這樣，賈金斯不得不一切從頭開始。無可否認，他的確在自然科學上取得過一些成績。他研究過物理學，很快從對力的研究追溯到分子，又從分子到原子，再從原子到電子，當他的全部研究已擴展到無限的空間領域時，他卻仍然在那裏追根溯源。
不用說，賈金斯從未獲得過什麼學位，他所受過的教育也始終沒有用武之地。但這無關緊要。他有的是錢，可以拿出10萬美元的資本直接開了興業。起初，他將這筆錢投資辦一家煤氣廠，可他發現造煤氣所需的煤炭價錢昂貴，這使他大為虧本。於是，他以9萬美元的售價把煤氣廠轉讓出去。開辦起煤礦來。可這又不走運，為采礦機械的耗資大得嚇人。因此，賈金斯把在礦裏擁有的股份變賣成9萬美金，轉入了煤礦機器製造業。這樣，他本來可以賺些錢的，偏偏用作工廠動力的是煤氣，耗費巨大。於是賈金斯又以7萬元的價賣掉他的製造業。從那以後，他便像一個倒行的滑冰者，有關的各種工業部門中滑進滑出，沒完沒了。
每年他都要虧損一大筆錢，尤其是在生意興隆的好年頭。倒是在生意蕭條、商品賣不出的晦氣口子裏，他幹得挺不錯。
賈金斯的家庭生活說得上風平浪靜。
當然他從未結過婚。但說實話，他也戀愛過好幾次，雖然每—位都毫無結果。我還清楚地記得他的初戀故事，當時我和他過從甚密，無話不說。他對一位姑娘一見鍾情，十分坦率地向她表露了心跡。”我想請求她做我的妻子。”他對我說。
“什麼時候?”我問他，“就辦喜事嗎?”
“不，”他回答說，“我首先得使自己匹配得上她。”
為此，他開始在精神品德方麵陶冶自己。他去一所星期口學校教了—個半月的課，這時他意識到，假如一個人不打算：首先係統地學習巴勒斯坦曆史，休想在教書這樣神聖的職業中幹出一番事業。他還認為，當一個人對以色列的曆史還隻是一知半解，想去追逐一個女人，那真是無賴之徒。因此，賈金斯自動逃遁了。當他認為問心無愧、無妨啟齒求婚之日，整整將近兩年的光陰已流逝了。這時，那位姑娘早已嫁給一個愚蠢的家夥，腳上穿著漆皮長靴。
自然，賈金斯又再次墜人情網。無論如何，這一回他的思想品德是滿夠格的了。
這一次他如癡如醉地愛上了一位迷人的、有5個妹妹的姑娘。無論哪位名副其實的男子漢，準會一見鍾情地愛上像她這樣的姑娘。既然如此，賈金斯一定會向姑娘求婚的。可是當他上姑娘家時，遇見的卻是地家二妹。當然這位妹妹更年輕，這樣賈金斯便喜歡上了二妹。可是一天晚上，當他去姑娘家拜訪時，開門的是一位更小的妹妹。這一來，賈金斯隻好倒回去逐個地將眾姐妹衡量了一番，到最後一個也沒上手。
也許賈金斯從未結成婚倒是件好事，因為賈金斯的情形每況愈下，越來越窮，結了婚會陷入更閑難的境地。你知道，他賣掉了最後一項營生的最後一份股份後，便用這筆錢買了一份逐年支取的終生年金，可是這樣一來，支取的金額將會逐年減少，因此他要是活的時間長了，早晚得餓死。
與此同時，他的形象大變．看上去既老又古怪，上衣短了一截，褲子懸在破靴上，活像個癟三，他那張臉也像個小老頭，布滿了道道皺紋。
而且他一談起話來總是回憶過去，他老是沒完沒了地給別人講述自己在往昔的快樂時光所經曆的故事，提到各式各樣的人。
譬如，他講道…—
“我想起一樁相當古怪的事情：那天我在火車上遇到——，”
假如這時候你問：“那是什麼時候的事了，賈金斯?”那麼，他會用一種迷惘的目光瞅著你，好像正在推算時間，接著說道：“是1875年，也許是1876年，就我記憶所及，大致差不多是——”
我還注意到，當他回憶這些往事時，總是往回追溯，越追越遠。有一段時期，他講的都是他年輕時候的往事，而今他講的故事更加遙遠了。
不久前的一天，他告訴我一個有關他和其他兩位他稱作哈普爾弟兄的故事，這兄弟倆一個叫勒德，一個叫喬。他說勒德這老兄力大無比。
我問勒德有多大歲數，賈金斯回答我說三歲。他還補充說另一位兄弟年齡更小，但卻是個十足的機靈鬼，大約——講到這裏，賈金斯停欺下來推算，大約有18個月吧。
於是，我才明白賈金斯緬懷往昔到了何種地步。他已經從童年退到了嬰兒期。而現在，當他的年金枯竭，到了山窮水盡的地步，他也就退到了生命的底線，究竟是死是生，我便不得而知了。
然而，他的一生卻向我揭示了一個我所體驗過的最富有啟發性的寓言。