達拉見米雅莉走開，對於釋放火頭發一事便忘得一幹二淨，忙對其他人道：“咱們還是快趕路吧，爭取在天黑之前，找到一個安全的地方宿營。”
“正是，”托達克道，“前麵就有一座矮人的村莊，叫斯特爾村，隻是這一帶時有地精出沒，大家還是要小心行事。”
傍晚時分，達拉一行人緊趕慢趕，終於來到托達克所說的矮人村莊“斯特爾”村外，這座小村莊除了氣候比較暖和一點，其餘的布局陳設，倒和麥酒村沒有太大的區別。
村外，也是一片針葉林，林中，一條小路彎彎曲曲通往村裏。
達拉他們跟在老矮人身後，剛剛踏上那條小路。
老矮人正自嘮叨，說他這把矮人老骨頭這趟冒險走得路程可實在遙遠，卻突然被走在身旁的精靈用力拉住後領，正驚怒交加，卻聽到精靈悄聲道：“噓——”又朝他打了個手勢，指指小樹林，道：“那樹叢中。”
托達克盯著那片樹叢，開始動手卸下背上的戰斧，他自己也不記得這是他出了鍛魂城以來換的第幾柄斧頭了。
達拉一看兩人的架勢，心中便明白了幾分，也不暇細想，就已經拔劍在手，又對邁克等人做了個手勢，讓他們小心戒備，不要出聲。
眾人都停下腳步，順著精靈的目光看向那片小樹林，各自凝神戒備。
落日的餘暉照在樹叢之中，米雅莉敏銳的精靈視線再次看到那裏有什麼金屬光澤一閃而過，失去蹤影，隨即又再浮現。
就在此時，太陽西沉，樹林漸漸被暮色所籠罩。
托達克睜大眼睛，死命地瞧，卻還是什麼也沒有發現。
達拉也道：“我什麼也沒看見。”
米雅莉淡淡地說：“我看得見。”她的精靈視力讓她逐漸看清拿著金屬的生物，以及生物身上散發的溫暖紅光——隻有精靈才能看見的景象。
緊接著，米雅莉比出一個手勢，一道閃電擊中樹叢，隨即從樹叢那邊傳來一聲慘叫。
“什麼人？”武士邁克趁機朝樹叢大喊。
嘩啦啦一陣響，從樹林中奔出一群生物，這些生物初看像是人，不但直立行走，而且奔跑迅速，手中還執有錘子盾牌之類的武器。個個臉孔寬大，鼻子扁平，尖耳大嘴，口中嗬嗬作聲，發出難聞的臭味兒，像豬一樣的粉紅色眼睛緊緊盯著達拉等人，霎時間便將他們團團圍住了。
托達克揮了揮戰斧，確定自己使用這把新斧頭也能很快找回平衡感之後，對那些圍住他們的生物說道：“很好，上吧！”
矮人揮舞斧頭露出的這兩手，一看便是訓練有素的戰士，讓那群生物不由自主地縮了縮，又驚又詫，對付普通的過路旅客，它們倒是手到擒來，但要對付經驗十足的戰士，卻是沒有必勝的把握。
其中一兩隻已經在心裏打定主意，待會兒稍有不及，它們便奪路而逃。
一時間，除了那騎在一隻個頭頗高的座狼身上的生物，其餘的臉上都露出了些驚懼之情。那生物直直地坐在座狼身上，扁平的鼻子和粉紅色的豬眼裏滿是不屑，它大大的肚皮耷拉在座狼身上，幾乎連那隻座狼的四肢也遮住。這種情景，讓看在眼裏的達拉既感到有些恐懼，又感到不可思議地滑稽可笑。
那肥胖的大家夥不屑地看著達拉等人，說道：“兄弟們，看到了嗎？咱們在斯特爾村遇到的對手就是這種貨色。”說完，幹笑了兩聲。
達拉等人隻覺得臭氣撲麵而來，登時人人心中作嘔。
侏儒道：“這家夥的味道跟丹吉爾有得一比啦。”
托達克喃喃自語道：“除了岩底矮人，這世界上我最討厭的就是地精！”
肥胖的地精狂笑著揮舞起自己手中的釘頭錘，雙腿一夾，猶如趕馬一樣催動身下的座狼朝達拉奔了過來，口中叫道：“我可是大地精……”
話猶未了，這蠢材自個兒奔跑速度過快，一頭撞在達拉的劍刃上，慘叫一聲，腦袋落地，死在地上。
達拉先還聽得那大地精口出狂言，還以為對手十分厲害，一直隻是凝神戒備，並不主動出手，萬萬想不到它竟會自己撞上劍刃送死。
頓時，隻覺得一股刺鼻的臭味從大地精的死屍身上傳來，頓感惡心無比，手中所握雷劍也在輕輕顫動，那種氣悶的感覺逼得達拉差點兒喘不過氣來。一個念頭剛剛轉過，聽得身邊慘叫連連，忙斜眼去看，隻見其他眾人也都各自與一兩隻地精對戰。
老矮人砍倒一隻地精後，剛剛拔出斧頭，便聽到腦後風聲，急忙跳了開去，避開那隻地精的從背後打來的致命一擊，旁邊一隻地精見老矮人落足不穩，立刻舞動釘頭錘朝托達克腦袋又再度砸將過去。
此時，達拉與老矮人相距甚遠，自己也還在分心“照顧”另外兩隻衝到身邊的地精，見老矮人情勢危急，忍不住驚呼出聲。
隨即一個尖銳的聲音響了起來，大叫：“這些地精來者不拒，隨便扔給它們一些爛狗肉打發了就是，還打什麼？”
“爛狗肉？”那個地精一聽就冒火了，對托達克的那一錘子也不再砸出，而是轉身朝托達克身邊不遠處的侏儒撲了過去，嘴裏笑道，“換成侏儒肉更好。”
侏儒飛快地拔出匕首，朝地精胸口狠命一擲，心想自己手小力小，多半擲它不準，趕忙逃了開去。
卻聽“撲通”一聲響，侏儒回頭一看，那地精雙手緊緊抓著侏儒擲出的匕首，臉上同樣也是難以置信的表情，仰麵倒在地上，已然死去。
四周傳來吧嗒吧嗒的聲音，原來是其餘的地精見達拉一行人凶猛，都飛快地四散逃開。
戰鬥結束了。
達拉環顧周圍橫七豎八，臭味四溢的地精屍首，想起壞掉的臭魚，皺了皺眉頭，對托達克道：“這些地精怎麼會在這裏出現？”
托達克一麵擦著自己斧頭上沾染的地精黑血，一麵說道：“大地精居然出現在斯特爾村外……哎喲，不好，村裏出事了！咱們快進村。”
其他的人都紛紛點頭稱是，跟在老矮人身後，急忙朝村子裏走去，隻有侏儒有些遺憾地看著地精屍身上插著的匕首，想要過去把它拔出來。
手剛剛握到匕首劍柄，躺在地上的地精居然一下子睜開眼睛，連滾帶爬地一骨碌竄出去，胸前還歪歪斜斜地插著侏儒的小匕首，飛快地跑開。
不過，這家夥沒跑出幾步，就被一道閃電擊中，瞬間再次倒在地上，動彈不得。
侏儒轉過頭來，見精靈法師一行人都已快步朝村裏走去，也不願在原地久留，急忙跟了上去。
達拉回頭，見侏儒悶悶不樂的樣子，知道他還在為那柄小匕首感到遺憾，忙安慰道：“等進了村，我再給你買一柄新的。”
侏儒眉開眼笑道：“那太好啦！”接著，他仿佛又記起了什麼似的，咯咯地笑了起來，說道：“不過，話又說回來了，那柄匕首，其實是托達克的……”
老矮人聞言，趕忙在腰間摸了摸，果然他從麥酒村帶出來的小匕首已經不見了。緊接著他轉過身來，朝侏儒撲了過去。
達拉無奈地抱起侏儒，對氣勢洶洶的老矮人說道：“先進村。”
托達克惡狠狠地瞪著在達拉懷中喜笑顏開得意洋洋的侏儒，哼了一聲，接著摸摸胡子，大踏步朝村裏走去。
斯特爾村。
達拉他們進村後，並沒有發現地精的蹤跡，達拉隨即判斷出他們在村子外遭遇的地精隻是被派來打探消息的先遣部隊，就它們的帶隊頭領有乘座狼這一點來看，這支地精部隊的規模應該不下百人。
盡管小群的地精大都膽小怕事，蠢如馴鹿，可是一旦集結成大部落，往往爆發出驚人的戰鬥力以及破壞力，會給一個不設防的村莊帶來毀滅性的災難。
因而，達拉立刻讓托達克通知了當地的矮人進行防備。
防備是防備，但對於斯特爾村的矮人們來說，幾乎每個當地居民都會在黃昏時分抽空到當地的小旅店中附帶的小酒館泡一泡，因為喝酒是矮人們最不可或缺的享受。
今晚酒館的生意特別興隆，除了當地的矮人之外，還多出一行來自異鄉的旅客，這隊旅客中有矮人，有人類，有精靈，有侏儒，甚至還有岩底矮人和上了鐵鏈的狼孩，老老少少，男男女女，有的貌美無比，有的粗陋不堪，正是達拉一行人。
這種景象，在斯特爾這個外人鮮少涉足的小村莊來說，可真是一件稀罕事。
結果達拉他們一進村，就引起了極大的轟動，幾乎全村的矮人都湧進了旅店一樓的小酒館之中，達拉他們雖然被瞧得頗為不自在，但比起在鍛魂城中受到的冷待，這裏的矮人顯然熱情許多。
尤其是那些小孩子，更是圍著達拉等人，纏磨著他們講起在村外遇到地精的那場戰鬥，以及他們在外麵冒險時遭遇的一切。
一群人中，最高興的莫過於武士邁克了，也隻有他對於這種被人矚目的狀況毫不感到窘迫，反而興奮無比，不多時便將孩子們都吸引到他身邊去了。
老矮人則在一旁喝得酩酊大醉。
其餘的人由於長途跋涉，加上在村外遭遇地精時又狠狠幹了一架，都感到疲累不堪，在吃完飯後都早早爬上床，不多時便都沉沉睡去。
隻有達拉在回到自己的房間後，久久地坐在桌前，看著昏黃的油燈，陷入了沉思之中。