“奉天承運，皇帝敕曰：朕惟治世以文，戡亂以武。今有驍騎尉徐誠忻用命北疆，屢建戰功，實朝廷之砥柱，國家之幹城也。乃能文武兼全，出力報效詎可泯其績而不嘉之以寵乎......擢徐誠忻為諸衛大將軍、賜開國伯，嘉爾冠榮，永錫天寵。另，契丹不類，北疆未平，可協範卿共謀。望卿以大宋江山社稷黎民百姓為重，克忠報國守信全身，嘉乃丕績，以洽朕意......”
徐誠忻雖說古文底子差，但大體的意思是知道了。哲完升了他的官，又交給他一件差事，就是幫這位範大人一起與遼人和談。對與和談，徐誠忻本來就想插一腳，這次哲宗給他一個名正言順的位置倒正合他意。他才不管有沒有好的名聲，隻要把事情辦妥了就成。
徐誠忻將聖旨往身上一塞，問道：“範大人，可以入席了吧？”
“咳，咳，好好，開國伯請。”
近一個月裏徐誠忻天天啃幹肉，喝涼水，最好的夥食是那半生不熟的野味，嘴巴都快淡出鳥來了。上來先大口吃起菜來，一邊吃一邊連聲稱好。範純仁也知道行軍打仗的苦，倒也並不在意，隻是笑著在一邊飲酒作陪。
酒過三巡，菜過五味，徐誠忻才心滿意足地籲了口氣，問道：“遼人什麼要求？”
範純仁一愣，隨即反應過來，歎道：“哎，遼人蠻橫無理，胃口可不小啊。已將歲幣提至銀絹五十萬，外加銅錢一千萬貫，火器若幹。否則......哎，這十幾日老夫跟他們據理力爭，講得口幹舌燥，誰知遼人置若罔聞，隻是一口咬定，半文錢都不肯不放鬆。”
“哼，好大的胃口。”徐誠忻怒道：“否則怎麼樣？”
“否則，半年之內遼人必會引兵來犯。”
“範大人，你怕不怕死？”
範純仁一愣，正色道：“那要看為何而死，若是為國為民，死得其所，老夫雖一介書生又有何懼哉！”
“好，”徐誠忻豎起大拇指，又道：“既然範大人連死都不怕，還怕他遼人做什麼。”
“話雖如此，但為國計民生，不得不低頭啊！”範純仁一臉憂慮地說：“離京之時聖上交待，現今朝廷國庫空虛、武備鬆弛，實是難以與遼人為敵。”
“遼人可知道我們的難處？”
“這個......遼人雖不太清楚，但我朝屢屢戰敗，遼人有恃無恐也在所難免。”
“弱國無外交啊，”徐誠忻狠狠地說：“軍隊打不了勝仗，也難怪他們氣焰囂張。”一提到宋軍，徐誠忻又是滿肚子火。這是什麼軍隊，簡直連民兵都不如，軍隊再不改革這個國家還有什麼主權可講。偏偏朝中大臣又沒人肯下決心整治，想到這兒他又改變了注意，問道：“依範大人之見，我們應該如何是好？”
“遼人這般貪婪，自然不可答應，不然我大宋顏麵何在！”
徐誠忻歎了口氣，道：“顏麵啊，我倒覺得這個麵子是應該讓它丟一丟了。要不然，我大宋永遠不會有知恥而後進的一天。”
範純仁明白他的意思，他是想逼著朝廷去改革，這倒是一劑猛藥。可這樣做說輕了是有負聖恩，說重了可就是欺君之罪，他是無論如何也不敢去做的。徐誠忻也隻是試探他一下，畢竟他隻是個副使，注意還是要範純仁拿。
“要不這樣吧，”徐誠忻想了想，說：“反正我們也不急在一時，侃價是要慢慢來的。範大人也操勞了十多天了，不如休息一下。要是遼人催得緊了，就讓我去應付幾天，怎麼樣？”
範純仁有些不放心，問道：“將軍可有把握？”
“大的把握不敢說，不過總不讓他們鐵板一塊吧。”徐誠忻笑了笑，說：“這次我在遼國逛了一圈，多少也了解他們的情況。據傳遼道宗荒淫無道，百姓痛苦不堪，怨聲載道。再加上時遇災荒，接連用兵，國力也大不如前了。這次宋遼之戰，我鐵衛營以少勝多，殲滅三萬大軍，算起來我們還是有些優勢的。”
範純仁聽了精神一振，道：“如此看來，遼人也隻是虛張聲勢罷了。”
“是啊，他們的日子也不好過。”徐誠忻信心滿滿地說：“慢慢談吧，下降空間應該很大，至少那火器他們是不用想的。”