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進入到六月下旬，氣候發生了異常的變化。還沒有進人汛期，老天爺卻一連三天沒有笑容，大雨一個勁地下了三天。襄漢市的曆史上，在這一時期下這麼大的雨，還是沒有過的。城市由於有排水設施，還沒看出什麼問題，而農村已經下得是溝滿壕平了。
盡管如此，老天爺還是沒有睜開眼睛，露出笑臉的跡象。電視裏和報紙上都說：這種反常的現象叫“厄爾尼諾”現象，兒百年都碰不到一回。而碰到了，就要發生大的自然災害。柳河村由於用金萍的四萬元打了那眼機電井，才解決了泡田、插秧的用水問題。天一下雨，村民們都非常高興，他們馬上停了機電井，為的是省幾度電費錢。可是雨越下越大，時間越來越長，水已經把整個剛剛插過的秧苗都淹過了，水太多也不行。村民們又冒雨跑出來往外放水，可四處全是水，稻田裏多的水又往哪裏放呢？村民們大罵，要水的時候沒水，有水的時候又多水，老天爺不是成心要和老百姓作對嗎？
雨剛下的頭兩天，水庫管理局長王鵬程非常高興。他坐在老板椅上，望著窗外一片白茫茫的水庫，抽著“軟中華”，雨下得有多好呀，下雨就是下銀子，就是下錢呀，今年到年底，錢又是不能少賺了。雨下到第三天的時候，省水利廳打電話要柳河水庫現在的蓄水量、人庫量等數字。柳河水庫現有的蓄水量一直是個人為的活動數字。王鵬程為了向下遊少放水，常常向省水利廳報的都是假數字，每次都是比往年的同期蓄水量下降，而實際，今年水庫的蓄水量比往年增加，該放水的時候他不放，留著水賣錢．加上這三天連降大雨，東部山區雨最更大，由於前幾年前亂砍亂伐，山林和植被被人為的大麵積破壞，一下大雨，水上大量被衝進水庫，幾十逍河流加上山洪、泥沙一齊衝進水庫，使這個存量為六億立方米的水庫暴滿。他這才感覺事情不妙，於是把真實的數字上報了省廳。
數字才報上去二十分鍾，省廳一把廳長就把電話打了過來，王鵬程剛接起電話，一把廳長兒乎是罵了起來：“王鵬程，你小子是怎麼搞的，誰讓你的水庫蓄了這麼多的水？頭兒人還不是這個數字呢？你知道不知道，你的水庫大壩是土心的，一九七互年地震的時候，曾出現過險情，後來又加的固，這水庫一旦出事，你擔當得起嗎？你這個混蛋，趕緊開閘放水。”
王鵬程接電話的手都在顫抖，他頭上汙出了冷汗。放下電話，他趕緊對調度說：“快開閘放水。”
水庫的閘門打開了，咆哮的水衝出閘門，進人柳河，一直向下流衝來。
天仍然像鍋底一樣的黑，雨仍然是一個點地下．往遠望去，山水茫茫，水山一片，滿天是雲，滿天是雨。水庫開閘放水，從早上放到晚上八點，水庫蓄水量不但沒有減少，反而又有增加。省廳來了緊急傳真電報．柳河水庫進入一級戒備狀態，省廳工作指揮組正冒雨從省城向水庫趕來。王鵬程一聽，知道要出大事，臉都嚇白了。他立即通知水庫所有的人員都不得回家，水庫所有的燈光都打開，各種防汛設施做全麵的檢查，並對大壩進行專人巡回檢查。晚上九點鍾，省水利廳一把廳長高誌偉親自帶隊來到了水庫，他繃著臉，沒有一點笑容，看也不看王鵬程一眼，向水庫技術人員要了水庫的詳細資料，又跟省氣象局取得了聯係，知道這場特大暴雨還要持續一兩天，他的麵孔更嚴肅了。他接通了夏省長的電話，報告了柳河水庫目前處在了危險情況，一旦水庫出事，下遊的幾個工業城市將毀於一旦，高廳長打電話的手都抖個不停。他請示省長，要緊急啟動泄洪閘，並通知下遊群眾緊急疏散。省長同意了他的意見。並決定以省政府的名義迅速通知柳河沿線村民緊急行動。
柳河水庫除了一個正常的閘門用來放水以外，在大壩的右下側，修了一個大的泄洪閘，就是為了水庫遇有緊急情況泄洪，這個閘門已經有十幾年沒有用過了。廳長決定，午夜兩點鍾啟動泄洪閘泄洪。還有四個多小時的時間，用於下遊沿河村民的撤離。