“拜托給我一份工作，什麼工作都可以。如果我今晚留在這裏，一定會被凍死。你們有工作讓我做嗎？”
高個子的男人注意到了約瑟夫身上那件又薄又舊的衣服。“好吧，孩子，我知道了。這樣好了，如果等會兒約翰還不來的話，他的工作就由你負責。但工作並不輕鬆，你整個晚上都得工作，還得忍受船上的淒風苦雨。”
約瑟夫也管不了那麼多了，隻要讓他上船，什麼工作他都可以做。由於約翰一直沒出現，約瑟夫得到了這份燒鍋爐的工作。渡輪必須依靠很大的力量才能推動，尤其是在這種狂風暴雨中航行。約瑟夫必須一刻不停地往鍋爐裏加煤，保持鍋爐燃燒不熄。他全力以赴地工作著，冰冷的雨點打在他的背上，火焰的熱氣卻熏紅了他的臉。
天亮的時候，船隻靠近聖路易斯的岸邊。約瑟夫因為一整夜都在拚命地工作，現在他四肢無力、全身酸痛，幾乎無法上岸。好心的船夫給了他一點錢，並告訴他到哪裏找吃住的地方。
約瑟夫找到一個小旅館，此時雨也停了，沉睡的城市靜得無聲無息。睡眼惺忪的門房領他到了窄小黑暗的房間，一見到床，約瑟夫就迫不及待地撲了過去，好好地睡了一覺。
被一陣嘈雜聲吵醒後，約瑟夫下床打開窗戶。身體的活動喚醒了他渾身酸痛的肌肉。他往窗外看了一眼，眼前的景象令他興奮不已。
暴風雨已經停了，廣闊的密西西比河上波光粼粼，在陽光的照耀下，煙霧彌漫的城市顯得生氣蓬勃。那些嘈雜聲來自熙熙攘攘的人群和河麵上穿梭不停的船隻。
約瑟夫穿好衣服快步走到街上，買了些麵包邊走邊吃。街上到處都是人，還有打著陽傘的淑女和貧窮的工人，以及退伍軍人和移民。這些緊張忙碌的人群都迅速地擁向市中心，約瑟夫發現自己也在跟著前進。
市中心隨處可見新蓋的商業大廈、銀行、學校，這些宏偉的建築使約瑟夫確信聖路易斯是一個大有前途的城市，一個能夠創造燦爛曆史的城市。
戰爭結束後，成千上萬的移民擁至西部開墾、定居，聖路易斯是這群拓荒者的必經之地。這些人需要長途跋涉，所以要在聖路易斯補給大量的食物和工具，聖路易斯的居民每天都過著忙碌的生活，他們早出晚歸，為的是打獵、淘金和建立新城鎮。
約瑟夫心中充滿了希望，現在，對他而言最重要的是找個工作。他用口袋裏僅有的一分錢買了份報紙，開始翻閱招聘廣告。
在聖路易斯找工作並不難，約瑟夫很快就找到工作了。他身體瘦弱，所以不能幹體力活，加上他脾氣暴躁，又有幾分傲氣，受不了天天被人呼來喝去的，所以在接下來的幾個月裏，他沒少換工作。他做過建築工人、碼頭苦力、餐廳跑堂、騾夫、水手和馬車夫，但沒有一樣是他真心喜歡的。
約瑟夫在一對德國夫婦那裏租了一間小房子。房東奧古斯都太太很熱情，很想幫約瑟夫，可是又不知怎麼樣才能幫到他。她告訴約瑟夫，如果他想成功的話，就應該找一份固定的工作。
“我也希望能夠像別人一樣，找個固定的工作做，可是我就是沒辦法，奧古斯都太太，因為我不知道自己想幹什麼。別人可能會覺得我這個人懶惰沒出息。事實上，我一直在努力地賺錢，我不是個懶骨頭。我的朋友都說我一輩子都不會有出息的，可是我認為我大有前途，隻是我知道的事情太少了。我對這個五花八門的世界見識得太少了，所以我還不知道我要幹什麼。”
奧古斯都太太似乎明白約瑟夫的心情，她搖搖頭說：“以前這裏有很多工作機會，可是自從一批又一批移民擁到這裏之後，工作機會就沒以前多了。你最近不是在學英文嗎？普利策先生。”
“沒錯，可是我進步得太慢了！如果我能看一些英文書的話，我的進步一定會很快的，可惜我沒錢買書。”
“買書？普利策先生，你不需要買書。圖書館裏的書多得是，你可以免費閱讀，還可以帶回來閱讀。”
“你說我可以利用圖書館的書？圖書館管理員怎會相信我這麼一個陌生人？萬一把書弄丟了，我可賠不起。”
“在美國，人人都相信你。”奧古斯都太太斬釘截鐵地說。
這可是個天大的好消息。約瑟夫興奮地說：“明天我就去圖書館問問，看我能否借書，如果可以把書帶回來讀的話，我想先不工作了，我要努力學習英文，不停地充實自己。”
聖路易斯是一個可以成就任何人的城市。在這裏，許多人靠著碼頭生意賺錢，因此律師供不應求；醫生也很缺乏，許多人生了病卻求醫無門；學校開學了，需要招聘大量的老師；各式各樣的高樓大廈，一幢一幢地在正在建造。約瑟夫因為忙著到處打工討生活，實在沒有精力去尋思這個城市給予他的機會。