兩個小孩睜大了眼睛不答，另一個則從容地指一指遠處倒斃的魔獸，道：“在它肚子裏，好幾天了。”
精靈法師米雅莉不忍地轉過頭，邁克也歎口氣。
老矮人用力憋住眼裏的淚花，對達拉等人說道：“這幾個孩子，麻煩你們幫忙帶回村去。”
“什麼？你不和我們一起回去嗎？”達拉不解地問道。
托達克道：“我得趕快去冬狼狼穴，再遲一步，那裏的孩子說不定也……”
達拉明白了，點點頭，道：“我還是要陪你一起去。”
“那他們？”托達克指一下剛剛獲救的矮人小孩們。
“我可以帶他們倆回去。”一個矮人小孩答道，從始至終，他都沒有露出害怕驚慌的神色，那種處變不驚的風度，即使和老矮人托達克等久經戰陣，曆經風險的戰士們相比，也毫不遜色。
托達克終於忍不住問道：“你是誰？叫什麼名字？”
“羅德爾，”小孩答道，“我的名字是羅德爾，我的爺爺是個德魯伊。”
托達克嚴肅地看著羅德爾，道：“你很勇敢，你以後一定會成為矮人們值得驕傲的勇士！但是現在，羅德爾，你還是一隻小鷹，你的翅膀還沒有長全，你需要大人的保護，懂嗎？”
“我懂，”羅德爾平靜地答道，“不過，經過你們這一戰，已死了幾個霜巨人，他們飼養的百足魔獸也死了，這些怪物很長一段時間內都不會再來騷擾我們。從霜槌山到麥酒村的這段距離，比你們來之前安全多了。你們現在應該趕去狼穴，那裏還有我們的族人。去的越早，去的人越多，你們能救回來的人也越多。”
眾人都沉默起來。
武士邁克忽然開口道：“我覺得，他說得對。”
精靈法師米雅莉淡淡地說道：“我可以開啟一道傳送門，將這些孩子都送回麥酒村。”
“真的嗎？噢，那太好了！”老矮人驚喜地看著米雅莉，但矮人固執的自尊心，迫使他依舊保持著自己那個種族特有的矜持，沒有對精靈開口道謝。
侏儒有些神往地說道：“傳送門？你是說那種忽地一下，就可以把人變到另外一個地方去的東西？我的意思是，剛才我們還在這裏，轉眼又可以在那裏的那種魔法。對嗎？”
米雅莉輕輕點頭，道：“你也可以親身感受一下。”
侏儒有些為難地撓撓自己的腦袋，一方麵，他真的很想感受一下傳說中的魔法傳送門，那種感覺一定很棒，但是另一方麵，他也不願意就此和托達克等人分開，因為據說狼穴裏有一些構造複雜的遠古時代遺留下來的東西，都被鎖在一些冬狼們無法打開來的門廳裏，冬狼們擄獲類人生物，也正是為了訓練這些小孩替它們開鎖，抑或是去附近城鎮換取它們所需的物品。他還從來沒有看過狼穴，更不用提去狼穴開鎖了，那一定也很有趣。
侏儒猶豫地看著精靈法師，問道：“我能在‘嗖’地一下回去後，又馬上‘嗖’地一下回來，和你們待在一起嗎？”
米雅莉搖搖頭，道：“我的魔法能力支撐不了那麼久的傳送通道。”
侏儒隻好誇張地歎口氣，無奈地說道：“那麼沒有辦法了，我還是隻能和托達克一起走，你們也知道，沒有我，他簡直活不下去。”
老矮人吹胡子瞪眼地說道：“我倒希望你現在就滾回麥酒村去，別跟著我們！你完全就是個累贅。”
送走三個矮人小孩以後，米雅莉耗力過度，一行人隻得慢慢步行，穿過霜槌山，緩緩走在通往寒冰之地的路上。
一路上，果真如矮人小孩羅德爾所推測的那樣，霜巨人的腳印雖然偶爾也會出現在他們路過的冰雪路麵上，但都零零散散，而且混亂不堪，顯然是這些大塊頭們驚魂未定，胡亂逃竄時留下的腳印。
達拉他們這一路走得還算太平。
隻有老矮人托達克不停地抱怨這裏的山勢太陡，寒風太大，像刀割一樣在他臉上刮過，又抱怨地麵積雪太厚，走起來滑溜無比，還說他這把矮人老骨頭的關節又在隱隱作痛，他們真不應該選擇這條路去寒冰之地，完全忘了是由於他心急如焚地要趕到寒冰之地，拯救其他被冬狼們擄走的矮人小孩，眾人這才岔了近道，由這條又險又難走的道路下山。
快到山峰的時候，寒風更加凜冽，即使眾人都身穿厚重的毛皮，那一陣陣冰刀一般的雪山之風，仍然不住地鑽進他們的每一個毛孔，讓人如墜冰窖。
達拉將嬌妮緊緊綁在自己背上，唯恐小女孩一個打滑，落下雪山。嬌妮卻不時地回過頭去，看向茫茫虛無的雪地來路，眼神深邃，卻不發一言。
侏儒身輕，更是緊緊拉著老矮人的衣角，以免被山頂的大風吹走。
即便在這樣的時刻，老矮人依舊在嘮嘮叨叨地抱怨不停，而侏儒隻要稍稍緩過氣來，就立刻反唇相譏，兩個小家夥的吵嚷讓武士邁克極為頭疼。
“咱們把矮人丟下去。”邁克指著雪山下的深溝，忍不住說道。
精靈冷冷地開口了：“最好加上侏儒。”
達拉麵無表情地說道：“我沒意見。”
老矮人和侏儒這才住了口，知道他們的行為已經激起眾怒。
不過，安靜維持不了多久，老矮人重又開始抱怨起來，侏儒也再次和老矮人鬥起嘴來，而達拉等人也不會真的就把這兩個讓人頭疼的家夥丟下雪山，隻得盡量加快腳步，避開這兩個吵吵嚷嚷的家夥。
與此同時，在他們身後不遠處，兩個黑色的幽靈般的身影，正貼著雪山岩壁，悄悄地跟在他們身後，慢慢地走著。
其中一個身影看上去幹枯高大，穿著代表邪惡陣營的黑色長袍，右手執一根百孔千瘡鑲滿各種寶石的法杖，法杖頂端，鑲著一顆白色的水晶圓球，在雪地的白光反射下，滾動著綠色的絲絲光芒，這種打扮，無疑是一個黑袍法師，他冰冷的眼睛直視前方，嘴角掛著一絲若有若無的冷笑，麵無表情。
另一個身影看上去有幾分瘦小，但很細長，全身上下都裹著黑色的鬥篷，眼睛微微眯起，細長的耳朵不住地抖動，像是聽聲辨位，緊緊跟在前麵的黑袍法師身邊，他的腰間插著兩柄短而鋒利的彎刀。
“您怎麼看？”小身影忽然問道。
前麵的法師輕哼一聲，冷冷地說道：“現在還不是時候。”
小身影道：“但是我們已經錯過兩次機會了。”
法師停了下來，根本沒有轉過身，隻是用陰冷的聲音說道：“卡斯，你母親瑪洛絲隻是派你來找我，並沒有讓你幹涉我的任何行動。”這個黑袍法師，正是不久前離開幽暗地域的阿蘭德了。
被叫做“卡斯”的小身影咬咬嘴唇，不甘地回答：“是。但，她希望您能盡快和我一起回去。”
法師不動聲色地說道：“我有權決定自己的下一步行動。即便與她訂有的協議，也不能約束我聽從她的每一個吩咐。我是人類，並非卓爾男人！”最後一句話給卡斯造成了相當大的觸動，小小的身體抖了抖，豁然抽出自己的兩柄彎刀，怒氣勃勃地看著前麵的背影，從牙縫裏蹦出幾個字，道：“你說什麼？”
阿蘭德冷哼一聲，不再答話。倒不是害怕卡斯的彎刀，而是不屑於和一個卓爾男孩爭論。雖然身後這個卓爾男孩年屆20，但是在卓爾社會中，這個年齡不過是人類裏乳臭未幹的幾歲孩童。阿蘭德身為圖雅大陸聞名多年的大法師，根本不屑和這樣一個男孩動手，殺死他比殺死一隻螞蟻還容易。況且，目前他還和這個男孩的母親，卓爾社會艾瑪家族的主母瑪洛絲訂有合作協議，雖然明知道瑪洛絲讓這樣一個孩童到地表世界冒險尋找自己，無疑於讓這個男孩送死，但阿蘭德卻不願成為瑪洛絲陰險用心的工具，代替她解決這個卓爾男孩。
同時，讓他感到驚奇的是，這個男孩的金色眼眸，讓他幾乎不受地表強光的影響，而他身上擁有的傲氣，也與一般的卓爾男子相異。最重要的是，這個男孩不知道憑了什麼，居然一路追蹤自己，終於趕上了他，卻沒有遭受任何傷害和危險。
這讓阿蘭德確信，在這個男孩的背後，一定還有更強大的力量在保護他。黑袍法師倒不是害怕那股暗中保護卡斯的力量，而是暫時不屑於揭開對方的神秘麵紗，對於他來說，目前緊緊跟著達拉等人，找到時光之河，回溯到上古時代，尋找到永生之法，才是正事。
通過25年前的龍穀之戰，阿蘭德開始轉而堅持一項原則，那就是，有備無患總是好事。除了和瑪洛絲訂有協議，想辦法將自己變為巫妖以外，他還另有準備，在達拉的弟弟普諾身體內種下血咒，必要時換取一個身體棲息自己的意識和魔法能力。
但是，現在，“時光之河”的再度出現，讓他產生了新的想法，或許，在那個遠古洪荒的年代，他才能真正找到一些禁忌失傳的魔法，讓自己得以永生。
不過，前麵兩次，阿蘭德盡管跟在達拉等人身後，目睹過時光之河出現的異象，卻始終沒有機會親自進去。因為那條魔法河流蘊含的能量實在太過巨大，而且含有極其厲害的魔法禁製，讓他還未靠近，便已經被牢牢釘在原地，動彈不得，直到河流消失後才能再次活動身體，以至於接連與其失之交臂。
有了這兩次的經驗，阿蘭德開始明了，這條號稱“時光之河”的魔法河流，隻有擁有特殊魔法能力的人，才能感知它的微弱波動，但同時，或許也隻有不會太多魔法的人，才能真正靠近並進入這條河流。
必要的時候，阿蘭德想，他身邊這個卓爾男孩，就能代替他進去，一探究竟了。想到這裏，阿蘭德不再搭理卡斯，繼續悄悄跟在達拉等人身後，確切地說，是跟在精靈法師米雅莉身後，緩緩前行。
下一次，阿蘭德心想，他們就沒有那麼好運，能夠再次全身而退了。阿蘭德的眼睛漸漸變得血紅，前麵的人像一隻隻爬蟲一般，讓他不由自主地憎恨，想要殺死他們。不過，腦海裏殘留的理智卻又警告他，在必要時才能出手。於是，他忍了下來，猶如忍受身邊這個讓人心煩的卓爾男孩——卡斯。