在倫敦,一個在許多領域工作過且表現平平的人寫下過這樣的話:我搬運過貨物,記錄過信息,製作過地毯,還寫過詩。這讓人想起了巴黎的科納德先生,他是一位小有名氣的作家,懂點會計業,通一點植物學,而且會炸薯條。
成功與失敗的最大區別在於一個人做了多少有意義的工作,而不在於他做了多少工作。在失敗者當中,有許多人所付出的努力本來足以取得卓越的成就,但是,他們的含辛茹苦就像邊建設邊破壞一樣,最後仍然是支離破碎,成功無望。他們沒有適應環境,沒有把小的失敗轉化為大的成功契機,沒有把自己的工作成果轉化為潛在的機會。他的能力可謂足夠,時間可謂充足,這些都是成功的經緯線條,但是,他們用力推來移去的卻是個空無一物的紡織機,沒有一條絲線真正地掛在生活之網上。
如果你問一個人,他的生活目標和理想是什麼,他可能會回答說:“我至今仍未找到自己適合做什麼,但是,我確信成功的關鍵是勤奮,我決心一生勤勤懇懇地努力工作,我想,生活會給我回報的。”
我們不禁要問:難道聰明人為了發現金礦或銀礦會把整個地球翻個遍嗎?要知道,總是沒有方向地四下張望的人,到頭來隻會一無所獲。如果我們沒有明確而具體的奮鬥目標,那麼我們最終獲得的也不會是明確而具體的成果。隻有方向明確並全力以赴,我們才會有所收獲。落在鮮花上的昆蟲不隻一種,蜜蜂隻是其中之一,但是,它是唯一從花朵上采到蜜的昆蟲。我們年輕時代積累和學習了多少知識並不十分重要,重要的是我們對自己將來的生活是否有明確的定位。如果定位不明確,那麼知識本身就不能與客觀環境進行很好的結合,在我們的事業發展的過程中,它也就不能成為有利的資本和基礎。
伊麗莎白·沃德曾經說:“一個人如果具有明確的目標,那麼他的生活會變得充實而具有意義,他的聲音、表情、行動和衣著都會讓人刮目相看。在大街上,我想我一眼就能認出那些忙碌充實、自食其力的婦女。她們身上所煥發出的強烈的自尊自信的意識,不是精美的絲質女帽可以證明的,也不是破舊的駝毛大衣所能掩蓋的,甚至病弱的身體也不能奪走因此而帶來的熠熠光彩。”
卡萊爾說:“即使是最弱小的生命,如果能把全部精力集中到一個目標上,也會獲得卓越的成就;而最強大的生命,如果精力分散,最後也將一敗塗地。水滴石穿的道理再清楚不過了,湍急的河流一路奔湧,卻沒有留下任何痕跡。”
一位睿智的牧師頗有感觸地說:“兒時的我總認為雷可以殺死人,但是,長大以後我才知道可以殺死人的是閃電。因此,我下定決心不要使自己成為虛張聲勢的雷,而要成為威力無比的閃電。”
如果一個人精通種蘿卜的技術,並且花了所有的心血來精心培育最好的蘿卜,那麼他就是“蘿卜學”的宗師,並將得到人們的認可。因此精通一件事情的人,在這件事情上可以比其他任何人都做得出色。
被攔腰截斷的蚯蚓,前麵一部分向前爬,後麵一部分向後爬,許多目標遊移不定的人正如蚯蚓一樣。這種見異思遷、搖擺不定的人是不會獲得成功的。
在寒冷的冬天,如果把陽光聚焦在一點,仍然可以輕而易舉地燃起一團火焰。如果把一顆子彈扔出去,它穿不透一頂帳篷,但如果把它射出去,它可以穿透橡木板,如果再給它加上足夠的力,這顆子彈便可以從4個人身上穿過去。因此,如果一個人集中所有的精力和心誌去堅持不懈地追求一種值得追求的事業,那麼他的努力絕不可能白費。
那些全力以赴、鍥而不舍的人是最偉大的人,他們一錘又錘地敲打著同一個地方,直到實現自己的願望。在我們這個時代,那些在自己的領域無所不知,對自己的目標堅定不移,做事專心致誌、精益求精的人會成為成功者。在美國的職業生活中,泛而雜是一個致命的弱點,就像道格拉斯·傑羅爾德的一個朋友一樣,他可用24種語言進行簡單的對話,但卻不能用這24種語言中的一種語言表達自己的看法或觀點。