符合禮儀。
2009年11月22日，印度總理辛格抵達美國首都華盛頓對美國進行國事訪問，並於當晚出席了美國總統奧巴馬為他舉行的白宮晚宴。宴會開始前，奧巴馬親自到白宮門外迎接辛格的到來，雙方在進行了短暫的交流之後，分別入座。在宴會正式開始前，奧巴馬還特意要求樂隊進行演奏，以最高的接待禮儀迎接遠道而來的辛格。
宴會的規格體現了東道主待客的熱情和誠意，而宴會本身又是人們相互了解，建立聯係的平台。宴會的組織者在開始之前應該做好相應的準備，比如菜品要符合大多數人的口味，時間的安排、人數的預估以及出席晚宴著裝的考慮，等等。
其次，宴會的地點環境也要與賓客的身份契合，比如受邀之人身份尊貴，令人尊敬，則可以到高檔的酒店宴會廳舉辦宴會；如果對方是一位學識淵博的學者，地點最好選擇環境高雅的會館；如果對方來自巴蜀地區，地道正宗的川菜酒店則是不錯的選擇；如果宴會私密色彩比較濃，則可以到相對安靜的高檔西餐廳。
宴會地點確定之後，入席時的排序問題則需要好好地研究。按照傳統的習俗，入席以長幼為序，年長者先入席，年幼者次之；也可以按照職務的大小入席；如果有男有女，而且沒有年齡和職務之分，則按照女士優先的原則。落座的時候一般主人坐在正上方中間的位置，主賓坐在主人的右邊，副賓坐在主人的左邊，其他人按照從右到左，從上到下的順序就座。
點菜也是有很多講究的環節，要把握好同桌所有人的口味。如果是初次見麵，要冷熱葷素搭配，葷菜最好不同種類的肉各做一道菜。點菜的時候還要注意詢問餐桌上的人有沒有特殊的飲食忌諱。像有的少數民族忌諱的一些食物，有宗教信仰的人所忌諱的一些食物。還要分清哪些人不能吃辣，哪些人不能吃海鮮，還有哪些人不吃牛羊肉，等等，不要讓餐桌上的一部分人想吃什麼吃什麼，另一些人隻“關注”特定的幾盤菜。
宴會期間如果伴有優美的音樂，不僅可以活躍現場的氣氛，還能刺激人的食欲。一般來講，適宜宴會期間播放的音樂是西方的古典音樂，如果想要具有中國特色，也可以放一些傳統民樂。這些音樂曲調大都優雅平和，令人心情舒暢。1972年尼克鬆訪華的時候，周恩來總理就在宴會期間專門安排樂隊為他演奏了一曲《美麗的阿梅利加》，尼克鬆聽到這首曲子時，在驚訝之餘也感動不已。
最後，如果時間、場地允許，還可以安排一些小節目，比如魔術、脫口秀、樂器演奏，等等，起畫龍點睛的作用。宴會快結束的時候不要鬆懈，有句話說得好：“這一次的結束是下一次的開始。”要想宴會完滿，宴會的禮節必須從始至終貫穿其中，這樣我們才有可能被對方邀請，成為他們的賓客。
要想讓每一個來賓都有賓至如歸的感覺，組織者必須將宴會的禮儀做得井井有條、麵麵俱到，不能因為規矩的繁多而忽略任何環節。要知道，一個小的紕漏往往會在對方心裏被無限放大，造成嚴重的影響，導致滿盤皆輸。相反，一個成功的宴會組織者會給人留下深刻、良好的印象。在日常生活中，如果你有機會組織一次宴會，那麼就要多以大型的宴會接待作為參考，讓宴請更完滿，讓赴宴者記住你是一個具備組織能力、懂得禮儀、富有教養的人。
【總統修型課】參加宴會需要謹記的幾個方麵
1.宴會不僅僅是吃飯，更是社交平台，所有的人際關係都可能因一場宴會而改變，因此完善的事前準備是必不可少的。
2.籌備宴會不僅僅是花錢，你的每一項安排都在彰顯你的社會地位和品位。
3.在宴會上，尊重你的客人永遠是第一位的。