從碧虹到揚州城隻需要三天左右的時間，一路上徐誠忻每天考慮著如何拿下那幫貪官。劉武和範斫卻是每天提心吊膽，擔心又會有刺客來來行凶，這一路的風景全沒心思去欣賞。
揚州城外三裏官亭，聚集著一大幫衣著華麗、氣度不凡的當地官員和士紳。他們個個翹首而望，等待著欽差大人的到來。遠遠看見一行人馬緩緩逼近，便有人喊道：“來了來了！”
頓時，早就準備好的樂隊開始吹打起來，鑼鼓喧天、鞭炮齊鳴，好不熱鬧。
徐誠忻也一改往日作風，各種牌子、儀仗一樣不少，前麵敲鑼開道，一付十足的欽差大人派頭。隊伍行到官亭附近，徐誠忻才緩緩地邁下馬車，場麵立即安靜下來，他麵帶笑容對著眾人微微一拱手。又暗暗地問劉武：“你看我這派頭怎麼樣？”
劉武瞄了他一眼，低聲道：“下巴再抬高一點，眼睛再眯一點，動作再慢著點，應該就差不多了。”
“靠，差這麼多，我盡量吧。”
劉武剛想笑，那幫官員已經一擁而上，紛紛抱拳行禮。路轉動使鄒靖一馬當先，恭恭敬敬施了禮，微笑著說：“欽差大人一路辛勞，下官鄒靖，同揚州知府焦付、通判李青峰及三司同僚恭迎大駕。”
徐誠忻不慌不忙地看了他一眼，見這位鄒靖大人年約五旬、身高五尺有餘、麵白肉嫩，再加上一身精致合體的官服，真是儀表堂堂。地方大員不象京官，在京裏當官上個廁所都可能碰到大官貴胄，走路說話都不敢太過放肆。這位是地方上的土皇帝，昂首挺胸、目光從容，那份風度瞧著著實不凡。
再看看後麵那幾位，焦付、李青峰也是一派福相，處處表露出養尊處優的貴族氣度。再後麵的一幹官員就有些相形見拙了，雖說也是衣著出眾，但全無那種泰然處之的從容，麵對上官自然是盡可能的卑言屈膝極盡諂媚。
徐誠忻的品秩並不算高，但他現在是代天子出行的欽差。更重要的是他還是當今國舅，那可是皇親國戚，光這層身份就足以讓他們心旌搖蕩了。
幾人相互寒喧幾句後，再讓那些官吏拍了一陣馬屁，鄒靖才上前一步說道：“欽差大人一路勞頓，我等已經在‘紫竹園’設下酒宴為大人接風洗塵，請大人換乘官轎前往，也好讓場州同僚聊表敬意。”
徐誠忻笑得頗為開心，道：“‘紫竹園’，聽這名字就不錯，久聞揚州乃是繁華富庶之地，這次本官倒要好好見識見識。那就有勞各位大人了，請。”
徐誠忻回頭對劉武吩咐幾句，那邊早有人上來接洽，將劉武所帶人馬送向欽差行轅安頓下來。徐誠忻則在眾官員的陪同下上了官轎，隨行的官員、當地名流士紳緊隨其後。光官轎就是十多頂，再加上輕車肥馬、衙役民夫，幾百人的隊伍一路敲鑼打鼓浩浩蕩蕩直奔“紫竹園”而去。
這紫竹園倒不是揚州城裏最奢華的酒店，不過是因為酒店內布置清新雅致、別具一格，所以頗受文人雅士、附庸風雅之輩的推崇。
一腳踏進園內，迎麵就是一片修長青翠竹林，這片竹林天天有人侍弄，被打理得幹幹淨淨，竟找不到一片枯黃。地上一方細土、栽上適季花草，展眼望去卻見翠竹搖曳、靜雅幽閉，令人神情一鬆，胸中再無濁氣。
一行人隨著一條卵石曲徑緩步向裏，雪白婉娗的女牆在竹林裏起伏不定。九曲回廊繞樹穿草，花香鳥語，耳邊不時傳來飄忽的古曲琴聲，竟無半點寒冬的蕭煞之氣。
經過三重門，轉過幾道假山清池，迎麵又是一片紫竹。穿過竹林，眼著豁然開朗，但見前麵是一處好大的庭院。院中一亭，亭子順著流水紫竹逶迤延續，翠竹紗紗、流水叮咚，真是亭在林中、林在水處，如仙境一般，看之便讓人心曠神怡。
“山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村。”這應該是此情此景的最佳寫照了。
亭子很大，裏麵擺著三張桌子，眾人入內分賓主坐下。鄒靖輕輕一拍手，立時便有一隊素衣女子端著瓜果菜蔬翩然而至。這些女子倒不是什麼絕色，但個個眼似秋水、唇含軟語，走起路來更如弱柳扶風，腰肢輕擺，渾身上下都溢滿了散淡溫婉。
徐誠忻背靠清池修竹、耳聞鳥語、鼻嗅花香，再看著一行如此養眼的翩躚妹子，先已經醉了。
鄒靖打量了他一眼，麵上微微一笑，焦付李青峰也是相對婉爾。