就這麼熬到了天色發青，朱聿鍵步履蹣跚地往官道走去。現在他滿身汙泥，臉上一道一道血綹子縱橫交錯，衣服也都成了布條、辨不出顏色。即使父親，應該也不認得他了吧。
濃霧氤氳，空氣濕漉漉的透著寒意，朦朧處傳來幾聲鞭響，混著馬匹嘶鳴和大車顛簸的聲音逐漸接近。
朱聿鍵抬頭看去，隻見一個青巾短褐的莊稼漢，駕著輛吱吱呀呀的破車，破車上高高堆著一摞茅草。
拉車的馬瘦骨嶙峋，鞭痕新舊交錯、血跡斑斑。朱聿鍵看得一跳，聯想到自己的身世，不由動了惻隱之心。
“喂，那漢子！你怎麼總是抽馬？”
那莊稼漢把眼一斜，隻見一個滿身泥濘，衣服破破爛爛的叫花子攔住馬車，頓時沒好氣道：
“啊噠瓜慫！爺爺抽額滴的馬！關你甚事！”
朱聿鍵一聽這麼濃鬱的秦音，驚訝道：“你是山西人？”
那莊稼漢一愣，疾口否認：“日你大呢陝西人，額不寺！要把額買主耽擱咧！”他說著就急匆匆抽打著馬兒要走。
這口音明明是陝西腔，看他鼻直口方似乎也是陝西人，為什麼要否認，並且匆匆走開呢？
朱聿鍵本不欲生事，卻聽得鞭聲嗖嗖作響，那匹瘦馬一陣悲鳴，他忍不住又上去拽住韁繩！
“狗日的！將慫打出，不給紙擦！”那莊稼漢爆喝，一揚手皮鞭卷著勁風呼嘯而來。這莊稼漢手上竟有功夫！
朱聿鍵往地上滾倒狼狽避開：“且慢！”
他理論道說：“你車上裝了這麼多貨物，就是一頭牛也吃力，何況隻有一匹瘦馬！你要是還有點良心……”
莊稼漢不耐煩道：“爺爺麼良心，你快滾！”
那匹馬噴著鼻息，粗重地喘著氣，兩眼大正望向朱聿鍵，似乎在表達感激、又似乎在訴說痛苦。
朱聿鍵道：“好漢，我不和你爭論，這馬買我那銀子買如何？”
那莊稼漢一聽到銀子，舌頭突然轉過來了，兩眼有些發光，扯著不怎熟悉的官話，磕磕絆絆道：
“多少銀子？”
“十兩！”朱聿鍵聽到不倫不類的官話，心中好笑。
莊稼漢一愣，驀地一臉歡喜，點頭答應。
朱聿鍵一手拎著包袱，一手摸索起來，卻久久沒掏出來。
莊稼漢臉色發黑，用半生不熟的官話挖苦道：
“你身上若有半兩銀子，這馬就送你！若沒有，你跪地上叫三百聲‘大爺饒命’，磕三百聲個響頭，大爺我就放你滾！”
朱聿鍵微笑道：“一言為定！”說著又往裏掏了掏，隱隱有銀子碰撞聲。
那壯漢字立刻焦急起來，這個“瓷馬二愣的萬貨”要是真的掏出半兩銀子，自己豈不是虧大了。
他眉頭一皺，計上心來——隻等朱聿鍵掏出銀子，便一個大耳刮子上去，揍他個鼻青臉腫，看他敢不敢要馬！
朱聿鍵摸索半餉，汗流浹背。包裹裏不是沒有銀子，而是有太多銀子！都是五十兩一錠、成色上好的元寶。稍有顯露，隻怕那大漢起了歹心，謀財害命！
一個布包裹哪禁得住這番擺弄，突然散開。五六錠大銀子“咄，咄，咄……”滾落在地。
一時間兩人都驚呆了。那莊稼漢什麼時候見過這麼大的一錠銀子！眼中滿是貪婪和欣喜。
朱聿鍵捏著包裹皮，心裏敲鼓似的，他偷偷抬眼望去，那漢子恰好也看過來，目光滿是凶狠惡毒！