在桌邊的上位坐下後，其中一個光頭漢子馬上遞上了一杯熱茶，接過熱茶老者才將之前的見聞徐徐道來。
聽完老者的敘述，一個臉上有兩道深刻刀疤的漢子首先發出疑問：“大人，照那皇帝嚴密的布防來看，今晚的行動肯定困難重重，我們還要繼續嗎？”一路上老者心中也顧慮著這個問題，他們這次來雲城的人手並不多，加上這裏的十幾人、外麵散開的不到一百人，總共也才百來人，想要刺殺層層防衛中的皇帝無疑是天方夜談。
而聽到今晚的行動可能被取消後，之前被喚著玉娘的黑袍人立馬情緒又激動起來：“我們為了今天的行動準備了那麼多，怎麼能說取消就取消呢？”
和玉娘平時就不怎麼對付的另一位風馬蚤婦人乘機挑釁道：“那依你之見，是讓我們明知道前麵是死路，還要繼續向前湊嗎？你就這麼不把這上百個兄弟的性命當回事嗎？”
上輩子的仇人、這輩子的冤家，玉娘怎麼可能在口舌上讓給老對手九嫂呢，“哼——我就知道某些人是那貪生怕死之輩，沒有勇氣麵對敵人，永遠都隻有當逃兵的料！”
所謂“罵人不罵娘，揭人不揭短。”在玉娘和九嫂這對冤家麵前可沒有這種顧及，都是什麼最短揭什麼，當初九娘一家在省親的路上遭遇馬賊，在飛奔的馬蹄下就她一人得以逃脫獲救，那是九娘心中永遠的痛，如今再次被玉娘揭開，九娘又豈會善罷甘休：“你……”九娘身旁依牆站立沉默著的劍士，及時拉住了欲撲向玉娘的九娘。
而老者看著場麵越來越不像話，也終於出聲製止：“好了，玉娘你少說兩句。敵人沒見到，自己人倒先亂起來了。”老大的威力就是不同反響，一句話平息一場戰爭。
“按原計劃先準備著，到時候見機行事，以信號彈為準，都下去吧！”到底還是舍不得放棄這個千載難逢的機會，老者也思量著，就算這次不能刺殺成功，也可以造成一定的混亂，說不定還可以渾水摸幾條肥魚。
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墨黑的江水在月光下流瀉著、銀光閃爍，迷蒙得像仙境；晚上的江麵格外美麗，在霓虹的映照下呈現紅色、綠色、深藍色；悠揚的音樂飄遠飄近，九曲江河像一麵梳妝鏡，把滿天星鬥和姑娘們的身影映在其中，這是獨特的江南風情。
此刻停靠在港口的遊輪上，寬大的甲板已經搭建好了一個偌大的露天舞台，正對著甲板的船艙大門木板都已升起，廣闊的視野方便艙內的人觀賞歌舞，華麗的艙內滿室金色，正位坐著的無疑是宴會的主角隋煬帝楊廣。
“暮江平不動，春花滿正開。流波將月去，潮水帶星來。”看到興致處，隋煬帝不禁詩興大發。
與煬帝楊廣比鄰而坐的蕭後，滿臉笑意地讚賞道：“陛下還是那麼好文采！”
已經喝了不少美酒的楊廣，臉上已經顯有醉意，在聽到愛妻的讚美，心裏更有點得意。
“皇後姐姐的才華也舉世聞名，不如也作詩一首與陛下的湊個對？”坐在楊廣另一邊，位置略低蕭後的一位後妃也開口湊趣。
“就我們宣華夫人的嘴像抹了蜜糖，說的話總能讓人甜到心裏去。既然都已經把我捧上了，我也就獻醜一下博大家一樂。”都是月亮惹的禍，在這樣美麗的月色下，就連一向矜持的蕭後也來了興致。
隻稍作思量就開口吟到：“歌聲歸棹遠，拂窄袖輕羅；星夜伴潮聲，風吹浪溪鳴。”
“好……哈哈……，皇後果然文采斐然啊！”
“陛下過獎！”麵對皇上的讚譽，蕭後也難得嬌羞了一回。而煬帝看著一臉嬌羞的皇後，心裏的愛戀越濃鬱，欲望也開始躁動，暗暗決定今晚一定要好好疼愛一般後，才將目光再次投到台上，而舞台上的表演也進入了高潮。一位淡掃蛾眉、淺抹胭紅，挽飛雲髻、拾碧玉梳，豔可壓朝霞、麗更勝嬌花的傾城女子，勾起輕羅帳、輕扶紫綾裳，腳尖輕落鼓麵、踩出了霓裳驚鴻，看著的人無不被她的身姿吸引，楊廣也不例外，舞歇後都久久沒有回神。
“剛才那名女子是誰？跳的是什麼舞蹈？”
看已經引起煬帝的注意，雲城縣令王敬之當即興奮地上前回答：“回陛下，她是雲城江畔上有名的舞女，而她所跳之舞是她的成名作——‘驚鴻’，陛下是否要召她近前答話？”
看皇上的神色明顯已經異動，蕭後明知會掃了他的性質，但出於安全考慮，還是不得不適時地進言：“陛下，出門在外，安危為上……”楊廣揮揮手，製止了蕭後未說出的話，“天下都是寡人的，一個小小的舞女，寡人還不懼！”遂忙示意召喚其近前。
異變總在出乎意料之間發生了，圖窮則匕現，當楊廣看著近在咫尺的刀光，緊急時刻隨手拉住了身邊的一人擋在身前……