韋俊投降後，曾國藩再也沒有繼續這個話題。不過，康福也從中看出了湘軍統帥靈府深處的另一麵——怯弱！
“價人，該你走了。”曾國藩輕輕地提醒。康福從往事的回憶中醒過來，趕緊投下一子。這個子投得不是地方，本來有利的局麵變得不利了。
康福今夜實在沒有心思下棋，他勉力下了幾個子，逐漸地把局麵挽回來了。剛剛鬆一口氣，曾國藩又開口了：“價人，我知道我活不久了，這局棋是我今生最後一局棋。雖然我很想再留你在我身邊，實際上也沒有這個必要了。價人，我和你二十年前以圍棋相識，二十年後又以最後一局圍棋結束，說起來，這也是一段緣分。你還記得那年我跟你說過，我們都是棋子的話嗎？”
“記得。”康福沉重地應了一聲。
“我這一生，尤其是這二十年來，做了許多身不由己的事，今夜想起來，仿佛如夢境一般；還有許多事，我想做又不能做到，更使我痛心。我正好比一枚棋子，被人放到這裏或放到那裏，自己竟然都做不得主。”
當年去池州的前夜，親兵營營官康福對湘軍統帥的“我們都是棋子”的話，有著一聽究竟的興趣。今夜，東梁山的隱士康伏對大學士兩江總督一等毅勇侯的這句話，卻頓生反感。康福想：為什麼他要提起這話呢？是不是要推卸殺害韋俊叔侄的責任呢？康福終於忍不住了：“曾大人，你說你好比棋子，身不由己，難道說殺韋俊、韋以德也是身不由己嗎？”
康福的嚴厲責問，使曾國藩頗為難堪，他無力地回答：“你說得對，殺韋俊、韋以德，也是身不由己的事。我知道這件事對你有刺激，因為你對他們許過諾言。但價人，你想過沒有，此事對我自己就沒有刺激了嗎？我不但對他們許過諾言，我還為他們親筆題過詩，答應淩煙閣上為他們繪像銘功。為保全整個湘軍的名聲，為大清王朝的長治久安，我不得不那樣做呀！”
曾國藩說到這裏長歎了一口氣，顯得十分委屈。
“怪不得世人都說他虛偽。”康福在心裏說，他實在不願意再下了，遂有意將袖口套在紋枰一角上，然後猛地站起。袖口帶動紋枰，嘩啦一聲，一局棋全亂了。康福滿以為曾國藩會感到遺憾，誰知他竟然高興起來，說：“棋局糊了，最好。最好，分不出輸贏，就等於和了。我一生下了幾千局棋，最後以和局終止，真是大幸！”他用昏花的眼光望著康福，稍停片刻，又說，“價人，這人世間還是應該以和為貴，以和為貴呀！”
“是的，應該以和為貴。”康福出自內心讚同這句話，“那我就把棋子收起了？”
“收吧，收吧！”曾國藩點頭，“價人，你今夜就睡在我這裏。沅甫去藩司衙門去了，明天會回來，你和他敘談敘談。前次他聽說你還活著，專程去東梁山找你哩！”
康福麵無表情。他從隨身包袱中取出曾國荃送的那條狐腋圍巾，放到棋枰上，說：“往事如煙，早在我的腦子裏消失了，我也不想再見九爺了。這條圍巾是他上次在東梁山留下來的，山野逸人，用不上這麼貴重的東西。明天九爺回來時，請大人代我送還給他。”
康福將檀香木盒放進包袱中，一旁的那塊黑色哈拉呢包布，他連看都沒有看一下。他把包袱背在背後，向曾國藩一抱拳：“棋子我帶回去了，就此告辭，大人珍重！”
曾國藩怔怔地呆坐在躺椅上，望著被送回的狐腋圍巾，再也沒有勇氣提出送玉雕的話來。康福匆匆而來，又匆匆而去，曾國藩的心緒更加悲涼了。事情明白地告訴他，康福此次來督署，正是以收回圍棋的方式表示斷絕他們過去十多年之間的關係，他心裏有一股巨大的落寞之感，好久才擠出一句話來：“價人，你多多保重。”而這時，康福的身影早已消失在茫茫夜色中。
離開江寧後，康福又回到東梁山隱居。十多年後，他不幸得急病辭世。那時，封家老兩口早已先後逝去，康重帶著老母妻兒回到沅江下河橋老家。清王朝的腐敗，全國人民的反抗，使從小就有俠義心腸的康重，徹底與康氏先輩忠君敬上、光宗耀祖的傳統道德決裂，以叔叔為榜樣，走上了驅除韃虜，恢複中華的偉大革命道路。他成為湖南有名的武術教師，弟子遍及三湘四水。這些弟子中有不少熱血誌士，其中最為傑出的便是大名鼎鼎的黃興。辛亥革命時，黃興在武昌登台拜將，成為革命軍總司令，年過半百的康重充當他的作戰參謀。辛亥革命成功後，康重鄭重地將那三枚梅花鏢供在康祿的牌位下，激動萬分地說：“叔父大人，你和你的弟兄們的大願終於實現了！”
這些當然都是後話了。
不信書，信運氣
正月十四日，是道光帝賓天的日子，曾國藩為感謝道光帝的知遇之恩，每年這一天都要在道光帝的神主麵前插上幾炷香，再行三跪九叩大禮。今天，他勉強行完大禮後，覺得十分疲倦，剛一坐下，腦子裏便浮現二十三年前那一天的情景來。