麥酒村，先前被達拉等人在霜槌山救出的小孩已經平安歸家，霜巨人和冬狼也分別遭到重擊，很長一段時間內，應該都不會再襲擊此地。
麥酒村的矮人們將達拉等人相助救人，以及搗毀狼穴的事情上報國王，不多時，鍛魂城內便傳來消息，稱國王對托達克往昔的過錯已經既往不咎，也允許托達克再回鍛魂城安居，但達拉等人卻必須即日啟程離開。
這無疑是矮人國王下達給達拉他們的驅逐令了。
托達克心裏歉然，堅持要去鍛魂城跟國王麵談，為達拉他們求情。
米雅莉淡漠地說道：“這裏大事已了，我們還有要事，就算你們國王不說，我們也不會久留。早該走了。”
武士邁克道：“說得對，此處不留爺，自有留爺處。”
達拉心中也記掛著“時光之河”的下落，不願在極地苔原久待，忙對托達克道：“不錯，現在我們當務之急是尋找‘時光之河’，”瞥見托達克有些花白的長胡子，忽然想起老矮人年事已高，前麵幾次冒險，已經顯得體力不支，不忍再讓托達克繼續和自己一起奔波，於是又道，“你最好回去，慢慢相勸國王，即使他不信未來戰爭一說，不肯大舉用兵，但有備無患總是件好事。”
托達克胡子一吹，瞪著達拉道：“豈有此理。想丟下我這把矮人老骨頭！不成！除非你當真嫌我老了，給你們添麻煩？”
侏儒從旁笑嘻嘻地插嘴道：“達拉，我們不能從鍛魂城過去，隻能繞路。但這裏到處天寒地凍，沒有老矮人，咱們可哪裏也去不了啦。”
達拉一想也是。
於是，一行人打點齊備，再次上路，這一回，卻是取道東北方向，徑直朝老矮人口中所說的矮人轄區“斯特爾”而去，並且，除了達拉、米雅莉、邁克、托達克、包迪拿、伊莎貝拉、厲娜、嬌妮以及丹吉爾一行原班人馬之外，又多了一個不速之客，便是先前達拉在狼穴之中救出的人類紅發少女。
一來，自然是因為矮人國王的旨令，使得他們無法再從鍛魂城經過，而雷鳴裂穀又大又深又寬闊，縱橫數百裏，他們又沒有飛行坐騎，隻得繞道而行，計劃由斯特爾轄區到達卡林杉港，再取道南下。
二來，托達克手中的戰斧幾次對戰受挫，這一次下定決心，務必要到矮人盛產寒鐵的鍛造之地“斯特爾”地區采得好礦石，打造一柄精致戰斧，因而也極力攛掇眾人由斯特爾地區橫越。
三來，他們在狼穴之中拯救出來的人類少女，早已成為一個不折不扣的狼孩，無論達拉等人如何誠懇相待，那少女對眾人的疑懼憎惡之心卻始終不減。
達拉送去的飯菜飲水，少女盡管日漸消瘦，餓得皮包骨頭，卻仍然紋絲不動。
達拉見她疑心很重，每樣都在她麵前親自吃過一點，少女這才開始進食喝水，但顯得小心翼翼，一麵吃喝，一麵卻緊緊盯著達拉，眼光神色之中大是狐疑，對眾人的敵對之意也始終沒有減輕，以至於達拉隻得繼續任由她被矮人們專門為她所做的鐵鏈子拴住，不敢放鬆。
本來想將她留在麥酒村中，但村裏的矮人對冬狼恨之入骨，這少女又是十足的狼孩，隻怕自己一旦離開，矮人們激於義憤，錯手打死了這女孩，那自己當初還不如不救她，留她在狼穴中繼續生活。
因而，明知道帶了這個狼孩少女，是個大大的累贅，卻還是不忍將她獨個兒留在麥酒村，終於還是帶了同行。
對此，厲娜非常不滿，幾次說道：“達拉大英雄本事不見長了多少，隊伍倒是越帶越大，真讓人佩服。”
厲娜一人說倒也罷了，偏偏還加上一個侏儒，夾七夾八，摻混不清，連連附和道：“而且還是各個種族彙集，老老小小，男男女女都有，達拉，你真厲害啊！”
達拉哭笑不得，隻得由他們去。
不過，他們說得倒也是實情，這一次帶隊，比之在布洛斯草原上，更加困難百倍。
那時候，好歹大家還都是從獸人部落一起逃出來的，又有追兵在後，怎麼說，也勉強算同仇敵愾，但這一次，人人各懷心事。
精靈米雅莉現在是越來越冷了，不但刻意與達拉保持距離，而且似乎隻要找到“時光之河”，完成任務便會隨時離開。
武士邁克來路不明，一直跟隨眾人，雖然沒有見他做出什麼壞事，卻也沒做什麼特別的好事。
牧師伊莎貝拉雖然不是壞人，但她一個嬌怯怯的女孩子，跟在他們身邊，也是有害無益，關鍵時刻還得分心去照顧她。
因而達拉打定主意，一旦再次回到卡林杉港，就送牧師回神廟。
至於厲娜，這位大小姐脾氣古怪，又和黑道組織來往密切，以前在米德蘭森林便已見識過她的心狠手辣，她最近三番四次相救自己，表現古怪，或許有其他目的也不一定。
就連直腸子的老矮人托達克，也對自己堅持相救狼孩少女大起疑心，有過小小的不快。
一眼望去，仿佛隻有小女孩嬌妮、侏儒包迪拿、岩底矮人丹吉爾這三個小家夥還無憂無慮，對自己毫無機心。
達拉再一次感到肩頭擔子沉重，不明白為什麼“好運”總是三番四次地找上自己，甩也甩不掉。
想來想去，或許都是自己太愛管閑事的緣故。但細細一想，每件事，每個人，都各有達拉不得不管的理由。他總是想，如果我不管他們，誰又來管他們了？卻從未想過自己管來管去，又有誰來管自己了。
不過，讓達拉感到寬慰的是，這一次帶隊，雖然隊伍大了，人也多了，而且大家都各有脾氣，但卻沒有像上一次在布洛斯草原時所帶的隊伍那樣，弄得鬼哭狼嚎，讓人心煩。
一行人都默不作聲地趕路，達拉要紮營便紮營，要啟程便啟程，無形之中，眾人還真都當了達拉是他們的領頭人一般，這反倒讓達拉驚詫。
其實，在其他人看來，達拉是他們之中，脾氣、性格、氣度都最適合做領頭人的人，換了別人，哪怕本事再高，也未必服眾。
要說本事，這裏人人皆知，米雅莉盛名之下，本事最大，卻沒有一個人願意聽命於冷若冰霜、傲氣十足的精靈法師。
老矮人托達克雖然武技高強，為人也比精靈和善，頗得小女孩嬌妮等人的喜歡，但他脾氣暴躁，又很貪杯。雖然在矮人中，他也有過護衛隊隊長的職務，可是到任以來，他就是喝酒喝到爛醉如泥的時候居多，連矮人的護衛隊也沒有好好管過，又哪裏有心思管這一大群種族混雜的隊伍？更何況，即使他肯管，精靈也未必肯聽。
至於武士邁克，這人最明顯的缺點就是好色，一目了然，讓他帶隊，更是沒有一個人放心。而且，就他自己來說，也對達拉這領頭人的位置沒什麼興趣。隻要他能繼續留在幾個美女身邊，心情已經非常愉快了。至於路上可能遇到的風險，他卻毫不放在心上。他一個人左右無事也是冒險，現在跟了達拉等人一起冒險，可以伴美女同行，又可以“拯救世界”，當真其樂無窮。
剩下的伊莎貝拉、厲娜、嬌妮等人，不是嬌滴滴的弱女子，便是脾氣不好的大小姐，或者年齒尚幼的小女孩，根本難擔大任，至於侏儒、岩底矮人之流，就更不足道了。
因而，對於達拉無形中擔任了眾人的領頭人這一事實，大家也都默許了。隻是，對於達拉堅持帶著狼孩少女同行，眾人卻多多少少有些怨言。
首先，這狼孩身上帶了鐵鏈，行走很慢，大大拖累了行程。
其次，這女孩終究是冬狼養大的，從小便聽冬狼說了不少有關類人生物如何凶殘的壞話，現在見達拉等人捉了自己用鐵鏈拴住，不知道還要怎麼折磨自己，因而無論達拉如何溫言軟語相勸，始終不肯開口說話，神色之間更是凶狠萬狀，對達拉等人咬牙切齒，顯得恨之入骨。
人人都說這狼孩終究狼子野心，留在身邊，隻怕禍患無窮。
達拉心中也有些惴惴不安，知道眾人的說法也不是沒有道理，隻是狠不下心來對待女孩。
不出幾日，達拉一行人便來到了斯特爾地區的冬狼平原，這裏是眾多冬狼縱橫之地，他們日前搗毀了一個大型冬狼狼穴，雖說不可能再出現為禍村莊的大狼群，但這裏的小型狼群也不少。
盡管這些小狼群對達拉一行人構不成什麼威脅，但他們此行隻為趕路，不願節外生枝，步履匆匆，隻管避開狼群的蹤跡而行，很快便又離開了冬狼平原，折而向南，進入斯特爾平原。
斯特爾平原地處南北兩個氣候帶的交彙之處，因而也呈現出南北兩個氣候帶大不相同的景色。
靠北一帶毗鄰冬狼平原，大都冰雪交加，雖然不像極北之地那般天寒地凍，卻也銀裝素裹，寒風陣陣，雪花飄零。
越往南走，則漸漸風雪停止，顯現出雪花消融之下的草原麵目，隻是這裏的草原上所長的，十之八九都是貼緊地麵生長的苔蘚類植物，一根像樣的草葉也沒有。
達拉等人行到苔原地帶，氣候不似北方那麼寒冷，身上的狼皮大衣便再也穿不住了，都紛紛脫了，換成較為單薄的鹿皮衣服，隻有狼孩少女不肯換裝，又踢又咬，不容靠近。
眾人隻得由她繼續穿著厚厚的銀灰色冬狼毛皮，在行走的過程中大汗淋漓。
走了一天，狼孩少女身上汗流浹背，最後終於病倒，發起高燒，說起胡話來。
牧師伊莎貝拉明知無效，還是連聲禱告，但對少女的病情卻沒有絲毫幫助。
其他眾人都不怎麼關心，一路上，他們對這狼孩早失掉了耐心與同情心，厲娜心中更是巴不得這累贅就此病死。