“關子行，物價翔踴”，金銀關子發行當年，臨安立即發生了大饑荒，米價漲到鬥米千錢，蠶絲價格也上漲了約十倍左右。人們這樣評價時局：楮幣蝕其心腹，大敵剝其四肢，危亡之禍，近在旦夕！
對賈似道來說，金國亡國之鑒不遠，他本人也是端平年間整理會子的倡導者和直接執行者，不可能不知道濫發關子的害處。無論增發紙幣有多大害處，這確實是迅速聚斂財富的絕招，現在，蒙元鐵騎已經打到家門口了，飲鴆止渴實在是沒有辦法的事情。
南宋鹹淳四年（1268年），忽必烈再次揮軍南下。這一次蒙元帝國放棄了三路並進的戰略，集中所有力量猛攻襄陽！這裏才是南宋真正的命脈所在：南宋據守東南，以吳越為家，最要害的地方卻在荊襄，隻要攻取襄陽，順水而下，揚州、廬州就會不攻自破！
宋蒙之戰中耗時最長、最為慘烈的攻堅戰——襄陽之戰開始了。
賈似道雖然與秦檜並列為南宋四大奸相，卻與秦檜有著完全不同的人生觀，秦檜是典型的投降派、賈似道卻是一個堅決的主戰派。
中國古代史學研究中存在著所謂“勝者王侯敗者寇”的傾向，這種不分是非的邏輯令人非常不安：危急時刻挽救了宋朝王室的趙構被斥為賣國賊、投降派，因為，他沒有在剛剛立穩腳跟之後就揮兵北伐；堅決的主戰派賈似道同樣被視為奸臣、亂臣賊子，因為，他打了敗仗，最終南宋亡國。
對當時的南宋人民來說，並不覺得蒙元帝國有多麼可怕，更不認為亡國在即。他們有朝廷柱石、皇帝的“師臣”賈似道，大汗蒙哥親帥三路大軍入寇，照樣被打的狼狽而回，現在的蒙元大汗忽必烈正是當年賈似道的手下敗將。
忽必烈，有什麼了不起的？
為對抗蒙元帝國入侵，賈似道派出了自己的嫡係大將——呂文德。在鐵血交織的襄陽之戰中，這位文盲將軍被推到了風口浪尖，成為決定南宋王朝走向的關鍵人物。
金庸先生所著《神雕俠侶》大結局即以襄陽大戰作為故事背景，雖然主要曆史人物被張冠李戴，小說還是給呂文德安排了一個跑龍套的角色。《神雕俠侶》中曾有這樣的描寫：郭靖、楊過等在浴血奮戰的時候，這位將軍居然躲在桌子底下念佛！
實在是對不住呂文德啊，現實中的襄陽大戰，呂文德才是主角。遺憾的是，直至今日人們對呂文德的研究都不夠深入，甚至連呂文德早年的經曆都不清楚。人們隻知道，他年輕的時候隻是一個樵夫，後來為了生計所迫從軍。其後，呂文德顯示出了高超的軍事才華，第三次宋蒙戰爭的時候，賈似道在鄂州對抗忽必烈，呂文德則在釣魚城力敵大汗蒙哥，確切地說，大汗蒙哥正是死在呂文德手中。
賈似道拜相後，呂文德深得信任，總領湖廣，淮東、淮西、鄂州、四川計六十四州，官封“總領湖廣江西京西財賦、湖北京西軍馬錢糧，專一報發於禦前軍馬文字”。
字麵意思來看，總領六十四州，真的是一個很大的官了！
真實的情況卻慘痛的令人心碎，賈似道實在是太窮了，除了一堆毫無用處的關子，他根本無法為呂文德提供軍需後防，隻能讓呂文德自行在六十四州刮地皮。
呂文德不識字，搞戰時經濟（請注意，不是經濟建設）卻是一把好手！他統治的地區兵禍連年，人們失去了土地、房子、財產……
都沒關係，隻要你的命還在，您就可以來呂將軍手下混口飯吃！
流民可以當兵、也可以種地，反正六十四州隻有他一人才是“官家豪強”。殘酷的劫掠為呂文德積累了大量財富，襄陽幾乎集中了六十四州的所有財富，城內軍需可供數年所用。忽必烈，有本事就來吧，讓你看看大宋男兒的好身手（郭靖語錄）！
要攻克襄陽，首先要包圍這座城池，斷絕城池與外界一切的物資、人員往來，然後，日複一日強攻，總有一天能攻破城池。
要包圍襄陽，包圍不了……
襄陽城三麵環水、一麵靠山，這樣的城池根本無法形成包圍圈，也就隻能眼睜睜地看著補給不停運往襄陽。何況，蒙元騎兵的優勢並不體現在攻堅戰上，蒙哥以大汗之尊尚且死在釣魚城。