王陵率軍攻打邯鄲，久攻不下，未及兩月，便有數萬秦軍屍橫邯鄲城下。秦昭襄王甚是惱火，下令撤換王陵，準備再度啟用白起為將，滅亡趙國。
白起，郿人，羋姓，白氏。秦昭襄王十三年，任左庶長，破韓國新城，升為左更。再出兵攻韓、魏，用避實就虛、各個擊破的戰法全殲韓魏聯軍於伊闕，斬首二十四萬，因功晉升為國尉。十五年，攻陷魏國，占據大小城池六十一座，二十一年，攻韓占取上黨郡城，受封為武安君。二十八年，攻楚、拔鄢、鄧等五座城池，使楚王逃離都城，避難於陳。三十四年，攻趙、魏、韓三國聯軍，大破聯軍於華陽，斬首十三萬，四十三年，白起攻陷韓國五城，斬首五萬，再有四十八年長平一戰，白起出將以來，共拔敵城九十六座，斃敵一百五十六萬人，世人謂之戰神，亦被稱為“人屠”。令秦國民眾上下敬仰，令東方六國聞之喪膽。
白起因範雎從中作崇，阻其建立千秋功業不能釋懷，更因長平之戰中誅殺趙軍四十萬降卒而夜不敢寐。寐之，則夢見無數斷頭趙軍手提頭顱滿身鮮血向其索命，醒來即大汗淋漓，心跳如鼓。白起不信鬼神之說，然天長日久，身體日漸不支。今秦昭襄王複令其為將，白起不敢以夢說與秦昭襄王，恐世人恥笑，隻能以腿部有疾為托詞，不受王命。秦昭襄王念其功高，心中不悅，卻沒有責難白起，另派左庶長王齕取代五大夫王陵為將，繼續圍打趙國都城邯鄲。
在熬過無數個寒冷的冬日之後，秦國都城鹹陽終於與春天不期而遇。先是覆蓋在朱瓦上的白雪化成冰水，嘀噠而落，在滿是塵土的地麵，濺起朵朵土花。接著，秦宮內的棗樹開始萌芽，抽出絲絲綠意，綻放出萬朵潔白。池塘內，開始有鴛鴦成雙成對的降落，在水麵追逐嬉戲。
趙高的日子稍稍有些好轉。夜間不那麼寒冷，起碼他可以睡個安穩覺了。齊地狼、楚地狗、魏地熊、燕地鬼他們仍在不知疲倦地折磨趙高，讓他給他們打水打飯，倒屎倒尿，仿佛趙高就是一隻陀螺，隻要他們誰想起來，就饒有興致的給他一鞭子，讓他不停地旋轉下去。
一個春日上午，趙高在棗樹下揮汗如雨的劈著木柴，其他幾名狼、狗手裏拿著水碗坐在一邊喝水，觀賞動物一樣拿眼睛瞄著趙高，不時地發出一陣轟笑。就在這時，一個穿戴整齊的太監手執拂塵從王宮後側門款步而來。齊地狼等人一見，連忙放下手中的水碗，拿起斧頭開始幹活。
那太監近前，問：“趙高在嗎？”
趙高抬頭一看，見來人便是前段時間要和自己交朋友的張財，心想：“他不是在湯官那裏燒火麼？怎麼一下子穿戴著這麼整齊？看樣子，他準是發跡了。”
看趙高一副呆頭呆腦的模樣，齊地狼一腳踹倒趙高，喝道：“張侍郎向你問話，為何不答？”然後諂媚的向張財施禮，道：“吾等不知張侍郎駕道，有失遠迎，望請恕罪。”
張財瞪了齊地狼一眼，麵帶不悅的說：“你個齊地狼，他還是個孩子，如何對他這般凶狠？”
齊地狼頓時嚇得口不能言，張財用手扶起趙高，顧齊地狼等人言：“趙高乃是我家在趙地的親戚，今後誰再敢對他不敬，我必稟告宮正，打折他的狗腿！”
齊地狼等人連呼不敢，張財說：“你們滾吧！我和我家親戚有話要說。”齊地狼等人慌亂而退。張財拉起趙高的手，見上麵滿是血泡，心疼的說：“這幫惡棍一定沒少折磨賢弟，賢弟為何不來找愚兄？有愚兄在，他們豈敢對你無禮？”
張財一口一個賢弟，一口一個愚兄，讓趙高頗感不適，因為在他的心中，張財是秦人，自己是趙人，秦趙兩國正在前線開戰，形同水火，豈能以兄弟相論？但是趙高很快又轉變了自己的想法，自己意在誅秦，若接觸不到秦朝的政治中心，一味在此劈柴，何時能實現自己願望？想到這裏，趙高麵露笑顏，爽朗的說：“賢兄，他們對愚弟尚過得去，不勞賢兄掛懷，不過賢兄，上次見你時你尚在廚房抱薪燒火，怎麼幾日不見，就當上了什麼侍郎？”
張財道：“賢弟有所不和在，這侍郎在秦宮也不是什麼官職，隻是大王的侍從而矣。”
趙高歎息：“看賢兄高就，愚弟十分高興，就是不知愚弟何日也和兄台一樣，入宮侍駕。”