二、出師前的爭吵
為向花刺子模討還血債，成吉思汗召集諸子、諸將舉行了忽裏台，商討西征事宜。他委托幼弟斡惕赤斤留守蒙古草原，決定親自率領四子和諸將進行遠征。
當成吉思汗決定西征時，已年近花甲。也遂妃擔心後嗣未定可能會引起內亂，於是當此臨別之際，公開提出了汗位繼承問題。她說：“您有四個英傑的兒子，究竟由誰繼承您的寶座呢？您應該預先定下這件大事，讓諸位子弟、百姓和我們這些賤婢們知道您的旨意。”
成吉思汗覺得也遂妃的考慮很有道理，當場就對諸子、諸弟、諸位萬戶、千戶說：“也遂妃雖是婦人，但所言極是。你們諸弟、諸子及博爾術、木華黎等，不論何人都未曾提出這樣的建議，而我因為不是繼承先祖的汗位，是自己打的天下，也沒有想到確定繼承人的問題，因此忽略了這件大事。”然後麵向亡赤說：“術赤，你是我的長子，你認為怎樣？”
還沒等術赤開口，第二子察合台就搶先站出來說話了：“父親問術赤是不是要委托他。他是篾兒乞種帶來的，我們怎麼會讓他管！”
這既是有關術赤的地位與前途的問題，又是有關其生身之母孛兒帖聲譽的問題。因此察合台的話音剛落，術赤就跳了起來，一把揪住察合台的衣領，怒氣衝衝地說：“我從來沒有聽到父汗有什麼異言，父母都沒有對我另眼相看，你憑什麼這樣胡說八道！你有什麼本事，你能戰勝我嗎？你不過性情暴烈、行為專橫略勝一籌罷了。假如比賽射箭，我若敗在你手裏，我就砍斷拇指扔掉；假如進行決鬥，我若敗在你腳下，我就倒在地上不再爬起來。願聽父汗聖旨裁奪。”
術赤、察合台互相揪著衣領，相持不下。帳下諸將你看著我，我看著你，沒人出聲，不知所措。博爾術、木華黎身為諸將之首，隻好站出來解勸，博爾術拉開術赤的手，木華黎拉開察合台的手，但兩人仍然像兩隻好鬥的公雞一樣，掙紮著撲向前去，怒目而視。成吉思汗萬萬沒有想到會發生這場突然的衝突，一時氣得說不出話來，臉色鐵青，默然而坐。察合台的師傅闊闊搠思從東廂的諸將群中走了出來，當眾對察合台進行了嚴肅的批評：“你察合台何必這樣性急呢？在諸子當中，你父汗本來就指望著你。當你們還沒有出生時，你母親不幸被人擄去，她不是有意相思而離家出奔，而是不幸的遭遇所導致的後果；不是偷偷摸摸去私下約會，而是戰爭所造成的無可奈何的事情；不是因為相愛而做的過格舉動，而是互相殘殺所招致的。你怎麼可以如此胡言亂語呢？這如何對得起你慈愛、純潔的母親呢？這豈不令人寒心嗎？難道你們不是一母同胞的兄弟嗎？不是孛兒帖夫人一腹所生的孩子嗎？你怎麼可以責怪你的生身之母，刺激她的感情呢？怎麼可以抱怨自己的母親，指責她終生悔恨的事情呢？”
闊闊搠思的一席話使衝突的雙方安靜了下來，闊闊搠思的這些話是為孛兒帖夫人所作的一個全麵的辯護，麵對著師長語重心長的教誨，察合台縱使心烈如火，也會無言相對；而為孛兒帖辯護，無疑對術赤有利，因此術赤自然也會不置一詞。成吉思汗發現矛盾已經緩和了，於是說出了自己的意見，他對察合台提出了批評，勸他們兄弟間要團結，這裏也等於是公開承認術赤是自己的親生子。
察合台聽了成吉思汗的話，露出一絲微笑，說：“以後我不再說這種話了。術赤的氣力、技能，也不用爭，用不著和我比試。諸子之中術赤和我的年齡最大，我們願意一起在父汗前效力，打破那些躲避者的腦袋，砍斷那些落後者的腳跟。窩闊台敦厚，我推舉他！”
成吉思汗麵對術赤問道：“術赤，你看怎麼辦？”術赤說：“我們二人並出氣力，讓窩闊台繼承汗位吧。”
成吉思汗說：“你二人可以各守封國。你二人說的言語各要守信用，把今天令人恥笑的事作為以後的鑒戒！”
然後成吉思汗又問窩闊台，窩闊台說：“父汗降恩讓我說話，我能說些什麼呢？我能說自己不行嗎？今後盡我的能力去做吧。”