“殿下，事情是這樣的。十二月三日清晨一支一千多人的軍隊突然出現在北門外，沒有旗號，服色則從未有過記錄。北門守軍發出警報，警報傳到戍衛軍本部的時候敵軍就已經完成了對城防魔法陣的壓製。敵軍陣中魔法師數量極多，完全壓製了在城牆上的我軍。我的部下……傷亡慘重，大約陣亡了近千人，受傷的也有這麼多。三日前，也就是十二月七日夜裏，他們又突然朝北退走，我派了十幾個偵騎遠遠跟著，但是至今沒有消息。”
淩一揮手，桌子上的地圖文件紙啊筆啊之類的撒了一地。“直到敵人出現在城下才發現，而且莫名其妙死了一千多人居然連敵人是誰都不知道。西翎軍養著你是當吉祥物麼？”
那將軍卻既沒有生氣，也沒有害怕的表情，依然有條不紊地繼續說：“定製，戍衛軍偵騎的活動範圍應該是城徑的三倍，每天早、中、晚各一次，午夜一次，然而碎葉城的城外巡防一直不是由我們戍衛軍負責，而是由軍部直屬偵騎衛負責。但是這一次偵騎衛全部隨您調往前線，僅僅是維持原有的城外巡防，就需要至少一千二百偵騎，而碎花城戍衛軍全軍不過四個營五千人，偵騎更隻有二百。這二百偵騎還要巡防城內，向城外延伸的話人手隻能保證向城外一公裏的警戒，根本沒有實際意義。未能及時發現敵軍末將有責任，但是您也有責任。而且……”他抬頭看看淩，雖然被說也有責任，淩的臉色卻沒有太大的變化，顯然默認了這一點，於是他繼續說：“而且，對於敵軍的身份，雖然並沒有直接的證據，但是末將基本可以確定。”
“是誰？”
那個將軍拿手指了指東北方，“與聯邦在邊境大軍團對峙，千人級別的小股部隊潛入敵後很難起到什麼作用，即使這支部隊配備了大量的魔法師。而且即便潛入，他們的目標也應該是大部隊後方的物資糧草或者指揮機關，而非腹地碎花城這樣的堅城，因此這一定不是聯邦的軍隊，而且聯邦的軍隊完全沒有必要隱藏旗幟和服色。西翎軍所在的西部五行省與南羽軍所在的南部七省不同，地多平原和沙漠，而且軍隊數量居四方羽林衛之首，人口又不多，因而沒有什麼大股的盜匪，更不可能聚集出如此豪華的陣容攻擊城市。因此，唯一的可能，隻有東北麵，自稱隱世家族的那群家夥。”
“隱世家族……”
“是的殿下，這群人占據著末葉行省東北部的一片還算豐饒的土地，傳說已有近千年，雖然名義上依然是帝國的臣民，實際上已經算是獨立王國。然而那一片並沒有城市，他們也沒有明確地表達過獨立的意思，所以末葉行省一貫的態度是無視。那裏的幾個家族都是末葉行省的魔法望族，在本地人心中的地位極高。不過這些人極度排外，其中的實際情況極為神秘，同時也極少與外界交流，偶爾有人走出來，統一的表現就是自視極高，這一點也能從那支軍隊的指揮身上看出來。而且還有一點很明顯，這支軍隊完全不懂如何攻擊城市，可見並非正規部隊，且與外界接觸極少。”
“聽起來很有道理，不過你覺得他們為什麼要攻擊碎葉城？”
“末將以為，他們是在試探。”
“試探？”淩似乎對這個回答很感興趣，“試探什麼？”
“碎葉城的城防強度，西翎軍的反應，還有……您。”
淩從座位上站了起來，這個時候她臉上的表情不再是冰冷的，而像是見到了什麼好玩的東西。“碎葉城戍衛指揮使耀鏈音天騎士聽令。”
“末將在。”
“即日免去你碎葉城戍衛指揮使之職，改任軍部直屬糾察衛指揮使。我給你半年時間，把這什麼隱世家族全部給我查清楚，就算死了的，也要挖出來數數有幾顆牙。你能做到麼？”
耀鏈音的語氣裏依然沒什麼波動，“不能。”
淩一愣。
“對已死的人屍身進行大規模挖掘的話極易引發對方注意，並且沒有意義。我希望得到全權，調查方向與方式均由我決定。”
“呃……”淩忍不住按了按自己的腦袋，對他說：“好吧好吧，我不管你用什麼方法，半年之後，我要見到我想要的東西。”
“遵命。”然覆墨，年紀看起來和洛亦其差不多的美麗少女，自稱是蠻達鄉下的孫女，大約是在洛亦其掉下城牆之後那幾天來看爺爺。洛亦其連續好幾天沒有來店裏，不由得讓蠻達有些擔心，可是蠻達自己年紀太大了行動不便，就讓然覆墨自己來。
了解了洛亦其的情況之後，然覆墨就在這個院子住了下來，一方麵是方便照顧他，另一方麵也是因為蠻達的店太小了，實在不方便住在那裏。
阿依蘭留下的院子有三個房間，一個主人房，就是阿依蘭的房間，還有兩間客房，洛亦其住了一間，另一間就給了然覆墨居住。
那個女孩是個極溫柔的人，在洛亦其好多天臥床沒辦法動的時候，極細心地照顧著他，喂他吃飯，喂他喝水，當然大小解的時候很難為情，所以這件事情交給了老邁的蠻達爺爺。因為洛亦其受傷了不能到店裏，沒有貨物，他幹脆把店關了，也到了這個小院子住了下來。他說不能給主人家添麻煩，堅持住進了角落裏的一間小小的傭人房。
三個人就這樣生活著，越來越有一家人的感覺。老邁的爺爺，帶著年輕的孫子孫女。孫子因為意外受傷躺在床上，另外兩個人耐心地照顧著他，等待他康複。