趙劍寒不願意轉爐煉鋼的計劃卡在風箱上麵，他想出了兩種解決方案，一種是用坩堝法生產的鋼鐵來鑄造汽缸、活塞和曲軸，再用砂輪磨床來打磨，也就是說他準備試製一種簡單的蒸汽機，不要求這台蒸汽機有多長的壽命，也不要求它的效率有多高，隻要能完成風箱的功能就行了。
實際上瓦特發明的蒸汽機也不具備多大的實用價值，蒸汽機的原理非常簡單，秦向武和吳青山精湛的手藝可以製作出精度很高的模具，趙劍寒很想嚐試一下，要是萬一成功了，那麼動力問題就可以迎刃而解。
即便試製蒸汽機不成功，趙劍寒還有一套備用方案，他按照旋轉式空壓機的原理設計了一種新的鼓風機，用三片寬大的葉片來壓縮空氣，不過這種空壓機製作的難度也不小，能否成功也是一個未知數，一切都有待於試驗的結果。
如果這兩種方法都不成功，那就不得不放棄轉爐煉鋼法，趙劍寒就準備建造一座平爐來煉鋼。前世趙劍寒在緬北主持建造的鋼鐵廠就是采用平爐煉鋼法，所以他對平爐的工作原理和結構非常清楚。
平爐比轉爐要複雜許多，由熔煉室、爐頭、上升道、沉渣室、蓄熱室、換向閥、煙道、煙囪等部分組成，利用了爐氣廢熱再利用的原理，能適應各種原料的配比（主要是生鐵和廢鋼的比例），生產出來的鋼鐵質量好，產量大，在二十世紀六十年代以前是世界上最主要的煉鋼方法。
但是平爐結構複雜，建造起來不太容易，每一爐鋼煉製的時間比較長，當然，這些問題對趙劍寒來說不算什麼，最麻煩的是平爐煉鋼以煤氣或者重油為燃料。
在沒有能力開采石油的前提下，使用重油做燃料就不用指望了，得益於前世在玻璃廠工作的經曆，趙劍寒對煤氣生產的原理和工藝流程都很清楚，但是在目前的條件下，想要製備煤氣比製作蒸汽機的難度小不到哪裏去。
最常用的水煤氣製備方法是用水蒸氣通過炙熱的焦炭，就會產生一氧化碳和氫氣的混合氣體，這是一種非常清潔的能源，但是一氧化碳和氫氣都是易燃易爆品，沒有壓力計等監控設備，極易發生爆炸，而且是極其劇烈的爆炸，目前趙劍寒的事業剛剛起步，無論人才還是物資都很缺乏，根本就承受不起這樣的風險，這也是趙劍寒對這種方法敬而遠之的主要原因。
所以趙劍寒最優先的選擇還是采用轉爐煉鋼法，盡管困難重重，他還是決心嚐試一下，隻要人才隊伍還在，多試驗幾次總會成功的。
有了高質量的鋼鐵，還有有相應的機械加工能力才能發揮作用，再好的鋼鐵如果隻是靠鐵匠們拿著錘子敲，也隻能敲出一些大刀長矛和盔甲之類的冷兵器時代的武器，頂多是質量比以前好一點罷了，這絕不是趙劍寒的初衷。