華修接著說:“請你們盡管把你們心中想說的說出來,貝比給各位所添的麻煩還請各位多包涵。”
氣氛已經較為緩和,記者也就一個個提出各種問題及意見,其中一位以激動的語氣指責貝比·魯斯說:“報上刊登批評你的報道,你就會罵我們,你對我們的報道為什麼那麼神經質?”
貝比·魯斯坦誠地回答說:“各位對我的批評,不論是對也好,是錯也好,千萬個讀者對我的觀感都是隨著你們的報道而轉移的。能夠坦白地談論我的人也隻有我的球友和各位記者先生了。”
這位質問的記者想了一會兒,笑著說:“貝比說的也有道理。”
那晚的特別來賓有紐約州州長,他帶來的演說詞十分精彩。他激勵貝比·魯斯說:“貝比,你不隻是為洋基隊的老板和成年的球迷們打球而已。不妨看看聚在球員宿舍外麵的少年們,他們為你的全壘打瘋狂呢!你是一向喜歡孩子的,他們把你當做英雄,視為神一般的偉大,你今年的表現怎麼會如此差勁?振作起來,別再讓孩了們失望!”這番話令貝比·魯斯感動得熱淚盈眶。
宴會結束後,貝比·魯斯與記者們冰釋前嫌、言歸於好,他們臨走時說:“謝謝你,貝比,今晚我們都很愉快,我們不會再刊載不實的報道,過去的事,請你別介意。”
貝比·魯斯微笑著回答:“是的,我知道了。今後我將加倍努力,希望能夠提供更多更好的報道資料給你們。”
首次榮獲聯盟賽冠軍
洋基隊十年以前就舍棄自己的舊球場,一直是借用巨人隊的球場。在剛借用巨人隊球場那會兒,洋基隊的實力遠較巨人隊弱,因此兩隊一直相安無事。雖然巨人隊有時候顯得傲慢,而且教練馬格羅也難免有私心,但球場的使用時間一向安排得很好。可是後來洋基隊逐漸強大起來,且備受球迷們喜愛時,巨人隊與洋基隊的隔膜越來越深了。
因為球場的使用產生了許多摩擦,那種滋味實在不好受。1921年,洋基隊曾有意買下巨人隊球場的一半,卻被巨人隊一口回絕。事已至此,洋基隊就決意建造一座自己的專用球場。就這樣,世界上最大的棒球場——洋基棒球場誕生了。1922年當洋基隊獲勝時,洋基隊的新球場已接近完成階段。
1923年的棒球季正式比賽開始時,各報都以明顯的篇幅來報道洋基棒球場即將啟用的消息,報道內容的大意說這是貝比·魯斯所建立的棒球場,因為自從他加盟洋基隊後,洋基隊的聲譽日隆,賺進了巨額財富,不但買下了一大片球場用地,而且建造了一座最具規模的棒球場。後來,這個球場就被稱為“貝比·魯斯之屋”。
每當貝比·魯斯回顧過去時,除了那些光輝的部分外,他看到的是更多的挫折與失敗,而且同樣的失敗常常接二連三地發生。不過他也可以從失敗獲取教訓,他會因此而激勵自己更加努力。
1922年,貝比·魯斯的表現確實令他的隊友及球迷們失望,連他自己也認為這樣下去不是辦法,尤其聽到州長說全國的小孩子們都喜歡看他的球賽時,真使他愧疚不已。因此,在1923年的練習開始時,他就下定決心,無論如何一定要全力以赴。
4月18日,洋基棒球場的開幕儀式終於隆重開始了。這個龐大的球場可以同時容納六七萬名觀眾,沒想到開幕當天來觀賞球賽的卻遠超此數。在擁擠的觀眾席上有市長、法院官員、各球團的管理者、軍人、政治家以及許多其他的有名望的人物,盛況空前。在之後的12年裏,貝比·魯斯在這個球場陸續打出許多全壘打,而且在他之後仍將有許多人會在這個球場揮棒打出全壘打。在最負盛名的洋基棒球場上,貝比·魯斯很幸運地打出第一支全壘打。這份落在他身上難得的榮譽,使他每次回想起這件往事,就禁不住地興奮不已。
與洋基隊首戰的是貝比·魯斯過去所隸屬的紅襪隊。球賽進行到第四局,有二人在壘,輪到貝比·魯斯打擊時,他打出一支飛向右側觀眾席的三分全壘打。終場時洋基隊以4∶1贏了棒球場揭幕後的第一場比賽。
之前在家中所舉辦的招待記者的宴會上,貝比·魯斯在感動之餘曾經許了諾言:“明年一定要表現得更好。”現在果然不負眾望地實現了自己的心願。這年,貝比·魯斯打出41支全壘打。綜合來說的話,1923年無疑是貝比·魯斯棒球生涯中最輝煌的一年。貝比·魯斯的打擊率由前年的.315提高到.393,安打有205支,二壘打45支,都刷新了他個人的最高紀錄。三壘打有13支,也是他個人的第二高的紀錄。