潘登高回市裏先到醫院急診室處理了一番才回家。潘山河睡了，黃惠美還在看電視。瞅潘登高的臉，黃惠美一下忘了準備好的審訊詞，跳起來問，出什麼事了？潘登高故意輕描淡寫卻不無得意地說，跟人打了一架。黃惠美說，你一個國家幹部跟人打架，你不怕被處分啊？潘登高說，誰規定國家幹部就不能打架？就可以任人欺負把屎拉頭上？黃惠美說，潘登高，你今天一整天的行為都很反常，你打了兒子，出外邊又和別人打架，掛我電話，對我爆粗口，我想知道到底怎麼了？潘登高說，我隻能告訴你現在我很爽，我心情愉快，從頭到腳每一個毛孔都愉快地唱歌。黃惠美說，有病了，我看你真是發神經了。潘登高說，YES，自從我得了神經病，整個人都變精神了。對了，這時間了，你怎麼還不回你的家去？黃惠美說，你想趕我走？潘登高說，明天星期一，大家上班都很齊，你要趁這個時間好好表現一下，這幾天不是登記分房人員名單了？黃惠美等潘登高半天，一是要興師問罪的，二是想過過夫妻生活的，但看潘登高這張臉估計指望也不大了，便說，行，你精神很足是吧，開車送我回去。潘登高說，沒問題，這事我樂意做。
女人一路上沒有停過嘴，說這兩天要登記名字了，登記完名字就要打分了，打完分還要抽簽了。潘登高一個字也沒有聽進去，他還在回味剛才的戰鬥，他後悔有幾個地方他沒有抓住時機，他應該可以表現得更好，畢竟潘治國教過他擒拿，還是實用的戰術，下一次實戰不知道要等上多久了。
此時不早了，潘登高的手機響了，這時間他是很少有電話的，看上去那號碼也不熟。潘登高說，你好。對方說，你好，還沒睡啊，猜我是誰？潘登高說，你好，我沒有時間猜你是誰，你不說我就掛了。這段時間騙子太多了，潘登高隔三岔五就能接上一個騙子電話，都覺得可笑了。那人還堅持說，連我的聲音都聽不出來了。潘登高果斷地把電話掛了。他跟黃惠美說，這些騙子成天讓人猜來猜去的，誰有閑功夫？電話馬上又響了。潘登高一接通就吼，你到底想幹嘛？對方說，我是龍月。潘登高心呼地一蹦，他怎麼連龍月的聲音都聽不出來了。他看了黃惠美一眼說，對不起啊，我以為又是哪個騙子呢。龍月說，我回來了。潘登高說，回來探親？龍月說，我離婚了，回來了。潘登高說，這樣吧，回來了就好，明天我請你吃個飯，見麵的時候再聊。龍月說，好的，明天見。電話掛上黃惠美問，誰呀？潘登高說，本來以為是個騙子，原來是初戀情人。黃惠美哧了一聲，初戀情人，趕緊的，約會去吧。潘登高還真的沒有說假話，龍月就是他的初戀情人。他愛龍月，龍月後來跟別人了，那時候潘登高天都塌了，都不想活了，再後來才跟黃惠美將就的。近十年沒有聊係，龍月卻回來了。
四
怕臉上的傷被同事看見，潘登高跟單位請了三天假。為見龍月，這傷卻顧不上了，他第二天就迫不及待地約龍月出來吃飯見麵。
見麵地點約在一家本地菜館，因為他征求了龍月的意見，龍月說在外多年，就想吃家鄉菜。這家餐館比較偏僻，客人不算太多。潘登高就喜歡它的地偏人靜，兩個人他還堅持訂了包廂。服務員說有最低消費。他說，不會少你錢。從前，他請龍月吃飯，一般是大排檔，味道好，吃多少點多少，價錢還實惠。龍月不喜歡大排檔，說吃完以後全身上下都是燒烤的味道，特別是頭發，每一根都被油煙浸了。潘登高也想請龍月吃有漂亮點菜單的飯館，但他對那些價錢沒底。想到這，潘登高覺得當年是虧欠龍月了。
潘登高和龍月是高中同學。潘登高一直喜歡龍月，等他考上大學才敢向龍月表白，表白的那天龍月沒有拒絕他，但也沒有說同意，她隻是笑，沒說兩句話又笑，笑得潘登高心裏像挖了個無底洞。既然沒說不同意，潘登高大學四年都把龍月當成女朋友對待，每個星期給龍月寫信，一放假立馬回家等龍月。他的所有零花錢都攢下來了，給龍月買吃的，買小禮物。但直到龍月離開他的那一天，他都沒親過龍月，他們最親密的舉動，是一天雨後，龍月摔倒了，膝蓋出了血，他背她走到公車站，他用背部來感覺龍月的身體，那麼柔軟那麼芬芳，他希望那公車站在千裏之外。
潘登高以為自己到得很早，沒想到龍月比他還先到。他進包廂的時候，龍月正在跟人打電話，等電話停了，他先跟她道歉。他指著臉上的淤青紅腫告訴她前兩天摔了一跤，這臉本來是不好意思出來見人的，可太想見她，顧不上了。這說的是大實話，隻不過用了一種調侃的語氣來說，說得比較坦然了。龍月微微一笑，問潘登高，我是不是老了，變醜了？潘登高進包廂來本不好意思看龍月，將近十年的時光，久別讓他有些尷尬，先前厚著臉皮說那麼一番話，他已經是故作鎮定了。她這麼問他，他隻好盯著她看了。十幾年不見，龍月自然是老了，但沒有變難看，在潘登高的眼裏她隻是增加了另外的風韻，以前是小蘋果，現在是隻水蜜桃。他說，沒變，在我眼裏一點沒變。龍月的眼神妖窈起來，她歡快地說，你現在比以前會說話了。潘登高說，是，我以前是太笨了，不然你早就嫁給我了。潘登高想年紀大也有年紀大的好處，現在是想說啥就說啥了。
龍月和潘登高沒有正經地談過戀愛，按現在的話說，那時候龍月把潘登高就當作個備胎，隻不過潘登高一直不願承認而已。他擔了一個男朋友應該擔的所有義務，卻沒有享受任何權益，龍月最後嫁給了一個生意人，隨那生意人往廣東去了。當時龍月給潘登高的離別詞是這麼說的，我家裏負擔重，父母都要我嫁給那個人，我沒有辦法，我也很痛苦，這種痛苦你是不會理解的，我隻希望你不要怪我。潘登高樂意相信這個理由，他當時告訴她，他可以理解她的痛苦。
菜上來，龍月吃得很少，潘登高給她夾菜，他感覺這麼做，他和她很親近，不像分開了這麼多年。潘登高說，這次回來住多久？龍月說，不走了，這是我的家鄉，我的父母都在這，我就在這養老了。潘登高有一種驚喜，他小心翼翼地問，你和他為什麼離的？龍月說，男人還能因為怎樣？潘登高想起黃惠美跟他離婚找的理由，小三搗亂真成天下離婚的要因了。他問，孩子呢？龍月說，孩子判給男方了，我一個女人哪裏養得起？龍月話少，沒怎麼說她男人的不是，也沒有訴苦，這點潘登高比較欣賞。龍月說她這次回家鄉是打算活動一下關係，準備找個單位調回來。潘登高問她有意向沒有，龍月說，一個女人到了這歲數，沒有特別硬的關係是很難的。潘登高說，你這麼多年做什麼工作呢？龍月說，一開始在他公司裏做做賬，後來就沒做了。潘登高說，會計還是比較容易找工作的，我也幫你看看。龍月說，我不太想做會計了，也不怕你笑話，我就想找個效益好的單位，混到退休就完了，像你們銀行就不錯，如果我能進就好了。潘登高想不到龍月有這一想法，這下他為難了，要把龍月弄進他們銀行，他真還沒有那個能耐。潘登高說，銀行每年都招人，年輕人排著隊的，難啊。龍月說，你不是信貸部的副主任嗎？這是個好部門。潘登高說，可我沒有話語權，混了這麼多年不才一個副職嗎？都不好意思提。龍月的臉上很是失望。潘登高說，我幫你打聽打聽，先找個能接收的單位吧，其他的先不挑好嗎？龍月說，走一步看一步吧。
這時候龍月的手機響了，她沒有當著潘登高的麵接，她跑到陽台上接去了。這電話打得比較長，十來分鍾後她才從陽台回來，潘登高招呼她吃菜，剛吃上幾分鍾，又有電話進來了。這次她沒有跑到陽台上去接，隻是低下了聲音，不過，潘登高聽得出龍月對那人是討好的語氣，說到最後竟然也是一句“走一步看一步了”。這話是剛才她與潘登高說的，現在她對電話另一頭的一個男人說，潘登高真想知道那人是誰。
等龍月這裏聊完，黃惠美的電話也進來了。黃惠美說，我把電話打家裏去了，沒有人接呢？潘登高想家裏有個座機就是不好，本來這時間潘山河是自習時間，如果打手機他可以撒謊說在家，可打座機不在說什麼都沒有用了。潘登高說了實話，我在外邊吃飯。黃惠美說，怎麼又在外頭吃，不是給你把菜都買好了嗎？潘登高說，一個人不想做，就想在外頭吃。黃惠美說，你們這樣的男人就是不顧家，在外邊吃飯是最花錢的，在家裏做，一碗麵撐死三四塊錢的本錢，在外邊要賣到十塊以上，我一個人在這邊省，你們就使勁在那頭花。黃惠美又開始了她的家庭聖經。潘登高現在掛黃惠美電話有些上癮了，他把電話掛上了。黃惠美不折不扣地再打過來，潘登高說，黃惠美，我有必要再提醒你一次，我們已經離婚了，我的事情你少管，你還要我說多少遍！說完他關機了。他是有意無意地覺得有必要在龍月的麵前將這事情交待一下。
果然，剛掛了電話龍月就問，你老婆，不，你離婚了？潘登高輕描淡寫地說，是，離了。龍月說，不太像你的性格嘛。潘登高說，我的性格怎麼了，死心眼不會離婚？龍月說，是有點這個意思，不過，過不下去真沒有必要委屈自己的。潘登高說，我這離與不離也差不多，你看吧這女人還一直要纏著我複婚。龍月說，離了又何必呢，看來，你前妻才是死心眼。潘登高說，所以說你與別的女人不同。潘登高說到這裏，想到兩個人都是離婚的身份，突然有了一絲不自然，是他自己這邊感覺的，龍月那邊並沒有太多的變化。吃完飯後，潘登高送龍月回家。龍月這次回來是住在父母家。為了給下一次見麵打下伏筆，潘登高說，你說的事情我會放在心上的，如果有什麼消息我聯係你。
第二天潘登高還在請假的假期裏，他把龍月托的事情當大事了，頭天晚上想了一晚理出幾個線索，好不容易熬到正常的上班時間，他開始給人打電話。潘登高有一個舅舅有高新開發區當城管。潘登高打電話去詢問，舅舅說工作是有的，男的可以，女的難辦，實在要來隻能隻能接投訴和舉報電話。潘登高問工資待遇怎麼樣，舅舅說兩千來塊錢吧。潘登高說，有點少了。舅舅說，錢是不多，工作也輕鬆啊，接接電話而已，那些男的成天上街，被人當作過街老鼠也才三千多。潘登高謝了舅舅，心想可以把這個接電話的工作當墊底的，實在沒別的考慮了再考慮這個。又打了幾個電話，對方不是說這年紀女的不好安排，就是根本沒有機會。潘登高有點鬱悶了，龍月的工作如果能落實，她安安心心地住在這個城市呆在他身邊，他的心啊就踏實了。後來，他打電話給龍月問二千元的工作幹不幹，龍月似乎挺不高興，說工資太低了，自己都養不活，又說現在走關係，肯定需要打點，她讓潘登高放心，如何有要花錢的地方，她自己來，她還說他雖然做個信貸部副主任，也有自己的難處。這話說出來太讓潘登高沒麵子了，他會因怕花錢而不賣力幫她找工作嗎？再說了，他是個信貸部副主任又怎麼樣，他從來沒有拿過一分黑錢，這個世道，隻要你在某個位置上都會被認為是貪的，就像你是一隻貓，別人就當你會吃老鼠一樣。
要換個人這麼嗆潘登高，他脾氣再好最多也到此為止了，可對著龍月，他根本無底線。潘登高思量了一番給黃品樂打電話了。要說潘登高的同學當中，在當地最有出息的就是黃品樂了，資產傳說中已經過億。他倆以前很要好，好得可以穿一條短褲，後來黃品樂發了，發了喜歡把潘登高當小弟使喚，時間一長，潘登高就主動疏遠他了，這點傲氣潘登高還是有的。這次為了龍月，他放下身段，打電話過去，一沒問好，二沒套交情，赤祼祼問黃品樂的公司要不要會計。黃品樂見老同學這麼單刀直入，表現得很低調，說凡是與財務有關的人員與事務全由他老婆把持，還說丈母娘家幾個親戚把財務工作全部承擔了。潘登高退一步說其他工作也行。黃品樂就問求職者的年齡性別等，潘登高說，是你也認識的龍月。黃品樂意味深入地哦了一聲說，原來是她啊，她這個年紀有點難辦，年輕一點我還可以安排她去售樓，提成也不少呢。這麼說龍月有些輕薄了，潘登高在電話裏罵開了，你他媽的黃品樂，當年你窮得露屁股的時候天天在我家蹭飯，媽的，你還借了老子三千塊錢，到現在也沒有還給我，連本帶利也值好幾萬了吧，你手下的員工上千人，老人跟你要個工作，你他媽的推三阻四，耍什麼牛逼。這幾年你發財我求過你什麼沒有？飯老子都沒白吃著你一頓，吃一頓你的二婚酒，老子還是打了紅包……
黃品樂哪裏見識過潘登高這麼大的火氣，在電話那頭嚇了一大跳，說，潘登高你吃火藥了，這事我也沒說絕對不可以啊，我是醜話先說在前頭，你放心好了，你難得開一回口，明天把那誰的簡曆發給我一份，我盡量安排。
潘登高在家休息的第二天，信貸部正主任黃亞明打電話來問他身體好一些沒有。他說好一些了。黃亞明說那就過來一趟，有一筆貸款挺急的，材料還在你手裏呢。潘登高一聽就明白主任說的是那筆貸款了，前幾天信貸員小盧把一份貸款申請資料放到他台上，他審後發現有問題，這貸款人記錄不好，他當即否決了。當時小盧提醒他，這是主任的客戶。這類事情已經不是第一次發生了，在潘登高這裏審不過去的客戶有一半是主任的關係。以往，他了解其中的隱情後，會再審，盡量讓審請人的材料充分有理，盡量能讓審批過關，他尊重一切領導。再說了，他從來不拿客戶的好處，理直氣壯，問心無愧。
黃亞明家裏很富裕，孩子在國外讀書，老婆也在國外陪讀。私下裏大家都有議論黃亞明拿了客戶的許多好處，他從來不參加說是非，但他知道黃亞明作為一個主任把審批權限放到他這裏，是為自己洗白的一個權益之計，真正的權還是抓在自己手上，主任想讓誰的貸款批準有誰的會不能批的？主任想否了誰的申請又有誰能申請成功的？
黃明亞催他上班解決這筆貸款申請，他不能不去，他把假消了上班去。剛進辦公室小盧就跟著進來，一副很急迫的神情。潘登高知道小盧是黃亞明的心腹，小盧剛分進來沒幾年，黃亞明在許多場合都表揚他聰明能幹，業務能力強。對了，小盧剛買了一輛40來萬的車子，雖然是款大牌子中的低配製，但也足夠讓他在同齡人中間有炫耀的資本了。潘登高想，單憑工資怎麼可能對付這樣的車，小盧應該是和主任走得很近，取到真經了。小盧對上級領導一律嘴甜恭敬有加，在潘登高看來，這份恭敬是有區別的，例如今天為了黃亞明的關係，小盧對他就有了催促和督促的意思，那份做出來的恭敬是壓不住的。也許在小盧看來，黃亞明已經有了指示，他潘登高就隻能去貫徹執行了吧？潘登高覺得自己很像是傀儡，他當傀儡很多年了，今天的感覺特別強烈，特別難受，他壓抑著這種想法，他想就這樣過了，簽就簽吧，大不了讓對方補些材料，像以往一樣。
小盧揚手看了一眼他的天梭表說，潘主任，等會兒我還有個客戶。潘登高說，那你先忙你的客戶去吧。小盧說，不行啊，我得等你把字簽了才能走。小盧把材料往潘登高跟前推了推。是看手表的動作，還是這個推材料的動作，亦或是小盧說話的腔調？潘登高強壓下去的火呼地燃起來，他最後努力了一把，他把那疊材料推到小盧的跟前說，這個字我是不簽的，你直接找黃亞明簽吧。小盧吃驚地看著他說，是黃主任讓我來找你的，說已經跟你說好了，你來上班就簽。潘登高自我滅火的努力失敗了，火以燎原之勢浪一般席卷，燒得他麵紅耳赤，他騰地從座位上站起來，拍打著自己的臉說，看到沒有，我本來是請了假的，難道我帶傷上班就是來簽一個不合規的合同，這值得我這樣不要臉嗎？我說不簽就不簽，誰也別想強奸我！潘登高氣急敗壞，順手把那些申請資料掃到地上。
小盧蹲到地上一頁頁拾起，快速地逃離他的辦公室。潘登高氣喘籲籲坐到座位上，他想小盧應該是向黃亞明彙報去了。到臨下班的時間。黃亞明打電話給他，約他晚上一塊吃晚飯。他說晚上有事。黃亞明說，有事也是要吃飯的，先吃完飯我再送你去辦事。潘登高隻能說好。掛了電話心裏暗自歎氣，還是嫩了點，連頓飯都拒絕不了。下午下班後坐到黃亞明的車上他有些不自在，黃亞明看他尚還留有點淤青的臉，很關切地問他怎麼了，他說摔了一跤，黃亞明馬上說家裏有很好的跌打損傷藥酒，並馬上差司機去家裏給潘登高取來。黃亞明的熱情讓潘登高更不自在了。他不提貸款的事，潘登高主動坦白說，今天小盧的客戶我否決了，那個客戶的記錄實在是有問題。黃亞明擺擺手說，今晚上吃飯，不談工作，我們好久也不在一起吃飯了。
這頓飯顯然不是主任請的，席間還有其他人。大家熱熱鬧，咋咋呼呼，好像真就是為了吃一頓飯，除了議論菜的鹹淡，酒杯裏酒下去的高度，沒有人談及貸款。潘登高隨時等著那一隻靴子掉地，始終沒有等到。除黃亞明外，參加飯局的人都把他當領導或是親兄弟般地招待，他不知不覺喝高了。喝高了自己就不能開車返家了，他被人送回家，還送了他一箱紅酒。第二天早上他睡起來看到那箱紅酒覺得紮眼，打開箱子果不其然裏麵有一隻袋子，裏麵6紮嶄新的票子。他立即打電話給黃亞明，說不知道昨晚是誰送他回來的，還送了紅酒送了6萬塊錢。黃亞明說，那幾個酒鬼都是爽快的人，不缺錢，可能是想和你交個朋友吧，他們又沒有什麼事情求我們，又不要我們貸款，純粹是一種交際，別想多了。潘登高很想問，主任是不是也收了這麼一個袋子，但他不敢，他隻能婉轉地說，我覺得這不太合適，我和他們不熟，這錢也不是個小數目。黃亞明淡淡地說，那你找人家還去吧，我也不知道是誰把你送回家的。黃亞明的語氣裏明顯不高興了，他想主任一定是拿了，如果他執意不拿，或者退回去，就是不給主任麵子，但如果這6萬塊錢是為了讓他幹違反原則的事情，他是不會幹的，一個念頭突然竄到腦子裏，如果是60萬呢，正好夠付車款了，幹不幹？他嚇了一跳，不敢往下想了。那6萬塊錢，他在家裏放了幾天，沒有什麼人再聯係他，他也沒找地方還回去。
大概過了一個多星期，有人給他打電話，叫他哥，回憶了半天是前些日子黃亞明領他去吃飯局上的一人，那人說邀他到附近一個風景區去玩，那裏新開發了一個漂流項目。早聽說那地方不錯，潘登高還計劃有空邀龍月出去玩玩，趕巧了，他同意了，說自己還要帶上一個人。對方說，沒關係，多帶幾個都沒有關係。潘登高隨後約龍月，讓龍月穿得休閑一點，去漂流呢。龍月高高興興答應了。
對方出來陪玩的有好幾個，潘登高看不出誰是頭，反正有人給他們當向導，陪他們玩，陪他們吃，給他們照相，潘登高第一次有做老大的感覺，他在龍月麵前很有麵子。從漂流回來的路上，天色蒙蒙黑，一行幾輛車在路邊車子停下。有人請他下車，指著對麵一片空地說，這一帶計劃要起商鋪，如果資金到位年前可以動工了。潘登高終於等到那隻靴子掉下來了。前麵做了那麼多的鋪墊都是為了眼下這一筆。今天他心情很好，龍月站在旁邊，很有點小鳥依人狀。他說，那這帶很快就熱鬧起來了。那人說是啊，政府現在有意識大力發展城西，這裏是中心地帶。另外又很隨意地說一句，一般我們業務的提成是3%，我們公司最守行規。
潘登高知道這是黃亞明故意讓別人來找他談的，黃亞明完全可以繞過他，可就因為他前陣子那一次發火，黃亞明把嘴裏的肉給他吐出來一點，讓他也能得到一點好處。潘登高沒有答腔，但暗自心算了一下，那筆貸款是3000萬，提成有90萬，買車還有富裕。那人說，我們公司許多工程同時開工才會資金緊缺，等項目上馬，資金馬上回流了。潘登高覺得這些都是廢話，如果一切合法合規，誰願意白白把好處讓給別人？他示意龍月上了車。
因為他的不動聲色，等他回到家樓下，又有人送他上樓，這次扛的是一箱阿克蘇蘋果。他沒有阻止沒有推辭。他讓對方把那箱蘋果放到鞋櫃旁邊。對方走以後，他打開箱子，沒有翻找，拿了一隻蘋果，沒洗，放嘴裏啃了，甜，真是糖心的。
潘登高坐到沙發上，打開電視，他沒有再看鞋櫃邊那隻蘋果箱子一眼，但他做好了失眠的打算，那隻箱子裏的內容他真視若蘋果是不可能的。大概在淩晨三四點鍾的時間他說服了自己，半坐在沙發上睡著了。
潘登高在幾天內把貸款手續審核通過了，呈給主任，如以往一樣，走流程了。
他忍了好幾日，最後忍不住，跑到四S店下了訂單，為能在最短時間內拿到心儀多年的越野車，他全額付了車款。車子一個星期後到位。提到新車的潘登高，一開始並沒有馬上坐上駕駛的位置，他用一塊軟布輕輕地把本來就鋥亮的車身擦了一遍，在撫摸與嗅聞的品味中，他仿佛與這向往多年的車子神魂合一了。
第一次駕著新車，他直接往城外高速路跑了兩個多小時，直接開到另外一個市去了。那是騎在馬上的感覺啊，一馬平川，長了翅膀一樣，飛啊，爽啊！
讓他覺得不真實的是，這夢想多年的事情怎麼一下子變簡單了？
五
母親打電話過來讓潘登高帶潘山河上她那去吃頓飯。母親很少讓他們回去吃飯，因為他們是肉食動物，而母親素食多年，不喜與他們同桌吃飯。潘登高看母親年紀大了，住的地方離他們也遠，多年來一直勸母親搬過來與他們同住，但母親總是拒絕得很堅決。與黃惠美辦離婚後，黃惠美搬到單位上去住，潘登高動了念頭讓母親過來幫忙照顧一下潘山河，這事情剛跟母親念叨就被好好數落一番，因為他實話跟母親說他與黃惠美離婚了，原因是為多分到一套房。
母親說，這種事情你們都敢做，不知道舉頭三尺有神明嗎？你們眼下暫時是得到利益了，過後都要還回去的，因果因果，種什麼因結什麼果，我一直是怎麼教育你的？母親最後下了結論，你和黃惠美馬上複婚，把要房的申請撤回來。這真把潘登高嚇得不輕，母親要較起真來他從來扛不住，可這事要真遂了母親的心，他和黃惠美的工作量就大到不可行，他更不可能去跟母親說，他挺樂意離婚的，索性他把賬全賴到黃惠美頭上。他說，黃惠美那邊已經決定的事，我現在要去攔著她，她非跟我拚命，我肯定攔不住。母親說，牝雞司晨，一家人要以男人為首，你們家偏以女人為首，遲早要出大問題的，現在已經出大問題了。潘登高不敢和母親再理論下去，耍賴加撒嬌，是啊，媽，這個家出這麼大的問題，你也不過來幫忙照顧一下孫子，你就舍得你兒子辛苦？母親歎了一口氣，兒孫自有兒孫福，你們好自為知吧。
潘登高知道母子之前的談話這僅僅是個開始，否則母親不會平白無故讓他回家吃飯。果然，享受一頓美食之後，母親把潘山河支去看電視，母子倆在窄小的書房裏並排坐著，母親說，除了跟黃惠美辦離婚，你最近還有什麼煩心事嗎？潘登高說，沒有啊，過得挺好的。母親說，一個人照顧山河顧得過來嗎？潘登高說，小時候給你們培訓好了，我獨立能力強得很，哪有顧不過來的？反正你又不幫我。母親說，你這是自作自受，好好的離那門子婚啊，我和你爸打打鬧鬧幾十年也沒說過一句離婚，我看你是離婚鬧的，否則，好好的脾氣，怎麼打起孩子來了？潘登高說，這孩子玩遊戲機上癮了，好好說那一套根本不起作用，你不打他打到肉疼打到怕，他不會放在心上。母親說，父母都是兒子的榜樣，你一有空就拿出手機擺弄，黃惠美呢，天天上網，看電視，孩子其實都是學你們的樣子，他一個人除了學習就自己玩遊戲高興，如果你們把時間給他，他不會成這樣。潘登高點點頭說，媽你這說得有道理，我以後注意，不過經過這麼一收拾，挺有效率的，潘山河沒敢再碰遊戲機了。母親搖搖頭說，你還覺得打得有理，等著看吧，看你還要打多少次，才能讓他把這個遊戲癮斷了？潘登高說，行，聽媽的，以後在家我再不玩手機了，多陪陪山河。母親說，你最近還跟人打了一架，把鼻梁骨都打斷了？潘登高能確定這是黃惠美告的狀了。他說，遇到不良商販，沒辦法的事。母親說，這些年我對你一直很放心，可這些事一出來，我連覺都睡不安穩了，你不要學你爸呀，他的命你也看到了。母親的話讓潘登高有些不耐煩了，他說，我都聽你說了幾十年了，我不可能和我爸一樣，再說了，現在看來，我爸那些脾氣有時發出來也是對的，他沒有錯得這麼過份。母親一臉錯愕，她很難相信這話從兒子的嘴說出來。潘登高撫撫母親的肩膀說，媽，我都30多歲的人了，知道自己在幹什麼，你就別太操心了。母親一臉的憂傷地看著他搖頭，再也無話。潘登高知道，母親是從他的身上看到了他的父親。
返家的路上，平時少言少語的潘山河問，爸，你跟媽是真的離婚了？媽說是為了我掙套房子。潘登高覺得黃惠美真是一個二百五，告訴孩子這些，讓孩子怎麼看父母啊。他反問，你覺得爸媽這樣做對嗎？潘山河說，你們何必呢，你們認為以後我買不起房子嗎？潘登高說，當然不是，媽媽是因為愛你，不舍得讓你將來太辛苦，所以才想出用這個方法去弄房子的。潘山河說，是，我知道媽媽愛我，她說以後你們還要複婚的，我覺得你們還是早一點複吧，這樣太可笑了。看兒子一副不以為然的樣子，潘登高暗自感歎，還是母親說得對，兒孫自有兒孫福啊，包打天下不會有人感激的。他不忍心，但還是跟兒子說了實話，你媽是為了房子離婚，爸爸卻不是，爸爸是因為覺得和你媽媽沒什麼感情的才離的。潘山河被父親的話嚇到了，他扭頭看父親的臉，馬上又裝作不在乎地低頭玩自己的指頭。潘登高說，兒子，我告訴你這些，是因為我不想再把你當成孩子，所以，將來你做事要有自己的計劃，比如學習，比如玩遊戲，比如鍛煉身體，它們在你的日常生活中應該占有不同的比率，你自己要有自製力和責任感，我和你媽媽不可能照顧你一輩子，到我們老的時候你還得照顧我們，其實，這個責任從現在你就得開始背了，等到將來不得已的時候才背可能你就背不起了。潘山河一臉嚴肅，他抬起頭對父親說，我知道了，爸爸，謝謝你讓我知道這些。