我掀開簾子，攔在車前的男子身上披著一件戰袍，似乎沒來得及換。他眉頭緊蹙，麵色憂鬱，略顯疲憊。這便是季希哥哥了，他的父親季老將軍與我父親交好。因為季夫人早逝，年幼時季大人每每出征，都會讓季希哥哥在我家寄居一段時間。那時候璨顏常常瞞著爹爹刁難我，連帶著下人也不給我好臉色看。隻要是爹爹不在府中的時候，我就得做各種髒活。隻有他替我打抱不平，不讓別人欺負我。
佇立在晨光中的他像一棵樹，能為人遮風擋雨的樹。而我在這樹下躲避了十幾年，終於不能也不願在這樹下一味的依賴他的保護了。
我不知道他是為什麼事而來，蓮步微移，走到他麵前，屈膝行禮：“季將軍。”他有些急切道：“昭兒，我有些話要問你。”時間還早，我便跟他走到了無人處。“季希哥哥，有什麼事問昭兒？”“昭兒，你曾經說你不想入宮，不想當天子妃嬪。可是我剛從戰場回來，就聽父親說你要參加殿選了，昭兒，這是真的嗎？”
我轉過身，搪塞道：“昭兒此次入宮自有苦楚，這其中的緣由是說不清的。”他有些生氣：“所以你要把自己的一生都葬送在後宮的爭鬥中嗎？有什麼是比你的終身幸福更重要的呢？”我心一橫道：“這是昭兒自己選的路，無論前路如何，昭兒都會走下去。”季希微微歎了口氣道：“你是知道我長姐進宮的，雖然封了靜妃，可是她為了避開鬥爭隻能稱病久居行宮。”他的聲音低了下去：“後宮太殘酷了，那不是你該去的地方。”
我何嚐不知道這些，隻是我身負家族榮辱，有些事由不得自己。“昭兒決心已定，季希哥哥再多說也不能阻擋昭兒入宮。”我頭也不回地往回走，隻聽得他喃喃道：“昭兒，這麼多年了，你都沒看出我對你的情意嗎？”
步伐終是頓住了。季希哥哥，昭兒怎會不知你的心意？隻是我實在不能與你共度一生，我不能為了一己之私讓我九泉之下的雙親含冤。我一狠心，加快步伐回到了馬車裏，始終不曾回首。
馬車快速飛奔，他落寞的身影越來越遠，終於看不見了……漸至宮中，人聲也稀少了。馬蹄聲噠噠地敲打著漢白玉石的地麵，就像我忐忑不安的心咚咚跳動著。到了懿祥門，我走下馬車與其他秀女排隊進入柔福殿的偏殿等候帝後的考驗。選秀的過程是簡單而又複雜的，秀女輪流為太後獻上才藝，由太後與皇上決定留還是不留。這樣一來就要耗費許多時間，帝後先開始或許還興致勃勃，一天下來也早疲憊不堪，因而越先被考驗的越有希望入選。
我自知父親的官位低，必然是排到後麵的，所以並不著急。隻立在一旁看其他秀女說笑。滿眼望去都是羅綺珠翠，叫人眼花繚亂。而我隻簪了一支水晶鑲珠墜蓮釵，發間點綴著兩朵琉璃珠花，戴著白玉耳環，顯得十分不起眼。
這麼多人都是緊張得很，讓人覺得熱而沉悶。我走出偏殿，微倚在牆上，摸出手帕來擦汗。不料一陣風吹來，竟把手帕吹飛了出去。那手帕越飛越高，飛過了牆頭。我心一緊，若是出去撿會被說是不守規矩，若是不去撿隻怕讓人撿到了笑話孟家女子馬虎，那手帕上還繡著“孟昭雪”三個字啊。
我考慮再三，趁著沒人看見溜了出去。打量著四周沒人，我慌忙找起手帕來。明明看見那帕子飛到了這附近，卻怎麼也找不到了。心中暗自著急，隻得硬著頭皮找。
“你是在找這個嗎？”一個聲音朗朗傳來。我緊張的回過頭，一個眉目俊朗，氣度不凡的便衣男子不知何時立在了我身後，他的手中正握著我的手帕。我心中詫異宮中怎會有人便裝出入，仍行了一禮道：“正是，閣下能否將手帕還給小女？”他並不回答，反而展開我的手帕觀看起來：“‘人間有味是清歡’，你喜歡蘇子的詞？”我一心想讓他把手帕還回來，不料他問起了這個，便道：“蘇軾的許多詞都很有禪意，可以靜心養性，所以時常品讀。”他微微一笑，把手帕還給了我。我接過手帕，再行一禮，匆匆忙忙回了柔福殿。殿內依舊擠滿了候選的秀女，沒人注意到我剛才出去過。我長舒一口氣，坐在一個椅子上休息。也不知等了多久，一個公公念道：“工部尚書宋扇之女宋蘭舒獻舞，太仆寺卿孟年鬆之女孟昭雪候選。”