當和平主義思潮席卷全球的時候，美國人的表現最為突出。全國各界就美國應保持一支規模多大的軍隊而展開了激烈的辯論。國會內，以保守派領袖道奇為首的多數派首先在美國是否加入英法拚湊的“國際聯盟”的表決中挫敗威爾遜總統的計劃，隨後便開始大規模地裁減軍隊。這對巴頓的個人感情來說無疑是一個沉重的打擊。他為美國人“忽視曆史的教訓”而痛心疾首。
陸軍受到和平主義思潮的衝擊最大。絕大部分軍官恢複了平時的永久軍銜。陸軍參謀長佩頓·馬奇將軍由上將降為少將。巴頓由上校降為上尉，但為時僅一天便又晉升為少校。其他人卻沒有這麼幸運，幾千名正規軍軍官同時被宣布退役。
巴頓沒有抱怨，也毫不氣餒，繼續以飽滿的熱情投入工作。作為華盛頓一個委員會的成員，他參與撰寫坦克使用條例。但在米德軍營，他卻遇上了不少麻煩。他得到的油料越來越少，坦克平均每天隻能開動幾分鍾，坦克手們的大量的時間是花費在修建軍營的籬笆上。
後來他又在一個技術委員會工作，研究如何改進坦克裝備，使其從原始的胚胎中解脫出來。他認為缺少通信設施是影響發揮坦克威力的主要原因之一。因為坦克中沒有安裝通信設施，坦克手既無法與指揮官、司令部聯係，也不能與步兵、飛機聯絡，甚至相互之間的溝通也很困難。巴頓試圖解決這一問題。他把通信兵的設備裝配到坦克上，並與拉爾夫·薩斯上校合作發明了一種同軸架，安裝在坦克的炮塔上，以方便射手瞄準。但這種無線電通信設備不靈，因為坦克的金屬外殼使其無法接收信號。
這時，一個叫沃爾特·克裏斯蒂的發明家給巴頓帶來了一線希望。此人住在新澤西州的霍博肯，是一名機械師兼賽車駕駛員，開辦了一家機動車公司。他設計的坦克具有革命性意義，其主要特點是大大提高了坦克的速度和機動性。這種坦克實際上是一個炮架，大功率的發動機安裝在坦克的後部，既可以用履帶也可以用車輪行駛，此外還安裝有避震係統。巴頓對這種坦克非常感興趣，不惜慷慨解囊資助他搞研究，並在米德軍營為他安排了一次表演。巴頓還說服陸軍部的七位將軍前來觀看。
表演那天，巴頓夫人穿著時髦，陪同丈夫前來觀看，為他助威鼓勁，並為將軍們準備午餐。表演用的坦克雖然外觀醜陋，像是一輛裝有履帶的平台，但性能卻很好，它是靠自身的動力開到米德軍營的，行程250英裏，平均時速達30英裏。這在當時簡直是一個奇跡，它表明坦克可以不靠鐵路運輸，直接開進戰場。巴頓作了簡短的現場講解，指出，這種坦克能夠撞倒樹木、摧毀房屋、穿越沙地，而且操作簡便。然後，他請在場的將軍們試一試，但沒有人響應。於是，他便請妻子試驗一下。比坐上坦克，駕駛它繞場一周。雖然漂亮的帽子被風吹掉了，時髦的衣服上濺滿了泥土，但仍順利地返回原地。巴頓再次請將軍們試一試，但他們已經看夠了。這種坦克最後被軍械署否決了，理由是“操作不便”。巴頓並沒有因此而灰心，繼續與克裏斯蒂保持聯係，並大力資助他搞研究。
有趣的是，精明的俄國人卻想方設法搞到了克裏斯蒂的坦克。這種坦克成為20世紀30年代蘇聯紅軍裝甲部隊的骨幹力量。
巴頓回家探望父母，受到報界的廣泛宣傳。母親稱他是“我的英雄兒子”，他為此而感動得流淚。父親也為他感到驕傲，告訴他：“你是巴頓家族尚武精神的傳人。”
1919年秋天，為了使部隊在即將來臨的冬訓中取得優異成績，巴頓連續向他的部屬發表11次演講，以激發他們的訓練熱情。其中一次演講的題目是“當一名軍官的責任”，深刻地反映了他對軍隊的深厚感情，對戰爭和曆史的深刻理解，以及作為一個軍人對國家的責任感。但巴頓很快就發現，他的這種熱情是多麼不合時宜。
美國的氣氛已經發生了一百八十度的大轉彎。1919年7月，巴黎和會通過的《凡爾賽和約》以及隨之創辦的“國際聯盟”，使威爾遜總統的“公平與光榮的和平”之夢化為泡影。老練的英國首相勞合·喬治和狡猾的法國總理克雷孟梭巧妙地拒絕了威爾遜理想主義的“十四點”，威爾遜稱霸世界的企圖破產了。威爾遜不僅在凡爾賽而且在美國參議院都是失敗者。返回美國後，他發現他個人無權代表美國人民，參議院拒絕批準《凡爾賽和約》和《國際聯盟盟約》。就絕大多數美國人而言，戰爭不過是正常生活中的一個插曲，他們對“創造一個民主的世界”並不感興趣。他們關心的是自己國內的社會和經濟問題，抓緊時機發財致富。美國又回到了戰前孤立主義與和平主義的時代。人們普遍認為，美國沒有必要保持一支龐大的軍隊，去對付遠在歐洲的世界上第一流的軍隊。這便是1920年《國防法案》出台的背景。