元和末年，若莘病亡，憲宗很是哀痛，從此更加寵愛若昭，幹脆令她掌管後宮記注簿籍的事，可若昭終日伴駕宴飲遊樂，根本無暇顧及，就把這差事交給妹妹若憲、若倫。憲宗又進封若昭為梁國夫人，一時間她們姐妹在宮中威權大極，宮中上自妃嬪下至諸媛，無不趨奉孝敬。惟獨郭貴妃不肯屈節來趨奉，惹起宋氏姐妹懷恨，就在枕上席間溫柔銷魂時，竭力向憲宗詆毀郭貴妃，說她私結大臣，陰謀大權，其中尤以若倫、若憲、若荀姐妹三人為甚。
這一年，因正宮之位久空，群臣奏請立郭貴妃為後。不料這一來，反而動了憲宗的疑心，因為宋氏姐妹所說郭貴妃私結大臣的那些話有了著落。憲宗不僅沒立郭貴妃為皇後，反而把宮中一切大權都正式交給了若昭。郭貴妃隻好眼睜睜看著自己親手引入室的母狼們霸占了後宮。
若昭曾作《奉和禦製麟德殿宴百僚應製》，可想見她當時是很受憲宗寵愛的：
垂衣臨八極，肅穆四門通。
自是無為化，非關輔弼功。
修文招隱伏，尚武殄妖凶。
德炳韶光熾，恩沾雨露濃。
衣冠陪禦宴，禮樂盛朝宗。
萬壽稱觴舉，千年信一同。
可惜若昭也短命而死。憲宗哀毀欲絕，出殯那天，任憑百官交章勸阻，憲宗仍是用皇後鳳輦，親自執紼送若昭最後一程。
若憲乘機終日追隨萬歲，陪宴又陪寢，因為姐妹中她與若昭的麵貌最相近，果然憲宗又把一腔癡情轉移到若憲身上，同時又把掌管後宮的大權交給若憲。若憲在玩樂方麵比若昭有過之無不及，宮中的鋪張浪費日甚一日，憲宗也越發地玩物喪誌。
助荒淫：盛樂複鏘鏘
年輕貌美的若憲、若倫、若荀三姐妹，一麵穩穩地把這位多情天子鉗製進她們的彀中，一麵招權納賄，和神策中尉太監王守澄暗通聲氣，王守澄再和他手下的死黨在朝中廣結徒黨，欺壓良懦。所有朝中正直大臣，都被他們傾軋得不能安於職位，但懼於若憲姐妹的淫威，都不敢吭聲。惟獨剛正不阿的宰相李宗閔、李德裕上殿奏參了王守澄勾通宮禁，狼狽為奸。無奈這時憲宗正迷戀若憲姐妹，自然常在若憲口中聽說王守澄是忠臣良吏，美人的話當然比外麵大臣的話可信，所以任憑李宗閔如何當麵一諫再諫，憲宗總是不信，而一切奏章公文全由若憲一人掌管，那些忠正勸諫的奏牘都被她藏匿起來。
從此憲宗左右隻聽得佞婦小人的阿諛，愈加昏昏沉沉，更是常常重賞姐妹三人，同時若憲姐妹私得的賄賂也多得驚人，幾乎人人都來送禮，僅駙馬私送若憲的黃金就足有十萬兩。
若憲暗地把所有錢財都運回清陽老家，交給父親收藏，以備他日享用。因為宋氏姐妹不比妃嬪，她們隻是學士先生，皇帝去世後，她們照樣可以出宮回家去享受富貴。也正是這個原因，若憲姐妹居然不介意皇帝寵幸別的女人，反倒與諸妃嬪打通一氣地迷惑皇帝，引得憲宗連日連夜宴遊淫樂。
憲宗很快就玩膩了禦苑，於是召度支使皇甫鎛動用百萬庫銀，大興土木，建造龍首池、承暉殿。
龍首池上建有一座龍宮，窮極奢華，憲宗和若憲在裏麵住著。不久，住在龍宮裏的若憲就有了身孕，於是那群諂媚佞臣都奏說若憲先生腹中的是龍種。待到十月一滿，生下地的男孩果然品貌不凡，啼聲宏亮。
若憲趁憲宗歡欣不已之時，說這是上天賜陛下的貴子，陛下宜為王子祝福，她又點了幾句，幫憲宗回想起昔日那群和尚道士。原來，若憲收了和尚道士們的好處，答應在皇帝麵前美言幾句。於是，方士柳泌和浮屠大通受命在宮中大設道場，做了三十三天法事，為新生皇子祝福延壽。
方士柳泌還獻上名為長生不老的春藥，憲宗服下，感覺精神倍長，從此自恃精足力猛，日夜與後宮妃嬪周旋尋歡。憲宗這時所寵的，除若憲外，還有章昭儀、吳左嬪、金良娣十餘人，個個都月貌花容。如今仗著藥力，憲宗百戰不疲，得以雨露遍施，恩愛齊濃，每夜都要宣召七八個妃嬪，那群美人被他哄得個個開懷。
郭貴妃知道了，就極力勸諫德宗皇帝，說金石不合於人體，請萬歲屏除金石，另求延年益壽之方。憲宗非但不聽郭貴妃的話，反而再也不肯見她，任憑她如何求見也不照準，那些上奏勸諫的大臣也是這個下場。
浮屠大通見柳泌得勢，就也對德宗皇帝說佛法無邊，鳳翔法門寺塔上有一節佛指骨，如果陛下派京師高僧去把佛骨迎進宮來供養著，定能得佛天保佑，萬壽無疆。憲宗當即下旨迎佛骨。佛骨到京師之日，萬人空巷，膜拜的男女擁塞了道路。
此時，刑部侍郎韓愈呈上《諫迎佛骨表》，指出：“唯梁武帝在位四十八年，前後三度舍身施佛，宗廟之祭，不牲宰，晝日一食，止於菜果，其後竟為侯景所兵逼，餓死台城，國亦尋滅。事佛求福，乃更得禍。由此觀之，佛不足信，亦可知矣。”
憲宗看了卻怒責韓愈褻瀆神佛，當即就要定他死罪。幸得丞相裴度等大臣勸諫，才隻把韓愈降為潮州刺史。從此滿朝文武不但沒有人敢勸諫一句，反而順著聖意，從朝到晚，東也求神，西也拜佛。而皇甫鎛做得更到位，他令四方度支使、監鐵使多進奉賀禮，於是一時間百姓們被苛捐雜稅剝削得家破人亡。