《水經注》記載“沔水又東逕西樂城北，城在山上，周三十裏，甚險固。城側有穀，謂之容裘穀，容裘溪水注之。水左有故城，憑山即險，四麵阻絕。昔先主遣黃忠據之，以拒曹公。”從這條史料我們就完全可以看出，其實定軍山一戰比起之前的關羽絕北道，張飛破張合，對於地形的利用是有過之而無不及。黃忠選的這個地方“甚險固”、“憑山即險，四麵阻絕”。而根據《先主傳》的記載“自陽平南渡沔水，緣山稍前，於定軍山勢作營，淵將兵來爭其地。”可見是劉備先選取了這樣一個地形險要的地方，結果夏侯淵果然一頭撞了過來，於是黃忠趁此機會殺將下去，在這樣一個四麵阻絕的山穀，夏侯淵昔日的精銳騎兵如今也隻有任人宰割的份了。
張合，夏侯淵連敗之後，曹操親自前來漢中。曹操的軍事能力是不可以小覷的，劉備也不敢托大與其決戰。開始“斂眾拒險”，一直不和曹操正麵交鋒。隻不過曹操不像張合和夏侯淵一樣輕易中計，也步步謹慎，使得兩軍都沒有大規模殲滅的機會。劉備的後方甚至鬧出了“男子當戰，女子當運”的糗事。而與此同時，關羽在襄樊戰場也打得四麵開花，曹操終於堅持不住，從漢中武都草草牽走十幾萬百姓退軍了事，開始坐鎮許昌，認真清算起襄樊的大敵關羽了。
利和曹魏抗衡的打法，這種打法在漢中之戰得到了最大限度的運用。現在關羽親自上陣，卻獨辟蹊徑，開創了另外一種與之抗衡的方法——運用天災
樊城一直多雨，又是七八月的時候，正是雨季。溫恢也曾經預言“而畏征南方有變，今水生而子孝縣軍，無有遠備。關羽驍銳，乘利而進，必將為患。”可見這場戰爭之前，關羽就早有預料樊城會有大雨，隻不過是時間早晚的事。從後來爆發大雨兩軍的表現來看，就可以知道關羽早就做好了對付大雨的準備，早早的把自己的物資收拾起來，大船準備好，就等著水勢一到，就乘勝追擊。
果然八月天公作美，如關羽、溫恢所料，天降大雨。《滿寵傳》記載“關羽圍襄陽，寵助征南將軍曹仁屯樊城拒之，而左將軍於禁等軍以霖雨水長為羽所沒。羽急攻樊城，樊城得水，往往崩壞，眾皆失色。”這一戰關羽利用天災，覆滅於禁七軍之眾。一時間整個中原亂成了一鍋粥，關羽之名威震華夏。
《三國誌集解》記載““南陽守將侯音執太守與關羽連和”，見《魏誌·武紀》建安二十四年注引《曹瞞傳》。“陸渾民孫狼等殺縣主簿，南附關羽”，見《魏誌·管寧傳》附《胡昭傳》。“關羽遣別將已在郟下，自許以南，百姓擾擾”，見《魏誌·滿寵傳》。◎《通鑒》二十二年：時關羽強盛，京兆金禕等謀挾天子以攻魏，南引關羽為援。◎侯康曰：○《魏橫海將軍呂君碑》雲：關羽蕩搖邊鄙，虔劉民人，而洪水播溢，氾沒樊城，平原十刃，外瀆潛通，猛將驍騎，載沈載浮。於是不逞作慝，群凶鼎沸，或保城而叛，或率眾負旌，自即敵門。中人以下，並生異心。○據各傳及此碑文，可以覘當日情勢。
這一戰二爺可算是徹底打出了威風。昔日跟隨玄德流離之苦，下邳城下奪愛之恨，今天可算一股腦清算了個幹淨。千裏之外的曹丞相被響應關羽的各路人馬鬧得焦頭爛額，連遭漢中，襄樊兩次大敗，昔日縱橫北方的曹操如今被劉備軍團打得自己門口都雞犬不寧，也算是世事無常了。而劉備軍團從一開始在北方屢戰屢敗，長阪坡萬數步兵被數千精騎追打的屁滾尿流，到如今的兩次大勝，主要依托的是運用地利和天災克製曹魏騎兵，如果像長阪坡一樣在曠野交戰，劉備軍已經不知道敗了多少回了。
之後襄樊之圍漸緊，糧草供應逐漸不足。曹操隻好打上最後一張底牌，派出各路人馬支援一直屯兵襄樊的徐晃。徐晃得到增援之後，利用關羽兵力分散的弱點迅速出擊，關羽趕忙**五千人馬作戰，但無奈寡不敵眾，逐漸退走。遭到失利之後，關羽也沒有忘記利用地形。《趙儼傳》記載“羽軍既退，舟船猶據沔水，襄陽隔絕不通。”可見關羽雖然遭受不利，但是仍然以水為盾，倒也讓徐晃奈何不得。漢中末期的對峙之勢幾乎重演，而此時襄樊的糧草卻早已不支，如果繼續耗下去，勝負或許還猶未可知。
可惜曆史沒有如果，關羽的後方遭襲，荊州已失，最後關羽慘遭擒獲，父子皆亡。不由得令人興歎。
但無論如何，在對抗曹魏騎兵愈發困難的時候，關羽開創了對抗曹操的方法。絕北道一戰利用地利擋住援軍，為後來的漢中之戰提供了寶貴的經驗。之後水淹七軍又利用天災擊破於禁，威震華夏。天時地利，關羽盡皆掌握，作為當時劉備屬下的第一將，萬人敵，武聖，他當之無愧