痢小轉子笑我，說和婦女一起勞動掙工分是吃軟飯。
其實婦女的生活多不容易，麵朝黃土背朝天，爛手爛腳過夏天。我的手和腳畢竟還嫩，特別是拔秧，兩隻手的小拇指的皮全部磨掉見血，腳指頭的皮潰爛開來，每天要起早帶晚拔秧，天亮就要下田栽秧。有一天拔秧到天亮，手上好像無意抓住什麼東西，看不清，我想也許是一條長魚，我拎到麵前細看，是條蛇，隻見它弓著頭在我手腕上像篤縫紉機樣咬了好幾口，血珠子就從傷口中滲出來，嚇得我靈魂出竅。婦女同誌們舍不得我，再拔秧時叫我就坐在秧埂上唱戲，唱了一出又一出，唱完了就自編自演，胡編亂演，“前邊來了一隻雞呀，什麼雞，什麼雞？它是吐吐吐的拖拉機呀……”從家養的蘆花雞引出栽秧機、收割機、脫粒機……說說勞動工具的改變，勞動愈來愈輕鬆，大媽大嫂大姐們樂得哈哈的，有歲數大的說，唱的像我母親一樣好聽有趣。這也不奇怪，我想我遺傳了母親的藝術細胞，另外我跟瞎子柳青榆、麻子麻爐罩子學過吹拉彈唱有老底子。
和婦女栽秧一趟來一趟去，和她們一樣拿工分，但她們並不把我當成年人，都以為我還是孩子。婦女們在田裏栽秧，要改（解）手，也不到別的地方去，就地還田，省得在水田裏跑來跑去的，又耽誤時間，又不方便。她們要尿尿，從來人不問、鬼不問，直接褲子一褪，半蹲在田裏就尿。稀毛省的老婆說，一奇在田裏呢。婦女們說，沒關係，大姑娘揚州耳朵聽不到。我不知道為什麼揚州耳朵就聽不到。我心想，這麼大的嘩嘩聲怎麼聽不到？不僅聽到而且感覺到尿把秧田的水衝出一個漩渦來，還留下一灘沫子，像長魚要散籽時吐出的沫子。不同的是尿衝出的氣泡會慢慢熄滅。栽秧是倒著走，栽得愈快的人愈在後麵，我因栽得快，抬頭拿秧無意看見那白白的大屁股，在陽光的照耀下，刺得我眼睛睜不開。下雨天好得多，有個雨棚砍著。雨棚是竹子蔑子做的，有家用澡盆那麼大，栽秧時背在背上，雨下在上麵，分不清是雨聲還是尿聲。
實事求是，我確實不怎麼開竅，盡管婦女們很會說大話，我隻是跌打滾爬渾身泥。
和婦女幹活時間不長，一個偶然的機會——曹莊小學缺少老師，學校開學了，青黃不接一時難以調配，教師地位又不高，這樣的好事落到我這個回鄉知青頭上了……
我當了赤腳代課老師，後來當了民辦老師，在學校教書，如魚得水。有一天，隊長西揚茂盛找到我，很著急地的樣子。他現在已經不是我的嶽父了，我心裏很坦蕩地麵對說：“有事嗎？”
“跟你協商一個事。”他說。
“請講。”
“是這麼個事：小轉子嫁的人家，本不怎麼樣，是毛家莊的痢大毛，痢大毛是收鐵屑子的。”
這個我聽說了，他收鐵屑子其實就是投機倒把，是到各個五金廠以很低的價錢回收加工產品時車刀車下來的鐵絲、鐵屑，與廠長玩好些，三文不值二文地便宜賣給他，與保管員玩好些，睜一隻眼閉一隻眼連稱代送多給他，與看大門的玩好，連買帶拾帶偷地順手牽羊，鋼材、料頭子流出廠外。回家後把鋼材、料頭子分離出來賣大價錢，鐵屑鐵絲堆在門口，天天撒泥、澆水，讓鐵屑子生鏽，把泥也鏽在一起，連泥再加工壓成鐵絲餅子賣給國家，幾年下來，門口一大丈地方挖成了個大塘，後來發財了……人算不如天，痢小轉子卻在享受榮華富貴之時生病了，一直昏昏陽陽，不死不活的，醫生也斷定不出是什麼病。
稀毛省接著說：“生活好些了，哪想到轉子生病了，去了幾個醫院都看不出什麼病，找了大仙看了一下，說是你媽附在她身上，為退婚的事有點意見你知道吧。”
“不知道。那你要我怎麼辦？”
“大仙說要她的親人和她說個情，打個招呼，說婚姻自主，父母不好包辦代替，就說是你們雙方願意的，並不是我家嫌窮愛富，請放小轉子一馬。我們也悄悄地紮個房子、燒點紙錢給你媽媽，打個招呼。”
“你們怎麼做是你們的事，我會按照你說的意思用我的方式去做的。”
我心想，我媽還管這事？該怎麼打招呼呢？這是信則有不信則無的東西。
我希望有。細想起來小轉子也是可憐人，包括我不應該叫她痢小轉子，“痢”已經使她很痛苦了，我應該幫幫她，如果我能幫她的話。
我覺得也許能幫得上。我從小認為母親就在我們之間，我的一舉一動她是看見的，如同大家所說的，舉頭三尺有神靈，我應該是舉頭三尺有母親。但我不懂怎麼打招呼。
睡午覺的時候，做了個奇怪的夢：聽到母親和我說話，我說我看不到你，她說她那邊很黑，連一盞燈也沒有，所以我看不到她，她說在漆黑的地方看光亮的地方能看到我，說看到我吃苦受罪心裏很難受二：…我如夢初醒般地從夢中醒來，回憶母親托夢的話，決計這麼做：給母親一盞燈。我自己行走站立更要在光亮的地方，讓母親隨時能看到。
燈怎麼給呢？母親在世是個攙新伴娘。我小時候看過父親給人家送燈的儀式，還要說“四句”（順口溜式的四句討吉兆的韻語），和母親的攙新、送麒麟一樣都屬於民間民俗內容，我想這送燈的內容不同，送的地方也不同，也不是嘻嘻哈哈的事，要以我理解的方式和母親交一次心。
我在河裏撈魚的時候抓到一隻螃蟹，螃蟹吃了，我把螃蟹的殼子小心收好，在殼子裏放了菜油，用棉花撚了一根燈芯，用一根細鐵絲擔在蟹殼子中間，燈芯一頭擔在鐵絲上，一頭浸在蟹殼裏的菜油中。
晚上，天黑得出奇，既沒有星星也沒有月亮，幾乎伸手不見五指，我獨自來到南澄子河邊——門口母親曾經上過的碼頭上，點著了蟹殼子燈，放進了河裏，輕輕地向河中間一推，心裏默默念叨：您不孝的兒子給您點燈來了！請母親原諒小轉子，婚姻自主，父母不好包辦代替，解除婚約是我們雙方願意的，並不是她家嫌窮愛富，請放她一馬……
黑鬱鬱的河上，一盞孤燈在細浪中悠悠忽忽，慢慢漂到河心，隨著水流一步一回頭地猶豫不決欲言又止地向東打著轉兒，一陣微風吹過，豆大的火苗，搖著發黃的思念和心語，我的心中仿佛響起小提琴奏出的高得不能再高的高音，拉成金絲銀線的高音，高到慢慢消失的高音，把我心尖子拽疼、心缺一角不能補的高音……蟹殼燈漸行漸遠，遠到還有針尖子大，遠到河麵上隻有黑色和滿滿的思念，遠到隻有我望眼欲穿的淚滴，遠到“白天不懂夜的黑”，遠到隻有慢鏡頭的節奏和又一次拉長了音長的古人的詞句：尋——尋——覓，覓；尋——尋——覓，覓……男女生交替的黑暗中上天入地的呼喊；然後就是伴隨著的快速的木魚聲的佛音——冷冷呀清清呀淒淒呀慘慘呀戚戚呀……
全國處在撥亂反正時期，老師地位在提高，曹莊小學有老師調城上了，急需再招老師。招教師這是大事，需要公社文教派人下來考試。
“一奇啊，啊不，曹老師啊，上次小轉子的事難為難為啦！現在好多了，能下地走路了。”我的前任老丈人西揚茂盛又找到我說。
我正想謙虛一下，他接著又說：“你二妹西揚生想來代課，怕考不上，想請你幫助複習。”
我謙虛了一下。他以為我拿瞧，還放點糖在我鼻尖上——“將來要是二丫頭願意，由你們自己做主。”
平心而論，西揚生長得俏麗，身高一米六多點，紮著兩條大辮子。西揚茂盛生出她來，屬於壞稻剝好米。她性格活潑開朗，穿衣服也襟飄帶舞的，曾是我的準小姨子，比她姐姐西揚轉小兩歲，也就是比我小兩歲，和我也算青梅竹馬，我對她沒有壞印象，我是願意幫助她的，對我有無情義是要看緣分的，但我心裏希望有好事。
考試隻考文科，我起了幾個早，帶了幾個晚，幫助她從語文基礎知識、文學常識、作文重點理了一遍……經過上級選拔考試，還算爭氣，比第二名多了一點五分，考取了，成了我的同仁。
校長買回一台音樂教具——鳳凰琴。鳳凰琴沒有搓衣板寬比搓衣板長，排著幾根鋼絲弦子，通過一排按鈕，按鈕是圓的，上麵標著“……1234567”這個不難學，我學過吹笛子拉二胡什麼的，我一手用彈片刮動幾根鋼絲弦子，一手按琴鍵按鈕，一會兒就學會了。
我又教西揚生。到底沒有基礎，西揚生開始彈奏沒有節奏，兩手協調不好，像個彈棉花的。我手把手地教，人靠的很近，幾乎是身體靠著身體，頭發靠著頭發，感受到對方的體溫和呼吸，我的血液像加快似的，夾著青春的美妙在蕩漾。
我彈鳳凰琴，西揚生教唱，教的第一首歌是《學習雷鋒好榜樣》。因為我們在每個教室安上了土廣播，學生晨會課時，各班學生坐在教室裏就可以學習由我和西揚生老師教唱的“每周一歌”。
學校生機勃勃，我們更沉醉於學校，“兩耳不聞窗外事”，追尋自己心中的理想……
太陽照常升起，每周一升旗，我彈琴，西揚生和學生唱《國歌》。“每周一歌”還是天天在唱：一個坐一個站，配合默契，就像天生的一對，地造的一雙。
西揚生的母親也放出話來：我家老二不把（嫁）遠處，他們自己做主。校長聽了很高興，說我好好努力，好好表現，大有希望，早稻損失晚稻補，稀毛省終究是你的老泰山啊，哈哈哈……
校長說得不錯。以前和西揚轉的解聘是因為我的不確定，或是無緣吧；與西揚生在一起不一定無緣，好在也是青梅竹馬。小時候我們一起抓魚，我在水裏搞，她在岸上拎著魚簍子和我的褲頭子忙拾魚，歡天喜地；一起勞動：在一個秧趟子裏栽秧，一起唱秧歌（對歌），互相愛護；現在一起教書，朝夕相處，互相幫助，心心相印。
西揚生唱歌不會簡譜，但好學，我就好為人師，教她識譜。放學後陪她練聲：咪咪咪……嗎嗎嗎……
我們學校買了一台揚琴，用來敲的，我根據說明書，三劃兩繞摸到了門道，我就教會了西揚生，很快我們一人敲一邊合奏《八月桂花遍地開》，二人配合，情投意合的樣子，真美妙。學校又買了一台腳踩風琴，我手把手地教她按鍵。單手會彈了教雙手，一手彈奏一手打拍彈出和聲。但西揚生就是笨，雙手老是配合不起來。我想了個辦法，到赤腳醫生那裏找點橡皮膏藥（膠布），我擁著她的後背（無意中像當今《泰坦尼克號》的男一號和女一號站在船頭上的樣子），手臂對應，我的手覆在她的手背上，將我們的指頭裹在一起，跟著我按鍵。從僵硬到熟練不是一朝一夕，但朝夕綁定練習感覺真好，手心相應，我們耳鬢廝磨，聞到她頭發上女性的氣味，聽得到她的心跳，看得到她胸部起伏，我也心潮起伏，心曠神怡，甚至心曠神迷。離她太近了，就隔著一層布，兩顆心化在一起跳動，兩個人像一個人的感覺，我喜歡這種默契，美妙無窮。我真希望她再笨些，讓她學而不厭，讓我享受誨人不倦的幸福。
然後又教她邊彈邊唱。我用笛子與她合奏《洪湖水浪打浪》：我拉二胡她彈琴合奏並男女二重唱《踏浪》“小小的一片雲啊，慢慢的走過來……”，深情、溫婉，我想這就是天堂。我們晚上乘涼，有時我手把二胡先來一曲自拉自唱《紅星照我去戰鬥》“小小竹排江中遊……”，急流、漩渦，雄壯、粗獷，震撼心靈；換上竹笛再來一曲《牧羊曲》，西揚生伴唱‘舊出篙山坳……”，清純、優美，動人心靈；一曲《知音》，我吹她唱，淒婉、纏綿，攝人心魄。
民辦教師最大的心願是轉正，轉成公辦教師一切都好辦。我也盼望著這一天，如果轉正了，找對象問題就迎刃而解了。但民辦轉成公辦談何容易，上麵要出台政策，還要有靠山，天時地利人和缺一不可。
果真上麵民師轉正的文件出台了，但指標太少，隻有一個名額，我鄉兩百多個民辦教師，要使夢想成真，你必須是個位數的人物。校長說曹莊小學很有名氣了，我論貢獻和水平，百裏挑一，非我莫屬。
結果西揚生榜上有名……
半年之後，接到了西揚生送我的喜帖，一看她嫁給了一個幹部的兒子了。請柬裏夾了一張紙條，是西揚生的親筆，上麵寫了幾句話：
“我是一裸草，
對誰皆非寶，
不能成大事，
起的作用小，
你本應小瞧。”
像個順口溜，挺押韻的。細一看還是所謂的藏頭詩，每句第一個字拿出來是“我對不起你”。有點像現代流行歌曲的意味，很明顯是和我打招呼。
我想，打什麼招呼呢？又不是指腹為婚。就是指腹為婚又怎麼樣？我們本來就沒有什麼，誰都有權追求更大的幸福。人各有誌，你走你的陽關道，我走我的獨木橋。