天主教教廷計劃再次派遣使團去東方的宋帝國，但是這個計劃遲遲無法執行，首先就是教廷的身份特殊，使團需要穿過法蒂瑪王國的地盤，對於那些極端的***，英諾森三世非常清楚如果被他們發現之後，使團會有什麼結果。
當年納穆勒能夠去南宋，主要是因為他成為了俘虜，讓後作為奴隸被賣到了花刺子模國，最後被蒙古人俘虜，然後去了東方。
但是教廷沒有放棄，在等待了兩年時機之後，教廷的機會來了，他們可以通過法蒂瑪王國了，因為在地中海和紅海之間，宋帝國修建了一條運河，可以通過地中海上麵最大的海船。
這條運河的管理權屬於宋帝國，運營獲得的收益是宋帝國和法蒂瑪王國平均所得，這對於法蒂瑪王國來說簡直就是坐收錢財的美事.
但是管轄權歸屬宋人，所以法蒂瑪王國就無法插手運河的運作，而且宋人明確說明這條運河屬於中立水道，任何勢力的海船都可以通過，隻需要按照規定繳納費用就可以。
這條規定讓法蒂瑪王國的貴族們非常不滿，但是麵對宋人的解釋，他們也無話可說，宋人說的非常明白，這條運河就是用來商業貿易的，所以不能帶有政治色彩。
其實法蒂瑪王國的貴族們這兩年都掙了不少錢，就是因為和宋帝國的合作，他們獲得了大量的商品，然後作為中間商買到西方，最後賺的盆滿缽滿。
現在運河開通了，而且任何人都可以通過，這對於法蒂瑪王國的貴族們來說可是非常不好的事情，因為地中海的威尼斯和熱那亞人都可以通過運河進入紅海，然後前往宋帝國的新城進行貿易，作為中間商的法蒂瑪王國就失去了優勢。
為了安撫法蒂瑪王國的貴族們，宋帝國表明貿易的一半還是會交給他們，得知這個消息之後，多少還是讓法蒂瑪王國的貴族們安心了一些，而且眾人也明白，他們躺著掙錢的日子已經到頭了，將來想要掙到更多的錢，那就是需要更加努力了。
而且威尼斯和熱那亞的商人可以進入錫蘭洋，那麼有了這條運河，他們也可以直接進入地中海，去威尼斯和熱那亞做生意。
運河的開通讓宋帝國在地中海地中海徹底站穩腳跟了，運河北岸，地中海南岸的一座堡壘新城也建造完畢了，被命名為運河城，同時在這裏宋帝國成立了南地中海公司。
這個南地中海公司就是負責地中海的貿易，還有一支宋軍的艦隊駐守在這裏，運河城的兵力也增加到了三千人。
南地中海公司的成立，讓宋人的商品直接進入了地中海，也直接衝擊了威尼斯和熱那亞商人的利益。
尤其是在地中海的貿易上麵，因為威尼斯和熱那亞的商人掌控著地中海超過八成的海船，於是他們就掌控了地中海，甚至控製了一些國家。
就連教廷的東征大軍都要受製於這些控製著海船的商人們，但是這一切此時全部都改變了，南地中海公司在短短的兩年功夫裏麵，就有了三百多艘海船，其中一百多艘是從宋帝國而來，剩下的都是從法蒂瑪王國建造或者購買的。