諸葛亮揮淚斬馬謖就是一個典型的例子。
諸葛妙語：
諸葛亮臉色一變說道：“你自從幼年開始便熟讀兵書，熟悉作戰的各種方法。況且我數次叮囑你：街亭是我的主要根據地。你以全家的性命作擔保，接受了這樣重要的任務。其實我要是早聽從了王平的話（不用你），怎麼會有今日的禍事呢？現在戰敗，還損失了幾位將軍，丟掉了戰略要地，都是你的過錯！如果不按軍法從事，怎麼能讓別人服氣呢？你現在違犯了軍令，不要再埋怨我了。你服法了以後，你的家人，我還派人按月把你的俸祿送去（供他們需用），你就不用再牽掛了。”馬謖哭著說道：“丞相把我當成親兒子一樣，我也把丞相看作是我的父親一樣。現在我的死罪已經逃不掉了，希望丞相能夠象舜帝因思念鯀而作用他的兒子禹一樣（以後任用我的兒子），我雖然死了在九泉之下也就沒有什麼遺憾了！”說完就大哭起來。諸葛亮：“我與你實際上就象兄弟一樣，你的兒子就如同我的兒子一樣。你也不必再多叮囑了！”這時，參軍蔣琬高叫：“刀下留人！”進來見過諸葛亮後說：“過去楚王殺了大臣成得臣，他的對手就非常高興。現在你統一大業尚未完成，就殺掉有智謀的大將，難道丞相你就不感到可惜嗎？”諸葛亮流淚說道：“過去孫武之所以作戰沒有失敗過，就是因為他法紀嚴明。現在正逢亂世，到處有人在爭奪天下，戰爭才剛剛開始，就廢除掉早已定下的軍法，還拿什麼與敵軍較量呢？按照軍法斬了他吧！”……蔣琬問道：“現在馬謖犯了罪，既然已經把他按照軍法處置了，丞相你又為什麼哭呢？”諸葛亮說：“我並不是為馬謖而哭，過去先帝（劉備）在白帝城將要逝世時，曾經叮囑我說：‘馬謖所表現出來的，其實掩蓋了他真實的才能，不可以重用他。’現在果然應驗了先帝的這句話。我深深地恨自己的察人不明，回憶起先帝說過的話，因此才哭啊！”大大小小的將士，無不痛哭失聲。
馬謖由於驕傲自負，才最終導致了非常嚴重的過錯，這個過錯也許讓蜀國傷了元氣也未可知。所以，馬謖必須死。然而，由誰來告訴馬謖為什麼要死呢？隻有諸葛亮。這個最難說的傷人話落在了諸葛亮的肩頭上。諸葛亮雖然很不忍心，但還是直言告訴了馬謖，同時還對馬謖的身後事做了詳盡的安排，使馬謖死而無怨。同時也告誡了眾將士，以後不要再犯馬謖這樣的致命錯誤。
古為今用：
那麼，究竟怎麼做才能說好“傷人”的話呢？隻要你遵循以下的幾個原則，做到這一點並不難。
（1）以婉代直。老胡總愛上別人家串門，而且一旦進了門，就嘮嘮叨叨聊個沒完，不聊到筋疲力盡不會主動離開，弄得大家都有點怕他。這天晚上，他又串到老白家，擺開了一副聊天的架式。老白焦急萬分，真想直接跟他下逐客令，但又怕說出來會傷害到他。聊了一會兒，老白說：“老胡啊，今晚我有時間，咱們可以好好聊聊。從明天開始我就要全力以赴寫職評小結了，我爭取這次能評上工程師。”
這兩句話的言下之意再明白不過了：請您從明天起就別再來打擾我了。果然自第二天起，老胡就再沒有找上門來。