趙孝成王本為長平之敗痛心疾首，若不是與馬服君趙奢的夫人有約在先，答應趙軍戰敗可以不追究趙家責任，恐早已滅趙括之族。今見趙忠竟為趙括辯解翻案，勃然大怒，指著趙忠罵道：“黃口豎子，趙括不懂兵法，卻以虛名迷惑寡人，致使寡人聽信其花言巧語，任其為將，今毀吾趙國男丁四十五萬，寡人不誅其全家已是厚德，今汝竟為其推托罪責，是何居心？寡人若不念汝年幼，必取汝項上狗頭，讓汝胡言亂語！”
趙孝成王罵畢，車夫抖動韁繩，四馬拉著趙孝成王絕塵而去，趙忠磕頭出血，高喊：“大王，事實真的不是你想象的那樣啊！大王！”
常言道：勝者為王敗者為賊，此刻即使有一千個一萬個理由，也無法挽回趙軍慘敗的事實，更無法挽回趙括兵敗誤國的形象。何況為趙括出麵辯解的人是他的堂弟，一個年齡剛滿十四歲的孩子，有誰會相信一個孩子的話？不會有！趙括敗軍之將的形象早已伴隨仇恨埋入趙國人的心中，也被不諳事實真相的史官刀筆刻入厚重的曆史。紙上談兵、虎父犬子，這些冷酷、譏誚的字眼，就這樣加在了一個富有才華與血性、為國盡忠的青年才俊頭上，幾千年揮之不去。
見為堂兄伸冤無望，趙忠的心情已經冷到了極點，他欲哭無淚，失魂落魄的回至家中，一進正堂，便見堂兄的遺像懸於壁上，他不由雙膝一軟，跪於地上，悲愴的哭叫：“堂兄，小弟無能啊！小弟不能為堂兄伸冤，讓堂兄遭今人唾棄，遭後人恥笑，弟還有何麵目生於世間？”
趙忠叫罷，便到牆上拔劍，欲自刎於堂前，向堂兄謝罪。卻被楚娥攔腰抱住，楚娥喝道：“大敵當前，趙國危在旦夕，君不求以身報國，卻自取滅亡，豈是大丈夫所為？”
趙忠猶叫：“括將軍死的冤枉，吾不能為其伸冤，生亦何歡？”
楚娥道：“括將軍為國捐軀，雖死猶榮，豈似汝自輕自殘，不求報國，若括將軍泉下所知，必不堪以汝為弟。”
趙忠無語，還劍入鞘。楚娥娓娓道：“妾聞有涇渭二水，一清一濁，即使交彙，亦是清濁分明，此乃為人處事之道也，然在國難當頭之時，卻不可如此迂腐，國者，萬萬人之家，為萬萬人計，當不計成敗毀譽，縱是背負千古罵名，亦是死得其所，雖死猶生，括將軍便當屬此類，君何必悲乎？”
趙忠棄劍於地，向楚娥深施一禮，道：“夫人之言如同金玉，吾當銘記於心，效越王勾踐，臥薪嚐膽，精忠報國，一血長平之恥。”
次日一早，趙忠再次踏上遊說戰友的征程，雖然他麵對的仍是多數人的唾沫和白眼，但是燃燒在他心頭的怒火已經熄滅，取而代之的是一顆平靜恒定的決心，說服大家，以救趙國於絕境。
長平一戰的失敗，徹底的驚醒了趙孝成王，這位依靠家族蔭佑襲得王位的君主，曾一貫看重家族勢力，凡事都倚重平陽君、平原君等宗室貴胄。現在他終於認清了宗族勢力的局限性，肯廣開言路，開門納諫。經過一番謀劃，趙孝成王決定采取三步走的辦法，瓦解秦軍咄咄逼人之勢。
一是派使者入秦，詐獻六城為條件與秦議和；二是以彼之道，還施彼身，對秦施反間計，離間白起與丞相範雎的關係，引得將相不和，斬斷白起伸向趙國的魔爪；三是派使赴齊，與齊合縱，與魏訂立攻守同盟，另割靈丘之地與楚相春申君，以拉楚入圍，再派使節攜重禮與燕韓交好。
公元前260年11月，一代合縱大師蘇代在紛飛的白雪中，帶著趙韓兩國國君的重要使命，沿著昔時趙忠等二百四十子弟回歸的路線赴秦，開始了他一生最為輝煌的事業。