一進入莽莽大森林，所有的人都變得更加沉默不語，人類熟悉的一切都被甩在了身後。當大家遠遠回頭望的時候，還會看到遠處半山腰上燈火閃爍的晨光之城。
就連達拉這樣的逃亡者，也不禁生出了一絲背井離鄉的憂愁感，想起自己現在已經無家可歸，而且大仇未報，達拉的心裏更是沉痛無比，臉色也跟著陰沉下來。
唯一慶幸的是，這裏已經是人煙罕至的大森林，他再不用擔心被人認出，被薩拉公爵抓住了。
突然，他想起了弗妮婭，自從家人死後，這還是他第一次想起弗妮婭，她是否還活著？現在人又在哪兒？達拉心裏一陣難過，如果不是為了她，自己也不會魯莽行事，害死家人。但是，他隨即又打消了這樣的怨悔。真正的男人，怎能把自己的責任與過錯推到他心愛的女人身上？要怪，也隻能怪自己做事衝動，欠考慮。
為了驅散心頭的傷痛之感，達拉主動和趕馬的老頭兒搭起話來。
“老先生，我叫達拉，怎麼稱呼您？”
“瓦裏。”
“您趕馬一定有些年頭了？”
“40多年吧。”瓦裏老人淡淡地說道。
“那麼長？”達拉露出由衷的欽佩之情。
瓦裏老人看在眼裏，也忍不住有些許得意：“我十幾歲就開始趕馬了。”
“哼！”一聲不太協調的鼻音，打斷二人的談話。原來是英俊的男孩弗蘭茨聽到達拉和瓦裏老人的談話，不由自主地發出了表示輕蔑的聲音。
對於不得不和其他人一起結伴而行，弗蘭茨是最為反感的一個，這可能和他貨物最多相關。他的貨物從表麵上看，都是一些很不起眼的石頭和裝飾品，但其實其中夾雜著大量從赫爾伯特地區紫水晶礦洞弄出來的珍貴寶石。
侏儒對於寶石的喜愛程度與勘探水平眾所周知，幾乎哪兒有寶石，哪兒就有他們小小的身影。因而赫爾伯特地區這一塊盛產紫水晶等寶石的礦洞，自然就被侏丘一帶的侏儒們占據。
早在150年前，部分侏儒就和人類結成盟軍共同抵抗卓爾的侵略，當時的人類國王十分“慷慨”地劃了一片小山群給這些小矮子們，這就是現在的侏丘。更何況，這些侏儒雖然占據此地，卻不妨礙人類從他們手中取得已經開采完畢的寶石。
尤其是某些貪婪的不法組織，或騙、或偷、或搶，或多或少都能從中獲利。
這隊人中，弗蘭茨正好屬於某個貪婪的不法組織。對於非要和自己結伴而行的另外兩個人，他一直抱有敵視和提防。
多半是兩個探貨的家夥，尤其是那個獨眼漢子，他的貨物竟然是兩箱麥酒，這種東西值幾個錢？也值得冒那麼大險跟著馬隊鑽山林？那個叫“達拉”的看來是個新手，什麼貨物也不帶，空手就來撬行，擺明是盯上了自己的貨。
再次橫眼看看另外兩個同伴，弗蘭茨的嘴角爬起一絲陰冷的笑容：就是今晚！
獨眼漢子一直麵帶嘲諷的笑容，偶爾饒有興味地注視著弗蘭茨傲慢的臉龐，像是從中發現了什麼不為人知的秘密一般，露出作弄人的微笑。
二人各懷心事，凝神趕路，對森林中的奇異景觀也都毫不在意。
隻有達拉在不滅火把的照明下，好奇地打量著這片神秘的森林。
這一切，都落在了瓦裏老人的眼中。
米德蘭高地森林，讓首次窺見它神秘麵容的達拉感到震撼：這才是真正的森林！和蚊蝠森林完全不同，它溫暖潮濕，滿布參天大樹，樹間藤蔓纏繞，鬱鬱蔥蔥，而且綿延數裏，仿佛沒有盡頭。任何人進入這樣的大森林，都會感覺自己猶如汪洋中的水滴一般渺小。
尤其是在這樣的夜裏，盡管眾人手中的不滅火把將周圍一大片區域照得如同白晝，但是在火把光焰觸摸不到的地方，仍然是莽莽蒼蒼的樹叢，狀如鬼魅。
不過，即使在這樣的大森林裏，仍然有一條似有若無的小路。
瓦裏老人手拿砍刀，在前麵劈開路邊一些重新長出的茂密草葉和荊棘枝杈，他的兩條騎乘用犬忠實地在前方嗅來嗅去，一旦有什麼異樣，就立刻狂吠幾聲，但是除了些受驚過度的小動物在狗叫聲中倉皇逃竄，並沒有出現什麼讓人難以應付的大家夥。
這樣的狀況重複了幾次後，大家就逐漸習以為常，平靜以對。
傍晚時分，從他們頭上的小土坡傳來嘩啦啦的滑落聲。
那聲響如此之大，又是突然出現，令所有的人頓時都緊張起來，條件反射似的往旁邊躍開，然後才紛紛舉起火把。
借著火光，眾人發現一個獵人打扮的大漢，正緊緊抓住一棵大樹枝杈往上爬，似乎是在山坡上行走不小心失腳打滑了。
“你是誰？打獵的嗎？”瓦裏老人立刻朗聲問道。
“我？是，是啊，運氣不好，連隻兔子也沒打到。”大漢甕聲甕氣地回答。
“剛才我的狗還嗅到幾隻。”
“啊，那，我去看看。”大漢說著，爬到土坡上，作出搜尋狀，往前麵飛奔著跑開。
這麼晚了還打獵？而且不帶獵狗，不帶羽箭？達拉望望其他的同伴，同行的瓦裏老人和獨眼都麵無表情，唯獨那個弗蘭茨露出一絲怒意。
深夜，在趕馬老人的建議下，一行人決定歇息下來，第二天清晨再趕路。
弗蘭茨率先挑到個好位置，立刻宣布：“這裏是我的！”
達拉尚在逃亡中，但求不引人注意，盡管弗蘭茨的語氣令人厭惡，達拉還是沒有與他爭執。
瓦裏老人看在弗蘭茨畢竟是主顧的份上，也沒有異議。
奇怪的是，獨眼大漢也表示同意，他甚至點點頭，說道：“也好！”說完轉身離開，自顧自地選另外的地方去了。不過轉身時，獨眼漢的嘴角，卻偷偷浮起一絲不易察覺的微笑。
達拉和瓦裏老人相視無言，一起走開。
瓦裏老人選擇好一棵大樹，在樹下搭好簡易帳篷，布置好睡袋後，喚來兩條狗兒躺在帳篷外，對達拉低聲說道：“別睡太死。”
聽到老人的話，達拉微微一愣，旋即明白森林中危險處處，老人是在提醒自己要警醒，想不到自己逃亡路上，還能遇到關心自己的人，心裏湧過一陣溫暖，感激地看著老人，點點頭。
鑽進睡袋前，達拉默默地在帳篷外按照老師吉布裏曾經教過的那樣，布置了幾個簡易的陷阱，將他們的帳篷完全保護在陷阱密布的圓圈之中，這樣一來，其他任何生物都別想悄然無聲地靠近他們。
瓦裏老人則默默地看著達拉做這一切。
小夥子明顯是第一次出門，臉上時不時露出沉痛的表情，仿佛剛剛遭受過什麼人生巨變，但不掩善良本質，人也聰明，一點就透。盡管他布置陷阱的手法十分簡單，可明眼人一看，就知道他受過長期的專門訓練。看來他也不簡單！
不過，和另外兩個人相比，瓦裏老人還是因為達拉的單純善良而覺得親切，不由自主地起了關照這個年輕人的心思。
深夜的森林，十分猙獰恐怖，呼呼風聲從樹葉中刮過，猶如女巫的哀號般淒厲。
夜幕中，一個身影靈巧地鑽入樹林裏，學著貓頭鷹叫了幾聲。
不一會兒，一個粗壯結實的身影從樹林裏鑽了出來，竟然是達拉他們在路上遇到過的那個“獵人”。
“給你一天時間，後天日出前把那獨眼漢和傻小子給解決掉！”靈巧的身影吩咐道。
“萬一暴露了怎麼辦？”
“那是你的事，你知道後果。”
“要不，趁現在天黑，直接把他們全宰了？”另一個小心翼翼地問道。
“蠢貨，嚇跑了老頭，你來趕馬？照我說的去做！”
兩人嘀咕一陣，又迅速散開了。
在他們離開後，從一旁的樹叢陰影中，也鑽出來一個魁梧的身影，對著兩人離去的方向輕輕冷笑一聲。
月光透過樹葉間的縫隙照在這個人的臉上，他唯一的一隻眼睛閃亮，發出駭人的寒光。
第二天啟程時，弗蘭茨露出了昨天一路上以來，少有的高興表情，甚至還有些愉快地哼起了歌。
獨眼漢毫無異常反應，仍然一付對任何事都滿不在乎的樣子。
達拉沒有看到昨夜樹林中那一幕，對夜裏的陰謀一無所知，還是有一搭沒一搭地和瓦裏老人聊著天。