翌日，徐誠忻在晚晴的一番打理後出門直奔皇宮而去。
現在天下大至穩定，哲宗也不必天天半夜起來準備早朝，一月之中至少有三分之一的時間不上朝。倒不是他疏於朝政，因為曆來沒有天天上朝的先例，除非是形勢緊迫、政事煩雜，皇帝也沒必要每天上朝。文武百官自然也不必天天起早摸黑這麼辛苦，一般的事都有朝規祖製，直接在各自衙門裏按律辦理就成。
這段日子有兩件事一直讓哲宗難以定奪，接連幾天都上朝召集文武百官一起商議。一件是北方戰略布署；別一件就是裁軍之事。這兩件事相互影響，其實就是一件事，隻要解決了北方的威脅，再要裁軍眾臣們的意見也不會這麼大。
哲宗本很支持裁軍，但遼人的威脅又一次顯現，加上諸臣的誇大勸阻，心中猶豫不定。他數次問章惇是何看法，章惇卻盡跟他打太極，態度模棱兩可，不知他葫蘆裏賣得什麼藥。昨晚他就聽聞徐誠忻已返京，自然要聽聽他的意見。
早晨，一輪紅日跳出東方，照著皇宮的高牆危簷，顯得氣度非凡。午門城樓上的金鼓敲響，大慶門緩緩打開，兩班朝臣手捧朝板昂首挺胸、整整齊齊地列隊進入大慶殿內。司禮太監吊著嗓子唱道：“聖上駕到！”
眾臣行一跪三叩首大禮，山呼萬歲。
“眾愛卿平身。”
哲宗的語調顯得沉穩而又自信，再看他那龍行虎步邁得頗有氣勢。章惇不覺有些詫異，聖上前幾天還鬱悶不已，講話做事稍顯浮躁。今天看起來似乎換了個人一樣，難道隻一晚功夫他就把問題都解決了？想到這兒，章惇不禁轉頭望向徐誠忻，暗想聖上不會是昨晚就召見過徐誠忻了吧？
徐誠忻見章惇望著自己，一付若有所思的模樣，被搞得莫明其妙。暗叫：“老章你幹嘛，大庭廣眾之下對哥眉來眼去，你那有幾個意思啊？”
“諸位臣工，前幾日兵部又接到杜中師急報，是攻是守須早做定奪，不能再拖了。今天兵部與樞密院的大臣都在，無論如何也要把事情給定了。說說吧。”哲宗一坐上龍椅就開口說道。
他的話剛落下，就有一人跨出班列，高聲道：“臣左正言高廷遇有本要奏。”
哲宗微微一皺眉，擺擺手道：“高愛卿的意思朕已經知道啦，就不必再說了。”
高廷遇也不退回，正色道：“啟奏陛下，臣知道陛下已經清楚。但如今陛下尚不能決斷，臣司左正言之職，忘身直諫乃是臣的份內之事。古人雲：文死諫，武死戰。縱陛下對臣心生厭惡，臣也當犯顏直述，方不朝廷對微臣的信任（略若幹字）......臣以為......故王師當回朝養精蓄銳，再選忠勇能戰之士固守北疆。將狼虎之兵擋於荒蠻，無刀兵之災，對內獎勵農桑、休養生息使萬民安樂，則天下太平......”
呂商英已經聽不下去了，道：“高大人想讓我軍士兵繼續龜縮於城牆之內，讓朝廷繼續向遼人納貢，以換得一時安樂嗎？”
“何謂納貢，歲幣乃是我朝仁慈，賜予蠻邦以資其貧民，足顯我大宋慷慨仁義......”
“行了，”哲宗打斷道：“朕想聽聽其他人的意見。”哲宗已經是煩了，要不是看在他人很正直，而且對治理百姓頗有精見，早就把他給撤了。可見人無完人，高廷遇對外不行，但對內還是很受哲宗器重的。
“章惇，你來說說。”哲宗有些不耐煩了。
章惇正想開口，哲宗又道：“你隻需告訴朕是戰是和即可。”
章惇微微一怔，聽他意思是逼著他表態了。想了想躬身答道：“陛下，臣聆聽諸位大臣直言，已頗有心得，大至也有了注意。不過今天還想聽聽徐誠忻徐大人的意見，徐大人身為樞密院副使，又曾與遼人對陣，他的意見自然非同一般。待聽取了他的看法，臣才敢斷言，不至誤國誤民。”
“此話倒也有道理，”哲宗點點頭，對徐誠忻說：“徐愛卿，那你就先說說看吧。”
徐誠忻剛才聽了半天，大至也看出來了，為這事朝廷諸臣已經爭了不短的時間。他自己向來是個強硬派，別說現在已經有了火槍大炮，就算沒有他也萬萬不肯如高廷遇說得那樣憋屈，別管打得過打不過，欺侮到頭上來了豈肯罷休。
“陛下，微臣聽了諸位大臣的議論，倒想起一件家鄉的趣事來了。”徐誠忻笑道。