徐誠忻笑道：“得了，誇我的話先留著，等以後空了再說。先說說你這是從哪裏過來？”
馬植看他身後還立著個人，略一遲疑才說：“在下一直住在檀州，近日聽聞將軍領兵而至，便連夜趕來易州來拜見。”檀州是幽雲十六之一，地處西北，相對比較平靜。
徐誠忻看他眼色知道他的意思，忙解釋道：“這位是宮中侍衛，乃聖上近臣，更是我的兄弟。這次隨軍北上主要正好幫著出出注意，女真人的事情他都了，馬兄不必過慮。”
二人相互見了禮，大家重新落座。
“十六州內部情況如何？”剛一入座，徐誠忻忙不迭地問道。
“兵慌馬亂、民心不穩。”馬植道：“遼廷全沒想到大宋會帶兵過來討要幽雲十六州，急調了五萬精兵守在武州一線。周南安剛剛籌建的一萬餘偽軍分駐涿州與幽州，也是人心惶惶，將軍可是要打算強攻嗎？”
“攻不攻城還要看情況，”徐誠忻皺眉道：“不管怎麼樣，幽雲十六州我是一定要拿下來的。如今西夏已滅，女真在遼人眼裏不過是家奴，蒙古、高麗還不成氣候，遼人若想南下全無後顧之憂。幽雲十六州是一道天然屏障，在誰的手裏誰就能獲取主動。”
範斫忍不住道：“不錯，遼人這麼在意幽雲十六州，顯然南侵之心不死，從涿州向南地勢平坦、一馬平川，非常有利於騎兵作戰。”
“不過......”馬植擔憂道：“萬一觸怒遼廷，引兵來戰，如何是好？遼人可是一直垂涎大宋江山，一旦找到借口，怕......”
“隻要他敢打，大宋就願奉陪到底，有何可懼。”範斫淡淡說道。
徐誠忻點點頭，又轉向馬植問道：“大戰一觸即發，女真人那邊可有什麼消息？”
馬植道：“女真完顏部受大宋扶侍現在一家獨大，僅用半年時間即將其餘各部收於轄下。完顏劾裏缽手段高明，對族眾恩威並濟，其膝下數子個個英雄了得，在軍中頗有聲望。女真騎兵隨著勢力的強大，曾屢次向東、向北擴張，其勢不可小小覷經。”
“都不是個省油的燈，”徐誠忻歎道：“女真人迅速強大起來，遼人就沒有一點察覺嗎？”
“自然有所察覺，隻是遼人忙於跟西夏打仗，一時抽不出手來。據聞，近段時間女真對遼廷的旨意越來越不當回事，已經讓遼廷心生警惕，估計用不了多久便會出手。”
“女真可有與遼人一戰的能力？”
“這個不易估計，到現在他們有多少兵力我還不得而知。但女真騎兵已頗具威名，其凶悍迅捷絕不亞於遼軍鐵騎。若再讓他們發展幾年，隻怕遼人再也不能在他們頭上做威做福了。”
“不能再讓他們發展了。”徐誠忻道：“過幾日女真密使便會來易州，大宋官方自有範老接待。馬兄是聯盟滅遼的發起者，這事還要你多多操勞。讓他們隨時準備，一旦宋遼開戰，請督促他們即刻起兵策應。”
馬植有些為難地說：“在下人微言輕，恐難當此大任。”
徐誠忻一想也是，馬植現在還是遼人，身份尷尬不足以讓女真信服。想了想便說：“這樣吧，聖上曾說事成後便要對你封賞，入朝為官也是順理成章的事。我臨走之前，聖上給了我先斬後奏的權力。那我就先給你個委任狀暫為聯絡特使，蓋了樞密院印記，與女真接洽之事就全權交於你啦。另外，你也應抽空把家小接回大宋，這樣辦起事來也更安心一點。”
馬植聽了神情有些激動，先跪在地上向南方遙拜三下，又對著徐誠忻一拜。道：“聖上寬宏大量不計前嫌，馬姓宗祠終於可以認祖歸宗了。徐將軍成全之恩，令在下末齒難忘！”
徐誠忻忙將他扶起，道：“我們都知道馬兄你身在曹營心在漢，這次又為國為民立下不世奇功，朝廷自然不能虧待於你。”說畢就取筆寫下委任狀，蓋上官印交於馬植。