看到了這一點，桑哥剛剛上任就推出了自己的鈔法：至元寶鈔，至元鈔共分十一等，以“貫”為單位、以金銀為本位，至元鈔一貫值中統鈔五貫、二貫當白銀一兩或赤金一錢。朝廷對中統鈔不做統一兌換要求，但是，每年鹽鐵酒茶稅收一半以上要以中統鈔繳納，字跡模糊、破角磨邊的中統鈔（昏鈔）要到指定地點進行兌換，如此，中統鈔將在流通中自然消亡，至元鈔與中統鈔將實現自然過渡。
現在看來，桑哥的原意是以貴金屬為至元鈔重建鈔本，重樹至元鈔貨幣信譽，直至至元鈔完全取代中統鈔。不過，桑哥麵臨與盧世榮一樣的問題：必須為至元鈔找到充足的金銀準備，至元鈔也不能濫發。
盧世榮解決不了的問題，桑哥一樣也解決不了。
至元鈔發行當年，忽必烈突然想到安南曾經不聽命令，於是下令征伐安南。雖然蒙元軍隊前期一度在這場戰爭獲勝，中後期卻被困在叢林和水網地帶。不久，南疆八百媳婦、金齒、貓老等地也開始興兵進犯蒙元帝國，到處都是軍事、到處都要用錢糧。
怎麼辦？
答：加印至元鈔！
至元二十六年安南戰爭結束前，蒙元帝國共發行了一百九十萬錠至元鈔。大都物價應聲而起，據彭信威先生估計，僅至元二十六年一年大都金銀價格漲幅又提高了六至七倍。
阿合馬、盧世榮之所以在理財大臣的位置上跌下來，就是因為“物價翔踴”。現在，為了遏製至元鈔增發，桑哥拿出了自己的勇氣，他對蒙元貴族下了殺手！
蒙元帝國統治集團出身遊牧民族，上層貴族始終保留著一些原始社會傳統：帝國就是所有兄弟姐妹的共同財產，大汗有的東西我們一定也要有。忽必烈也認為這是理所應當的事情：天下是祖宗拚了老命才搶來的，有錢大家一起花嘛！每次親戚朋友來向忽必烈索要賞賜，忽必烈就會大筆一揮，賞中統鈔若幹！
若幹是多少呢？
在中統鈔尚未貶值的時代，賞賜用真金白銀的，就連曾經與忽必烈爭奪皇位的阿裏布哥的遺孤也能得到一百塊銀錠（每錠重兩公斤）。到了中統鈔、至元鈔泛濫的時代，賞賜也就更沒了邊際，最高紀錄是一天賞賜麵值數百萬錠的中統鈔！
在桑哥看來，蒙元貴族向大汗索要財富完全是一種無賴行為：你與國何功，憑什麼來索要財富？
無法勸諫忽必烈對外興兵，還收拾不了國內一幹蒙元貴族？
在一次朝議中，桑哥向忽必烈進言：蒙元貴族早就各有封地，但是這些人仍舊不斷向朝廷索要賞賜；財富循環自有其理，任何一分財富都非天墜地出，皆取於民，帝王一絲不慎，還不知有多少百姓要流離失所。
結論：毫無節製的賞賜必須廢棄。
大概忽必烈對蒙元貴族毫無節製的索要也厭煩了，他這樣回應桑哥的建議：這樣吧，你列出一個名單，但凡在這個名單上的人，我以後就不再賞賜了。這個事情桑哥還就當真了，真給忽必烈拉了一個黑名單出來，榜上有名的人不但不能在皇室得到賞賜，還要按封地數量照單納稅，即“驗畝征租”。
對白吃、白拿慣了的蒙元貴族來說，桑哥這種行為幾乎等於逆天！天下是咱們老祖宗提著腦袋打下來的，憑什麼不給我賞賜？不給賞賜也就罷了，還要打著“驗畝征租”的名義收稅？
一批蒙元貴族終日上門找桑哥理論，不但砸了中書省官衙和桑哥的府邸，還理直氣壯地喝罵桑哥：錢豈爾家物？我自取自家物，幹爾何事？
曆代封建王朝不乏貪官汙吏，但是，如此理直氣壯、還敢砸了中書省和宰相的府邸，中國曆史上恐怕也隻有這一次。
麵對這群無恥又無知的強盜，桑哥使出了絕招：你不是要錢嗎，我就要你的命！
至元二十四年起，桑哥對朝廷各部、各地行省派出稽核人員，清查國庫、貪汙，號召全體臣民檢舉揭發自己的長官。最終，包括中書省平章政事忽都鐵木兒、兵部尚書忽都答兒、潛運司達魯花赤怯來在內的一批高級蒙元官僚被處死，真定宣慰使速哥、南京宣慰使答失蠻等一批蒙元貴族因“不職”、“無心任事”被罷官……