正當翡翠島正在準備新年之際，中南港上迎來了兩艘遠方的來客。其一便是善金號，另一個則是石芒艦。這兩艘艨艟巨艦幾乎是一前一後同時靠岸的。
童天鳳帶著合作意向而來，這也正是納蘭斌正翹首以盼的。而石芒卻直接挑明了尋找巴無衣的目的。也正是由於石芒艦的來訪，學士之盟才了解到，原來巴氏已經在東方的禁忌海建立了新的帝國。
不過，巴無衣確實不在翡翠島，而石芒卻賴著不走，聲稱一日找不回帝國的繼承者，就會賴在翡翠島不走。對於這種無賴舉動，納蘭斌卻並不在意。反正自己糧食充足，要養活一些人還是不成問題的。不僅如此，翡翠島還慷慨接納了石芒艦帶來的漂流者。
石芒艦的大副對於船長的態度感到有些不解，但後來才明白石芒之所以不願意離開卻是存了一份私心。因為鐵心船長的後人目前就在翡翠島。
石芒找到老友的後人，表示可以帶他們去東方的雷鳴帝國。但沒想到的是他的這份善意卻遭到了拒絕。鐵心的子嗣明確表示會留在翡翠島，不願再次換個地方重新開始。更何況，學士之盟對於他們給出了極高的禮遇。可能是在彌補當初的過錯，給予英雄的後代一份應得的蔭澤。
這一次見麵讓石芒感到了前所未有的茫然。連老友的後代都選擇了寬恕，那自己心中的那份複仇的執念還有什麼意義？
學士之盟的態度已經很明確了，你想走就走，不想走我就養著你們。石芒心情失落，帶著徐帆在翡翠島閑逛，觸目所及都是一片安寧祥和的畫麵。
距離迪蘭城事變才過去了兩個月，而翡翠島的子民卻是已經安居樂業，看不到任何在災難中留下的陰影。相對而言，新進崛起的雷鳴帝國要差上太多。當然，這可能跟翡翠島二十多年打下的基礎有關，但即便如此，也不能否認學士之盟的領導能力。
石芒常年都在外海，與學士之盟少有交際，不過卻對他們的政治抱負略有耳聞。如今看來，他們的確是做到了。
石芒和徐帆進入了一座小酒館，點了幾個菜也要了些酒。雖然味道不錯，但二人吃在嘴裏卻不是個滋味。
“聽說了吧？王大學士又研發出了一種水車，一日間就可以灌溉百畝農田。嘖嘖，這才是真正的惠民之舉。”鄰桌的一個食客對著夥伴，眉飛色舞地說道。
“遠不止如此，據說王大學士還培育了新的稻種，可一年豐收三季。這樣一來，我們再也不用為糧食發愁了。”
“是啊，現在的日子就像是做夢一樣。不像以往在迪蘭城，那些貴族老爺什麼時候管過我們的死活？”此時，有名老者也插了一句，語氣中滿是感慨。
石芒聽到這裏，臉頰微紅。石氏家族雖然因他而崛起，但也算是迪蘭城的新貴族階層。這老者這份指著恐怕是也捎帶著他們一家。
“徐帆，我們是不是該放下了？”石芒歎了口氣道。
自從進了翡翠島，徐帆的眉頭一刻都沒有舒展過。他心中的矛盾和掙紮不亞於石芒。雖說這學士之盟可能與自己有著殺兄大恨，但這份仇怨卻遠不比翡翠島萬民來得重要。
即便鐵心艦的沉沒的確是學士之盟在主導，這其中也是涉及了錯綜複雜的權力之爭，並非是學士之盟的主觀意願。況且就目前的形勢而言，他們恐怕窮極此時都無法撼動學士之盟這個龐然大物。
“船長，你這個問題在我這裏恐怕找不到答案。”記得在大哥徐克的葬禮上，納蘭斌曾短短露過一麵。當時納蘭斌臉上那種悲傷，曾一度被認為是兔死狐悲。而如今看來，徐帆的確是錯了。
“我要再去見一次納蘭斌那老賊。”石芒終於做了決定，一口喝下杯中酒沉聲道。