第二節 一至十九世紀：科學實驗與修補腦說
[BT3]一、蓋倫：劃時代的動物實驗
占統治地位的心說一直延續至2世紀，才因古羅馬醫生蓋倫成功地進行了否定心說的動物實驗而逐漸被人拋棄。
蓋倫在實驗中用鉗子使勁夾擠受試動物的大腦時，受試動物立即失去全部感覺和隨意運動；而當用鉗子使勁夾擠動物的心髒時，受試動物除了出現急喘和吼叫外，看不出明顯的感覺和運動障礙。蓋倫因此得出結論，人的感覺思維和隨意運動都產生於腦。
但蓋倫錯把腦室看做貯存人從外界所獲印象的“倉庫”。由於還沒有完全擺脫精氣說的束縛，他假設記憶和思維過程是低級的動物精神的一部分，這些精神產生於大腦的兩側，因此記憶也產生於此。
他還引申說，空氣被吸入大腦，同“生命精氣”混合起來，這個混合物就產生了動物精氣，後者進入神經係統，從而使人們產生感覺、味覺等。
蓋倫讓精氣說從心說中解脫出來的動物實驗，在記憶形成機理研究中邁出了關鍵的一步。科學的實驗結果是檢驗一切假說的試石金，否定心說的實驗逐漸使腦說占據了統治地位。
[BT3]二、不同時代的研究者對腦說的補修
1．笛卡爾對精氣說的進一步修正
繼蓋倫之後，笛卡爾對精氣說作了進一步的修正。他認為，腦是一種類似由纖細的神經線所構成的特別編織物，動物精氣是從鬆果腺中輸送出來的，它通過大腦中的一些特別通道一直達到能夠激起記憶的部位，就產生了知覺和意念。這些通道的輪廓越是清晰，動物精氣通過的時候，就越是暢通無阻。
笛卡爾還提出，記憶痕跡是神經係統中的一種生理性變化，它在學習之前是不存在的，記憶痕跡可以幫助我們進行回憶。
笛卡爾對精氣說的修正，既有謬誤，也有正確成分。
2．教會影響：記憶是靈魂的功能
在研究者們把注意力轉移到修補蠟版假說上的同時，教會也關注起腦說，還將靈魂等概念注入了進來，提出“記憶是靈魂的一種功能”，使腦說停滯一千多年。
3．腦說擺脫教會束縛
16世紀中葉，意大利的安德列斯·維紮利率先衝破教會的精神束縛——橫越了禁錮精神的“雷池”，使記憶機理的探索回到了正確的軌道上。他指出，思維與記憶不是與人的心髒功能有關，而是與人的大腦功能有關。他還首次詳盡地描繪了人的腦室在解剖上的完整性。
對大腦的剖析與觀察促進了腦說的發展，有關記憶的腦說從此擺脫了教會的束縛。
列文·虎克發明的顯微鏡開始被研究記憶的學者用來觀察大腦皮層，由此揭開了精細研究大腦功能的序幕。
中國關於記憶的學說幾乎與世界同步發展。進入16世紀，人們對記憶的認識更加深刻。最典型的當屬李時珍在《本草綱目》中指出的“腦是原神之府”及同代醫學家金正希指出的“人之記性皆在腦中”的觀點。
4．對腦說的思維亦混亦清
1644年，英國牛津大學的自然哲學教授湯姆·威利斯對腦說進行了細化。他在《大腦解剖》一書中首次提到：腦的功能中心不是充滿腦液的腦室，而是大腦實層；大腦皮層是記憶的中心，紋狀體是接受所有感覺的部位，胼胝體是想象功能的所在，並由此建立起大腦皮層機能整體論假說。
美國一位心理學家針對一些哲學家和博物學家提出的“人有三個腦室，一個管思想，一個管思維，一個管記憶”的觀點，在發現了“受試動物所習得的行為消失份額與腦損傷（切除）麵積的大小有關——被切除的大腦皮層的麵積越大對學習成績的影響越大，而與腦損傷的部位並無關係”的事實之後，提出了大腦均勢說：記憶的信息貯存於大腦皮層各部位，而每一部位都有一全息圖。大腦沒有特別的記憶區，即使是最簡單的記憶“痕跡”，也需要成千上萬乃至上千萬個神經細胞的相互聯係。
5．振蕩理論
自然科學理論的突破促進新的記憶假說產生。18世紀，哈特萊受牛頓學說的影響，運用原子振蕩的概念，提出了振蕩理論。
他認為，人在呱呱墜地之前，記憶就已開始在頭腦中振動，各種感覺改變著振動的程度、種類、地點和方向。當振動在受到一種新感覺的影響過後，很快就恢複到原來的自然狀態。如果同樣的感覺再次出現，振動恢複原來狀態所需時間就要稍長一些。如此不斷進行，最終導致振動停留在“新”的狀態，於是一個記憶痕跡便形成了。
鮑奈還將記憶振動擴延至胎兒出世後。他認為，神經越是經常使用，越是容易振動，記憶力也就越強。
6．大腦皮層機能整體定位假說
19世紀，弗羅朗提出了大腦皮層機能整體定位假說：記憶存在於大腦的每一個部位。大腦是作為一個整體在發揮它的作用，而不能解釋為許多基本組成部分在相互作用。