著名管理大師將創業者定義為那些能“尋找變化，並積極反應，把其當作機會充分利用起來的人”。產業結構變動、消費結構升級、城市化加速、人們觀念改變、政府改革、人口結構變動、居民收入水平提高、全球化趨勢等這些都是變化，其中都蘊藏著大量的商機，關鍵要善於發現和利用。比如，居民收入水平提高，私人轎車的擁有量將不斷增加，這就會派生出銷售、修理、配件、清潔、裝潢、二手車交易、陪駕等諸多創業機會。
競爭。商場競爭非常殘酷，但既是挑戰，也是機會。如果你看出了同行業競爭對手的問題，並能彌補競爭對手的缺陷和不足，這就將成為你的創業機會。因此，平時做個有心人，多了解周圍競爭對手的情況，看看自己能否做得更好？能否提供更優質的產品？能否提供更周全的服務？如果可以，你也許就找到了創業機會。
新知識、新技術。知識經濟的一個重要特征，就是信息爆炸，技術不斷跟新換代，這些都蘊藏著大量的商機。比如，隨著健康知識的普及和技術的進步，僅僅日常的飲水問題就帶來了不少創業機會，各種淨化水技術派生出諸多的飲用水產品和相應的飲用水供應站，上海有不少創業者是通過加盟“都市清泉”走上創業之路的。
當你看到了創業商機之後，接下來就是考察商機的可行性。有想法、有點子隻是第一步，並不是每個大膽的想法都能轉化為創業機會。那麼，如何判斷一個好的商業機會呢？《21世紀創業》的作者傑夫裏？A？第莫斯教授提出，好的商業機會有以下四個特征：第一，它很能吸引顧客；第二，它能在你的商業環境中行得通；第三，它必須在競爭對手想到之前及時推出，並有足夠的市場推廣的時間；第四，你必須有與之相關的資源，包括人、財、物、信息、時間以及技能。
發現創業機會不是一件容易的事情，對於創業者來說，發現創業機會的能力也是當老板必備的素質之一。創業者在日常生活中需有意識地加強實踐，培養和提高這種能力：
首先，要培養市場調研的習慣。發現創業機會的關鍵點是深入市場進行調研，要了解市場供求狀況、變化趨勢，考察顧客需求是否得到滿足，注意觀察競爭對手的長處與不足等。
其次，要多看、多聽、多想。見多識廣，識多路廣。每個人的知識、經驗、思維以及對市場的了解不可能做到麵麵俱到，多看，多聽，多想能廣泛獲取信息，及時從別人的知識、經驗、想法中汲取有益的東西，從而增強發現機會的可能性和機率。
再者，要有獨特的思維。機會往往是被少數人抓住的。要克服從眾心理和傳統的習慣思維模式，敢於相信自己，有獨立見解，不人雲亦雲，不為別人的評頭論足、閑言碎語所左右，才能發現和抓住被別人忽視或遺忘的機會。
創業：要選準時機注意行業成熟度
行業成熟度決定創業時機對於創業者來說，選擇創業時機在一定程度上也就是意味著選擇創業所從事的行業。
2001年初，盛大開始運營韓國ACTOZ公司的網絡遊戲《傳奇》。在陳天橋和他的團隊的運作下，玩家人數以滾雪球的方式高速增長。目前《傳奇》遊戲注冊用戶數已超過8000萬，每天的同時在線人數已突破85萬。而盛大引進的另外一款網絡遊戲《瘋狂坦克Ⅱ》的注冊人數也已超過1000萬，同時在線數達到10萬。盛大網絡已經成為國內同時在線人數最多的網絡遊戲站點。選準了電信增值業務這個行業，造就了陳天橋們的成功。
隨著行業的不斷發展和成熟，有關方麵的監管政策已經越來越規範，行業的競爭也隨之越來越激烈，因此，對於創業者來說，如果現在還選擇從頭開始進入這個行業就不一定有他們的好運了。業內人士認為，現在對於這種行業，大公司選擇並購等方式進入以規模取勝可能行之有效，但是對於中小創業者來說，現在進入就未必是一個恰當的時機了。
有業內人士認為，從行業成熟度的角度來看創業時機。一般來說，行業發展的初期階段，市場競爭沒有那麼激烈，進入的企業也不多，中小創業者有更多的發揮空間。到了行業成熟期，競爭激烈和市場的規範必然意味著利潤率的降低。因此，選擇有市場前景的行業進入對於創業者來說至關重要。