勇奪美國聯盟魁首

1921年,從春天的練習賽開始,貝比·魯斯把良好的狀態一直保持到正式賽開始。他創下了59支全壘打的紀錄,打擊率.378,得分177,打點171。體育記者們認為,這一年洋基隊獲得冠軍的原動力就是貝比·魯斯。不管怎麼說,得分177的紀錄在美國聯盟中是一個創舉。

貝比·魯斯的59支全壘打,其中半數是硬將壞球擊打出而造成的。許多投手都不敢投好球給他,因為隻要球進入本壘板好球帶附近,他就可以擊出全壘打。

1921年,正式比賽在新奧爾良的亞曆山大球場展開。洋基隊和布魯克林的道奇隊拉開比賽的序幕。

在與道奇隊的比賽中,貝比·魯斯的打擊成績很好,曾因為比賽中出現的一支全壘打,後來還發生了一個故事。在比賽的第二年,巨人隊的球員們搭車經過新奧爾良。車停靠亞曆山大站,有一個黑人嘴巴裏嚼著東西,走到他們麵前問道:“誰是貝比·魯斯?”

那人一開始問的是巨人隊的車廂,巨人隊的球員也喜歡惡作劇,他們一本正經地回答,貝比·魯斯也乘坐這一列車,但不在這個車廂裏,他在最後一節車廂與新聞記者坐在一起。那人按照他們所說的,走到最後一節車廂。他同樣去問車廂內的人,其實貝比·魯斯根本沒有搭這班列車。記者們說,貝比·魯斯是洋基隊的球員,這列火車隻有巨人隊球員。不管記者們如何解釋,那人都不相信。

記者們沒有辦法了,就開始和那個黑人閑聊。他們問他,為什麼要找貝比·魯斯?那人拿出一張紙說,這是貝比·魯斯欠的賬單。記者們不相信那人的話。他隻好又解釋說,一年前,貝比·魯斯在這個城市的球場打球,打了一支誰也不知道有多遠的全壘打,這支全壘的棒球正好打中他家的窗戶,打破了三塊玻璃。他現在找貝比·魯斯就是討要這筆補償費的。

在與老虎隊的比賽中,貝比·魯斯更自信了。因為老虎隊的投手喬治的球路最適合他。不管他投的球是變化球、高球、低球,貝比·魯斯都能打中。老虎隊的教練兼球員的泰·柯布一向自信十足,當他看到貝比·魯斯接二連三地打出長打時,開始顯得煩躁不安,最後按捺不住地從休息區跑出來,指示球員投下一個球。對手越是緊張,貝比·魯斯的狀態越是能發揮出高水平。

棒球運動中,擔任投手是很危險的。貝比·魯斯親眼見過一位投手被球正麵擊中而死,因此每當他出場打擊時,總是擔心擊出的球會不會打中投手。這次和老虎隊比賽中,他打了兩個充滿危險的球。第一個球,在他用勁一揮下,球像子彈般飛出,徑直往投手的頭部飛去。幸好投手本能地倒向地下,及時躲避過去,才沒有發生嚴重的後果。那個投手臉色發青,全身直打哆嗦,很艱難才從地上起來。貝比·魯斯也嚇得不輕。

第二次是,打出的球竟從投手的跨下穿過,飛過中間手的頭上。這次也驚險的使人冷汗直流,打棒球最重要的是要避免造成重傷。

雖然很危險,但是貝比·魯斯對自己能擊出那麼高的內野飛球,心裏還是很興奮的。可能他也不知道當時是如何打出這支球的。那一球幾乎是垂直的飛往空中,比觀眾席的屋頂高出兩倍,從下麵看那個球似乎隻有豌豆般那麼大。利用這個時間貝比·魯斯衝過一壘到達二壘,對方的二壘手為了接這個球在內野亂竄,最後球碰到手套的前端才落地。對方的二壘手垂頭喪氣地返回休息區,他的隊友們都安慰他,說沒被打中頭就算是萬幸,不要沮喪了。

貝比·魯斯也很沮喪。因為他當時以為這個球算安打,但是記錄員卻公布為二壘手的失誤。他很不滿意這樣的判決,立刻去質問裁判到底在這個聯盟要怎樣才算是安打?裁判沒有理會他。以後,每次貝比·魯斯遇到他們,都要質問這句話。裁判終於忍不住了,狠狠地回答他,打到內野的外麵就算安打。

第四場與紅人隊的比賽接踵而來。洋基隊若是勝了這一場,就可獲得聯盟冠軍,所以這一場比賽的戰況十分激烈。

開幕後,洋基隊的先遣投手狀況不佳,壓不住陣腳。第一局在無人出局的情況下,紅人隊已攻下3分,洋基隊立即更換投手來穩住陣腳。貝比·魯斯打出兩支全壘打、一支二壘安打才扭轉了位於下風的局勢。最後一局,紅人隊是反攻方。這時,洋基隊以一分領先。

僅僅相差一分,隨時都有扭轉情勢的可能。因此九局的下半場迎來了比賽中的最高潮。這時,紅人隊在已有兩人出局、一人站在二壘上的情況下,由打擊最強的打擊手出場。幸好,洋基隊的投手將對方的強打擊手三振出局。洋基隊的老板魯伯特緊張萬分,所有的球員和觀眾都摒息以待。魯伯特不敢再看下去,他離開新聞記者席,直到比賽結果出來時還一直躲在觀眾席下。聽到洋基隊球迷的大聲喝彩,魯伯特才知道自己的球隊獲勝了。