8月16日，心胸外科召集醫院麻醉科、手術室、檢驗科、ICU、醫務部等相關科室人員進行大討論。王進東對老吳的詳細手術過程進行了分解，並要求每個人像對待自己的生命一樣對待這場手術。王東進說：這樣的手術，可以說眼睛都不能隨便眨一下，眨一下，病人的生命就立即沒了，術前、術中、術後，各科室必須“眼都不眨”，齊心協力地挽救病人的生命。
手術定在了8月23日早上8點，手術前，需要在手術同意書上簽字。吳金水簽字時，手抑製不住地抖個不停，他心裏明白：手裏簽下的，是一份生死文書，接下來，他將奔赴的，可能是戰場，也可能是刑場。
早上9點，吳金水在家人的陪伴下被推進了手術室，以王東進主任、潘俊博士以及麻醉師駱璿、體外循環師陳揚為首的手術團隊和護士已全副武裝。
麻醉前，王東進醫生緊緊握了握吳金水的手，堅定的看著他說：“放心吧，老伯，你安心睡一覺吧，我會把你平平安安地帶回來的！”吳金水信任地看著他道：“好，那我這就安心地睡了啊！”
早上10點，麻醉生效，吳老件失去知覺，各項準備開始。取出心髒之前，醫生們為吳金水建立了體外循環係統。應用人工管道將代替老吳的心髒，將他體內的大血管與人工心肺機連接在一起，借用體外循環取代他的心髒功能。
10時30分，吳老漢的血液不再通過心髒循環，體外循環機開始轉動，半小時後，吳老漢自主心律恢複，血壓也慢慢回升到了正常水平。然而，體外循環機畢竟不是心髒，很可能導致出血、栓塞、感染等並發症，因此使用時間極限一般為6小時到8小時，時間越長，病人出現的危險就越大。這也意味著，即使體外循環過程中老吳不出現任何意外，那顆取出來“修理”的心髒，也必須在8小時內完璧歸趙，重新上崗！
因此，除了技術難關，王東進和他的團隊麵臨的最大問題還有時限問題：最遲8小時之內，他們必須完成六場手術的接力賽：心髒瘦身、自體心髒移植術、二尖瓣置換術、主動脈瓣置換術、三尖瓣修複成形術及房顫射頻消融術！即不可出一絲差錯，也不可有一秒延誤！
11點10分，老吳的心髒停跳，爭分奪秒的“修心”手術開始！
王東進熟練地用手術刀打開了吳金水的胸膛開始“摘心”。很快，那顆給吳老漢帶來無盡痛苦和煎熬的心髒瞬間暴露無遺。雖然早有心理準備，但是心髒露出時的景象依舊給在場的醫生護士帶來極大震撼，吳金水的心髒實在太大了，用“大如足球”都不足以形容！
接下來，在王東進教授帶領下，手術團隊，開始對吳老漢巨大的左心房進行部分切除。巨大的左心房壁，像長期被撐著的皮球壁一樣，又薄又脆，在這樣的組織上進行切割，其難度可想而知。為了準確下刀，王東進與助手潘俊密切配合，潘俊將嬌嫩的心髒小心翼翼捧在手掌固定好，王東進執刀，通過手感判斷出已明顯無功能、變得纖維化的左心室肌肉，然後，鎖定病變區域，環形切除病變的大部分左心房壁。接下來，必須抓緊縫合“減肥”的切除傷口。隨後，再采用“折疊”的方法，在心髒組織的邊緣縫線，然後將線一抽拉，就把其他殘留的“多餘”部分“折疊”起來了。
半小時後，左心室內徑由原來的15厘米成功縮小到6厘米，心髒大小回歸正常。第一步，心髒“瘦身”術完成！
此時，吳老漢的心髒已擅離崗位，單獨“旅行”半小時。奇怪的是，離開了身體的心髒，就這樣被“大修大整”，不怕壞死嗎？如何讓它在被整修的同時保持“活著”呢？
事實上，一旦心髒血液供給停止，心髒就會停跳，並開始壞死。為了減緩這一過程，通常在心髒移植手術中，捐獻者的心髒從其體內摘除後，必須冷藏保存在密封和流動的冷卻液中進行攜帶。即便如此，壞死也緩慢地發生，保險時限是4至5個小時。但在本場手術，需要對取出來的心髒一直進行手術操作，不可能放在密封的冷卻液中保鮮。
因此，專家組設定的心髒保鮮方案是：為防心髒長時間脫離胸腔，全身髒器都處於相對缺氧狀況，不利於保護其他的髒器，大部分“整容”手術，盡量將心髒放回胸腔內進行。但胸腔被打開暴露在常溫下，溫度太高，不采取措施，心髒很快就會 “壞掉”。如何才能給心髒降溫？ 王東進指揮醫護人員，在吳金水胸腔內用冰屑“物理降溫”。冰屑一旦融化成水，就不斷從胸腔抽走。同時，還為心髒注入了心肌保護液，通過藥理保護心髒。但即便這樣，離開身體的心髒也隻能勉強維持4個小時左右的活度……
顯然，無心的人，和無人的心，即使在現代高科技的精心庇佑下，也都很難單獨存活下去。所以，手術中，無論是脫離了吳老漢的心髒，還是失去心髒的吳老漢，都苦苦掙紮在生命線上，任何一方堅持不住，手術都將失敗。手術早一秒完成，就少一分風險。
心髒瘦身術後，需要再完成二尖瓣、主動脈瓣和三尖瓣等四個心髒瓣膜的更換和修複。還需要對殘留的左心房以及右心房進行射頻消融手術