刑夫人說:“史大人高風亮節,有恩於你我,如要投降恐愧對大人一番苦心。”
“他要死還要我們陪葬不成,現我姐姐就在城下,如要投降保命沒問題,立一功說不定高官厚祿,機不可失。”
這天夜裏,高夫人帳下女侍衛稟報:“夫人、明軍有人要見你。”
來人跪倒在地說:“夫人、我是揚州城高將軍手下,奉命商議投降事宜。”
“這個畜生還有臉找我,他夫妻二人可好?”
“報夫人、還好。將軍準備打開城門,放貴軍進城,不知攝政王算不算立功?”
“唉、我這個弟弟就是不爭氣,都什麼時候了命保得住保不住難說,還想著榮華富貴,回去告訴他,要想保命立即投降,別的事想也沒用,以後的前途看他有多大本事。”
高夫人立即把情況告知紅娘子,派出5萬兵馬守候在城外,沒過多久揚州城門緩緩打開,兩位女將率兵進入揚州,城內兵馬大多數是高傑的部下,早已接到通知待在軍營中,部隊沒費多少事就到了史可法住所。
史可法兩個幕僚彭士望、歐陽斌遠早跑來報告,高傑獻城。史可法搖搖頭:“大勢已去,也不怪他,我觀李王還算仁義沒有屠殺南京百姓、士兵,對舊官員還寬厚,你們也去投靠吧。”說完拔出佩劍舍生取義。
揚州城用最小的代價占領,相比曆史清軍攻下揚州後,報複殺戮,滿城皆屍,血流成河,使繁華的揚州變成人間地獄,據曆史記載最後僥幸逃生的隻有三人,其中一人寫成《揚州十日》一書,又不敢出版,直到辛亥年間才讓世人所知,大白於天下。
高夫人帶著高傑夫妻倆拜見李斌,路上高夫人吩咐高傑:不要在王爺麵前邀功求賞,像你這樣反複無常如不是我弟弟,早就割下你的腦袋。王爺大人大義,不會跟你計較,若不識抬舉,亂提要求,弄巧成拙反會讓王爺生厭。
李斌對高傑是不感冒,看在是高夫人的弟弟也就算了,問道:“高將軍能棄暗投明,此乃壯舉,不知將軍有何打算?”
高傑聽了高夫人的話,也不敢亂說話。“罪臣憑王爺發落。”
李斌看他還知趣便說:“你部下兵馬挑選精兵良將,其餘全部遣散,你歸入紅娘子部任副將,當以約束部隊不能像從前一樣,軍紀不留情,望你好自為之。”
隨後令王虎、紅娘子、李俊率兵進攻江西。李如梅傳來好消息,已經占領杭州,抓獲弘光帝、馬士英、三位貴妃和一些太監宮女送過來,並請示下一步行動。李斌命令李如梅向東占領浙江全省。
馬士英被抓回來,南京東林黨、複社的一幫人沸騰了,紛紛要求在午門斬首示眾,李斌把上疏的奏折給馬士英看:“馬大人、你是犯了眾怒,我想保你也保不了。”
“王爺饒命,千萬不要上東林黨的當,他們恨我還不是當初我擋了他們做官的道,其實我在朝廷裏瞎折騰,毫無作為反倒幫了王爺的忙,等於作了奸細。”
李斌笑了笑,馬士英不蠢嗎,還有這樣的認識,說:“你所作所為確實如此,但並非是有意,你貪的銀子難道也是為了我嗎?說來你也可憐,辛辛苦苦,費盡周折、絞盡腦汁撈銀子最後還是被我一掃而光,你是竹籃打水一場空,究竟為什麼?”