東方剛露出魚肚白，臨安城就已經在喧鬧中醒來，沿途彩旗飄舞、燈籠高懸、綢緞鋪地，將本就十分繁華的臨安城裝點的更加富麗堂皇，甚至連街邊的小販都領到新衣新褲，這當然得益於禮部尚書安排的大手筆。按照皇上的意思，要達到讓每一位進宮的鄰邦使臣都驚歎不已，都自慚形穢！為了達到這種效果，幾乎花費上百萬銀子，當然其中被層層克扣的有多少就不得而知。
辰時，臨安城門打開，陸陸續續有使臣團車隊入城，華麗的馬車，綾羅綢緞裝飾的鄰邦使臣帶著盈盈笑意，對於已經參加過萬國來朝的使臣，自然懂得把握時機的向沿途夾道歡迎的遊客民眾揮手示意，傳達他國的善意，那些馬車珠簾緊閉，車窗綢布遮擋，偶爾露出個別好奇眼睛的自然是第一次參加的小白。
不過這次，除了幾個小國擔任小白角色外，其餘稍微有些勢力的鄰邦皆表現的友好謙遜，似乎才經過短短幾年，蠻夷之地的異族人全部成了謙謙君子、禮儀之邦。似乎忘記，在北方、東南邊境，那暗流湧動的幾十萬鐵騎已經劍指中原。
秦懷玉的騎著汗血寶馬，一身銀色盔甲，走在使臣團最前列，手持大唐接待使引賓旗的兩位副手，正是杜莊、王鳴二人。至於那兩個所謂的副接待使活寶，在回秦府時候就已經被他解雇，送回禮部。
本來秦懷玉還想低調入宮，但誰知道禮部尚書孫景德非要讓他騎寶馬，著盔甲領隊，說這樣能彰顯大唐威儀！威儀確實是有，但怎麼看都覺得有些奇怪，這裝扮咋如此欠揍勒？要不然身後的突厥將軍察爾汗、吐蕃王爺紮木勒眼神怎麼有種殺人的感覺？
秦懷玉不解，趁著空隙向杜莊問道：“杜大哥，我裝扮有問題嗎？”
杜莊微微點頭笑道：“確實很威風，不過你這身盔甲和座下汗血寶馬倒是有些來頭。”
“哦？此話怎講？”秦懷玉更加疑惑。
杜莊忍不住噗嗤一笑道：“這汗血寶馬乃是當年秦將軍與李將軍北上抗胡、西進橫掃吐蕃時的戰利品。突厥大汗的坐騎，吐蕃王子的銀甲戰衣…”
秦懷玉啞然，難怪突厥、吐蕃看到自己跟死了親爹一樣！
玄武門城樓，兩側由栽星樓、十二衛人馬分列左右，城防司上更是每隔兩步都有一身鎧甲士兵挺立，整個場麵威武大氣，如同對待兵臨城下一般的警惕，讓少數鄰邦頓生壓抑緊張感。當然對於突厥吐蕃這種一方霸主來說卻無關緊要，因為他們很清楚，這是李唐一貫的武力示威而已。
城樓正中，以太子為首的皇室子孫一身華服筆直矗立在樓上，眼神倨傲。萬國來朝乃是李唐國力的象征，是一個強國的標誌，自然要有些傲氣，但秦懷玉卻微微搖頭，自古以來，夜郎自大、自以為是的國家還少麼？有這份虛榮，倒不如精兵強將，穩固邊境，威震八方來得實在。
突厥、吐蕃、倭國這些年均在勵精圖治發展軍事，充實國力，如今北方之地已經俯視眈眈，而大唐，卻在這裏彰顯其奢華富有，何曾不是一種悲哀？
老將李廣、年輕一代如李平川之類，多次言其利弊，然皇上卻不屑一顧，這何嚐不讓人心寒？
當年那個雄心勃勃的皇上，真的墮落如斯，又或者，在舒適安逸中迷失了自我？
秦懷玉無任何心思去享受周圍群眾的激昂歡呼，反而心事重重，這讓杜莊、王鳴二人甚是不解。
“秦大人可有心事？”杜莊試探問道。
秦懷玉慢慢抬起頭，掃視一眼城樓奢華的裝扮、臉上無限自豪的臨安居民，臉上閃過一絲痛色，完全沒有昔日的玩鬧表情。