屈東南上廚房煎了兩隻金黃的雞蛋，給袁貞倒了一杯牛奶，他擅長攻心，而且有耐心。他說，好像你很久不和她們聯係了吧，怎麼突然聚一塊了？袁貞兒把兩隻雞蛋分兩口吞下，喝下半杯牛奶，順了順氣說，前段時間楊如一鬧離婚，找我訴苦，今天我們是慶祝她解放了，離婚成功了。屈東南頭皮一陣發麻，離婚了，沒結幾年的吧？袁貞說，反正她不是過錯方，男的太花了，這下她是解脫了，分到房子車子還有一大筆錢，孩子扔給男方了，她輕輕鬆鬆。從袁貞的口氣裏屈東南聽出了讚許，他為她的傾向性感到吃驚，他說，當媽的孩子都不要了？袁貞說，隻要是她生的，就是她的孩子，誰養不一樣。屈東南深信這個言論是來自楊如一。他說，楊如一這樣的心機女人，注定是要離婚的，即便不離，也不會幸福。袁貞說，那隻是你的看法，我覺得她很善良很獨立。看來袁貞是和他杠上了，她從來不這樣。屈東南說，宋新新現在怎麼樣了？袁貞說，我們三個她是最不爭氣的，被家暴了也不敢叫喚，窩囊！屈東南說，宋新新的性子是做賢妻良母的。袁貞說，看碰上什麼人了，嫁了這樣的男人最好不要那麼賢惠。屈東南說，你不會慫人離婚吧？各家有各家的一本賬，別人都是旁觀者。袁貞說，反正我是宋新新我就離了。
屈東南給自己衝了一杯咖啡。他把話題轉了另一個角度說，高興喝點酒是沒有問題的，不過，像你這樣的美女不知道有多少隻眼睛盯著呢，喝多了容易被人鑽空子。袁貞喜歡聽這樣的話，笑著說，沒喝多少，是我酒量差，喝一點就醉了，楊如一和宋新新都特別能喝，白的都能來半斤，她們都是練出來的，就我被老公管著沒出息。屈東南說，她們說的吧，還說其他什麼了？袁貞說，她們說我應該要個孩子了，我說你不想要，她們說你自私。屈東南說，她們比你媽還著急啊，你們三個拍了照沒有？拿出來看看。袁貞說，有啊。她從手機上調出照片。屈東南指著那些照片說，看到沒有，看到沒有，這是楊如一、宋新新？我的媽呀，差點認不出來了，明顯老了，明顯是當媽的人，隻有你還有青春氣息，像個少女。袁貞說，是啊，我也發現她們老多了。屈東南說，明白她們的心思了吧 ？她們自己把自己整得不成樣了，看到你還花一樣妒忌了，你一定要相信，老公無論做什麼都是為了你好，保護你，保養你……袁貞沒聽他說完，抹抹嘴站起來說，今天單位有事，我得走了。
思想工作失敗了。屈東南反省自己是不是有些冷落袁貞，最近工作太多，顧不上。他倆結婚時就約定暫時不要孩子。屈東南有屈書慧就夠了，沒想再要一個的意思。袁貞當時年輕，能玩盡量玩，不要也合心思。可一下七年過去了。他是故意忽略了這個問題，隨著年紀的增長，他更加不想要了。袁貞這個話題出來，讓他有些心虛。或者真要一個孩子來讓她定定性？想到還要照顧一個嬰兒，當初照料屈書慧的點點滴滴浮上心頭，屈東南的心髒發出呻吟。果然被楊如一說中了，他太自私了。屈東南的後背癢起來，他使勁地抓呀抓。
屈東南用三天時間製定了一個出遊計劃。他的影樓近期推出的產品要到外地取景，那個地方他決定帶袁貞一塊出遊。他和袁貞說這個計劃的時候，袁貞的眉頭皺起來，她說，我近期不會有時間的，我們單位有一個幫扶計劃，每個周末都要下農村去的。屈東南說，什麼幫扶計劃，怎麼沒聽你說過？袁貞說，你這麼忙，跟你說幹嘛？你也幫不上忙啊。屈東南說，我們就出去一個星期，你少一個周末不下去而已。袁貞說，那不行，我一個星期隻下去一天，哪好意思說不去？屈東南說，那好吧，你下村的時候我也跟著去。袁貞說，我們好幾個人一塊去的。看那表情，明擺著不情願屈東南跟著去。屈東南壓抑住不高興說，好吧，那等你有時間的時候我們再找個好地方出去。
袁貞似乎很投入她的幫扶計劃中。她不是僅僅下去一天，而是星期五就開始出發，星期天晚上才回來。回來皮膚曬得黑紅，什麼麵膜什麼霜的趕緊抹上，感覺像爬了一天山，躺到床上就睡，打著像小狗一樣的咕嚕。屈東南說，你這小心靈還真是美麗啊，幫人連美都不要了。袁貞說，皮膚曬黑了還可以變白，幫人的事可不能等，人家的希望全在我們身上呢。屈東南說，有道理，有道理。他發現現在袁貞太能說了，他再用過去的方式與之對話，根本無法繼續下去。
屈東南這一陣子一直在想著一件事，孩子的事，他想將手頭上這個禮儀小姐大賽弄完，他要投入到這個計劃中去了，他不能剝奪一個女人做母親的權利，否則，真有點自私了。
袁貞的工作自由輕鬆，收入沒幾個錢，屈東南也不在乎她掙多掙少，女人隻要有事情做，就不找男人的事情了。養家糊口的擔子是由他來擔的，經濟大權掌握在他的手上。他有一兩張卡與袁貞是聯名戶頭，袁貞平時沒怎麼花錢，最多就是買件把衣服什麼的，一般連她自己的工資也花不完。有一天屈東南請客戶吃飯，帶的現金不夠，刷卡時說那張信用卡透支了。屈東南很少用那張卡，到網上銀行查了一下，發現袁貞近兩個月竟然花掉了五六萬塊錢。從銀行流水上看不出錢的走向，因為是在櫃台取的現金。袁貞花掉這麼一大筆錢竟然半個字都沒跟他透露，實在是蹊蹺得很。屈東南首先想到是老丈人家裏用錢，馬上又否定了，他跟嶽夫母關係不錯，隔一段時間會通個電話，不時給他們打上一筆錢，每打一次錢，老丈人都會給他電話客氣地說謝謝，讓他不要再打，他們有需要的時候再說。為了確定，屈東南給嶽父還是打了一個電話過去，先問了好，然後又說給他們轉點錢過去。嶽父連忙說不用不用，並興奮地告訴他，他們的退休金又提了，不缺錢。
能有什麼事讓袁貞偷偷用掉了這筆錢？
屈東南給袁貞的領導趙大姐電話，當年屈東南就是托這位大姐把袁貞安排進去的，老熟人了。趙大姐是攝影愛好者，時尚新潮人，屈東南邀請她當禮儀小姐大賽的評委，大姐欣然答應。趁著高興，屈東南很隨意地問了一句，袁貞現在工作還好吧？這段時間好像特別忙。趙大姐說，小袁，勤快呢，除了完成本職工作，她還報名到下麵貧困縣去搞幫扶，每個星期得往下麵跑。屈東南說，是啊，每個周末都不在家。趙大姐笑著說，是不是影響家庭生活了呀？屈東南說，這倒沒有，就是奇怪她怎麼突然這麼積極了。趙大姐說，她在幫一個剛畢業大學生村官搞項目呢，那個大學生叫王自強，剛分到我們幫扶的村裏，這孩子有些想法，袁貞對這事特別上心，幫他找專家論證在當地搞個奶牛場呢。說到這趙大姐突然又問了一句，這些事她都沒跟你說？屈東南說，你知道我忙，沒時間聽她嘮這些，現在聽你這麼一說，我是有點大男子主義了，有時間和她好好聊聊。趙大姐說，是，多交流促進感情嘛！小袁是個熱心姑娘，天天還纏著我幫忙找關係找投資呢。屈東南說，她就知道給你找麻煩，別太寵著了，另外，趙大姐，今天我給你電話的事您就不要和她提了，別讓她以為我跟你打小報告什麼的，小心眼呢。趙大姐說，理解，理解，不跟她提。
這幫扶一事似乎與那用掉的五六萬塊錢關係緊密，但屈東南並不打算跟袁貞本人打聽這件事，他想以前她凡事都會給他講，現在不講就不能問，說得難聽點是不能打草驚蛇，得靠自己查。屈東南抽出時間親自開車到袁貞幫扶的鄉村去了，他還帶了一個手下。這是一個國家級貧困村，村委會就一間屋，要打聽個叫王自強的人不難。屈東南沒有親自出麵，讓他的手下去約王自強，本來計劃是冒充一個投資商與王自強見麵聊聊的。手下跑了一趟，帶回來的消息竟然是王自強一個星期前辭職了，聽說現在在省城找投資商。這一消息讓屈東南暗暗心驚，如果王自強到了省城，那和袁貞是可以天天見麵的。他細細回憶這一個星期來袁貞的行蹤，偶爾會回家晚些，其他基本正常，但好像用楊如一當擋箭牌的次數較多，今天在一起吃飯，明天一起逛街，他平時都是早出晚歸的，沒辦法去分辨真假。
見不到王自強，屈東南隻得原路返回，晚上進城的時候他給袁貞打了一個電話，問她在哪裏，回答竟然又是正在和楊如一一塊吃飯。屈東南問清楚吃飯地點，二話不說，直接驅車趕過去。讓他失望的是她倆真是在一塊吃飯，並無外人。屈東南回自己車上取了一套給一些老客戶準備的高級名牌化妝品，他把這當作禮物送給楊如一說，好久不見，越來越漂亮了，這東西估計你也用不著，用不著就送人了。楊如一笑得花枝招展，東南大哥，你真會誇人，袁貞還是你有福氣，嫁了好老公。袁貞顯得不是太高興，埋頭吃飯喝湯。屈東南對著楊如一說，你得勸勸你這個姐妹，最近不顧家了，成天在外邊跑。袁貞嗆了屈東南一口說，你還不一樣？屈東南說，你看看，還不讓說。楊如一擺出一副很明事理的樣子拍拍袁貞的手說，行了，行了，東南大哥對你不錯了，知足吧。說這話楊如一還朝屈東南使了一個眼色。屈東南不明白那個眼神指向是什麼，被動地點了點頭。
吃完飯，楊如一自己有車，不用屈東南送。大家都自行開車回家了。夫妻倆坐在車上冷場了，屈東南對今天袁貞穿的衣服也挺有意見，一件牛仔褲，一條褲腿從大腿處往下爛了好幾個洞。這段時間袁貞的穿著打扮換了一個風格，以前買的衣服基本沒上身。屈東南旁敲側擊說了兩句，今天這身衣服不太配你的氣質，要是年輕幾歲穿著還行，你現在是求端莊，求穩重。袁貞說，我喜歡。屈東南說，喜歡的不一定合適你啊！你買衣服不要聽楊如一的挑唆，她眼光不行。袁貞說，她的眼光肯定不行，隻挑貴的豔的買，我隻挑我喜歡的買，比如說這條褲子十年前穿合適，可我十年前沒穿上，我現在想穿著過過癮，不行嗎？屈東南暗暗歎氣，當年有人笑話他說娶個嫩妻得做好老了沒人伺候的思想準備，他想他應該做好的是隨時被氣死的準備。還是把她當孩子看吧，想想她是個孩子，氣就平了。屈東南說，以前都是我幫你挑衣服，現在為什麼不讓我幫參考了？袁貞說，你參考的全在衣櫃裏，夠多的了。
屈東南剛進家門，就接到一個電話，竟然是楊如一打來的。對方說，東南大哥，回到家了嗎？他說，是的，剛進屋。楊如一說，看在你給送我化妝品的麵子上，我給你說點事，想聽就到我家樓下的咖啡館來。屈東南說，好的，把地址發我手機上。屈東南找個借口出門了。一路駕車他想著楊如一會跟他說些什麼，有些特別齷齪的念頭不斷冒上來，袁貞和王自強搞上了，也許楊如一要告訴他的就是這個。
那間咖啡館燈光昏暗，屈東南覺得特別適合他與楊如一將要進行的一場談話。一個男人和他老婆的閨蜜約見，而且是背著老婆的，無論聊什麼事，都無法讓人有正大光明的心理。
楊如一麵前隻有一杯清水，她說，我的睡眠不好，就不喝咖啡了。屈東南說，我也不喝，來罐啤酒。真正的開場好像有些艱難，倆人虛與委蛇地東扯一句，西扯一句。屈東南自恃比對方大了將近一輪，用一種精心修飾過的爽快來打開局麵，如一，你和袁貞姐妹一樣，有什麼事，大大方方說，大哥心寬，什麼都裝得下。楊如一有些故作深沉地說，我知道你對袁貞很好，把她當孩子一樣寵著，但你不知道她挺痛苦的。“痛苦”一詞聽到屈東南耳裏不啻於一種汙辱，他壓抑住內心的不快說，哦，說說看，怎麼個痛苦法。楊如一說，袁貞的想法不一定對，但你要理解她哦。屈東南點點頭說，當然。楊如一說，我隻是轉達她的一些想法，不代表我的立場。她說你認識她的時候她剛走出校門，她什麼也不懂，是你用你的一套處世之道教導她，她崇拜你，對你言聽計從，於是，她成了今天這樣一副模樣。她說，她本來是一棵在野地裏成長的樹木，是你把她修成了一棵園林樹，雖然少了風吹雨打，但同時也少了許多人生樂趣。
這幾句話讓屈東南像被人揭了私密，他比任何時候都要討厭麵前這個叫楊如一的女人，她憑什麼自以為是地給他說上這一番話？她憑什麼了解袁貞的內心，而那顆心卻沒有被他了解？他痛恨不已，卻繼續猛點頭，以示鼓勵讚同。楊如一看屈東南沒有反感和不耐煩，放開了說，東南哥，袁貞現在在幫助一個農村後生搞什麼養牛場，到處拉投資，陪人喝酒吃飯，連我有時都被她拉去幫忙，花那功夫自己都可以開公司了。那個農村人上個星期還辭職了，現在住在我出租的房子裏，我本來說不要錢，袁貞還是替他把房租付了，這憑什麼啊，對吧？哥，我勸過袁貞，要她別折騰，放著清閑日子不過，弄這麼大一攤子事，沒準還影響夫妻感情，何苦呢？她不聽勸，說她從來沒有感覺這麼踏實過，有目標，有動力，還成了勵誌姐了？！我想，這些事她都沒跟你提過吧？屈東南說，我零星聽說了一些，沒仔細打聽，那個農村小夥子你見過？楊如一說，見過啊，別看是個農村人，有心計著呢，攀上袁貞就不放手了，一口一個姐的，哄得袁貞就恨不得把他養起來了。說到這裏楊如一感覺有些過了，停下來喝口水說，袁貞是我最好的朋友，我希望她幸福，哥你是明白人，就當今天我多嘴了，我真的都是為了你倆好。屈東南說，很感謝你能對我說這些，我工作太忙，一直忽略袁貞的感受了。楊如一說，袁貞是有點幼稚，東南大哥如果你不介意，就讓她任性一把，讓她嚐點苦頭，不然她根本沒法體會你的苦心。屈東南的聲音變得嘶啞，他說，你說的我記住了，真的感謝你。
屈書慧從美國回來了。在美國期間書慧水土不服，生了一場病。她給屈東南打電話興奮地告之，爸，我瘦到標準體重了，媽說不用再減肥了。