且蘭聽說孩子無恙，先是一喜，但知是這男子替自己接生，又是一驚，驚喜交集，眼前一陣暈眩。那男子伸手輕拍孩子繈褓，哄他不要哭鬧，轉頭道：“你身子還弱，喝了藥好好躺著，不要亂動。”且蘭微微閉目歇息，依言將藥喝完，看見青冥手上纏著繃帶，想起鬼師進攻之事，低聲問道：“其他人呢？我們怎會逃過一劫？”
青冥接了藥碗道：“您已經昏迷一天一夜了。那晚鬼師來勢凶猛，我們抵擋不住，險些都喪身其中，後來是這位先生用琴音驅退了獸群，救了我們和村中百姓。”
她這麼說著並不覺什麼，且蘭聽著卻著實吃了一驚。要知那晚他們遇到的鬼師群獸為蠱術操控，非但數量龐大，而且皆是王域之中的奇猛異獸。放眼九域，除了姽後之外，根本無人能夠駕馭，這人竟然能以琴音退之，拯救眾人性命，簡直匪夷所思。想到這裏，她不由仔細打量那男子，他在旁逗弄嬰兒，根本沒有抬頭，卻似乎感覺到她的目光，說道：“那獸群是被巫族蠱屍操控，所以才會聚集為禍，隻要驅退蠱屍，自然便也散去，並沒什麼稀奇。”
且蘭靠在床頭，隻覺他的背影似乎有些熟悉，一時卻又想不起在哪裏見過，輕聲道：“我母子二人承先生活命之恩，感激不盡，不知先生高姓大名，該當如何稱呼？”
那人淡淡道：“我姓予。”
且蘭心中細想，並不記得九域間有哪位予姓異人這般形容模樣，沉思片刻，心中閃過一念，又道：“先生既然知道蠱屍一物，又能以樂聲禦敵，是否與巫族有些淵源？”
那人負手燈下，輕輕側首，隻是隨口嗯了一聲，並未說是，也未說不是，反而問道：“聽那些村民說，這群獸作亂之事並非第一次發生，究竟是什麼人如此凶殘作惡？”
且蘭道：“先生莫非沒有聽說過姽後含夕？她是北域機關城之主，精擅攝魂奪心之術，非但能夠駕馭異獸傷人，還可操控人屍替她作戰，情形與二十年前楚國皇域所創的鬼師一般無二，所以世人亦以鬼師相稱。這些年她多次與穆、昔兩國為敵，這一次更是大舉進攻驚雲山，昨夜若不是先生相助，驅退獸群，恐怕昔國軍隊要遭全軍覆滅之險。”
那人點了點頭，凝視燈火，似在思索什麼，片刻後又道：“那姽後身邊有巫族之人？”
且蘭道：“我們也是如此猜測，但是這麼多年無論怎麼探查，卻也不知道究竟是何人在背後助她。”
那人輕輕哼了一聲，聽聲音似是有些不豫，但麵上仍是毫無表情。且蘭既知他能夠應對獸群，若能得此助力，眼前兩國對抗姽後便將勝算大增，一心想要設法請他相助，勉力撐身坐起，在床上施了一禮，道：“先生今日救我孩兒性命，大恩大德，無以為報。這孩子生來逢此劫難，卻與先生有緣，我有一個不情之請，不知先生可否收了這孩子為徒，以後也好讓他孝敬先生，報此活命之恩？”
那人回過頭來，笑了一笑，道：“這孩子出生不過一日，我有什麼好教他的？你代他拜師，是想讓我幫你抵禦鬼師嗎？”
且蘭被他說破心思，倒也不加辯駁，扶著青冥道：“鬼師橫行凶邪，四處殘害生靈，眼見日日壯大，難以遏製。先生若能略施援手，救天下蒼生於水火，我昔國臣民願舉國供奉先生，縱以國主之位相酬，亦無怨言。”
那男子轉身道：“我一個瞎子，要那國主之位有什麼用？昔國的王位難道憑你一句話便能輕易送人？”
且蘭聞言詫異莫名，沒想到這驅散鬼師、救己性命的恩人居然目不能視，難怪他雙眸總是那樣空寂清冷，即便燈火映入其中，也難看到任何情緒。但是從開始到現在，他行走做事皆與常人無異，替她把脈，逗弄嬰兒，根本看不出任何異樣，若不是他自己親口說出，且蘭竟然完全沒有發現他的眼睛看不見東西。沉默片刻，她按下心中驚訝，低聲道：“先生救我母子性命，我們的身份不該再隱瞞先生。我夫君蘇陵便是昔國之主，若是先生當真能替九域除此禍患，我夫婦二人又豈會吝嗇這區區國主之位，貪戀些許榮華？”
那人點頭道：“如此說來，你已是昔國的王後了，很好，很好。”跟著又道，“我與這孩子也的確有些緣分，他早產降生，先天受了損傷，若沒有幾年好生調養，恐怕活不過十歲。我既然救了他，也不能看他再次送死，便依你所言，收了這個徒兒無妨。至於鬼師一事，我也不要你什麼王位，就當我送這孩子的見麵之禮好了。”
且蘭大喜，起身拜道：“多謝先生成全……”話未說完，麵前忽然天旋地轉，搖搖欲墜。那人微微蹙眉，抬手在她後背輕輕一拂，一股沛然如水的真氣應手而發，護住她奇經八脈，流轉溫養。且蘭暈眩稍止，臉色卻蒼白如死。那人道：“你昨日失血過多，身體虧虛甚巨，不要再費心神了。這些事沒什麼大不了的，養好身子再說不遲。”他的語氣比先前溫和了許多，其中卻有股無法抗拒的意味。且蘭不知為何便覺安心，仿佛他一言一行令人莫名地信服，這種感覺依稀曾見，但現在精神恍惚，一時又抓不住頭緒。她臨陣早產，雖然僥幸保住性命，卻已是力盡神危，這時再也支撐不住，心神一鬆，便昏昏沉沉又睡了過去。
寒風灌入山穀，自狹窄的穀口呼嘯著衝向通往息川的雲中平原。離司用滿是鮮血的裘衣裹著韻兒緊緊抱在懷中，逆風步出峽穀，一眼望到陽光灑照的平原大地，腳下一個踉蹌，再也支持不住，連人帶劍滾下山坡。
韻兒被她從懷裏甩出，撞在一塊岩石上痛得哭了出來。離司撐起身子，見她除了手上臉上略有擦傷，並無大礙，頓時鬆了口氣，想要站起來哄她，卻已經力不從心。韻兒爬到她身邊，見她渾身是血，嚇得哭道：“離司姑姑，離司姑姑，你怎麼了？娘親呢，娘親去哪裏了？”
離司勉力伸出手，將她摟在懷裏，低聲道：“韻兒不哭，沒事……已經沒事了……”說話之間，地上已是聚了一攤鮮血。在她後背之上，數道深可見骨的創口血肉模糊，其中一道透胸而入，形成駭人的深洞，鮮血便從這創口中不斷流出，仿佛正在迅速消耗著她的生命。
離司昨晚抱著韻兒一路殺出鬼師的包圍，雖仗著輕功卓絕，盡量避開攻擊，但為保護韻兒不受傷害，終為猛獸所傷，盡力支撐到這裏，已是油盡燈枯。她本身精通醫術，知道此地無醫無藥，這樣嚴重的傷勢已然難救，自己是無論如何也支持不到靳無餘軍中了，但是鬼師的情報至關重要，如果不能送到，整個九域都麵臨著覆亡的危險，喘息片刻，將浮翾劍遞給韻兒道：“韻兒，從這裏一直往前走，穿過這片平原就是咱們昔國的軍營。姑姑……姑姑走不動了，你拿著這柄劍去見你靳叔叔，告訴他……告訴他，鬼師用蠱術驅使獸群，想要攻擊我們的軍隊……”她話未說完，唇邊不斷湧出鮮血。韻兒看著她的傷口，想起昨晚被猛獸殺死的村民，哭道：“姑姑，你不要死，韻兒害怕，姑姑不要死，不要丟下韻兒。”
離司自忖已經堅持不了多久了，啞聲哄道：“韻兒，你快走，去叫靳叔叔來救姑姑，還有……還有你娘親。你快些去，姑姑就不會死，快去……”
韻兒聽了止住哭泣，含淚道：“真的嗎？姑姑不會死，我去叫靳叔叔來救姑姑。”
離司靠在岩石上，低聲道：“快走……一定要找到他……”她的聲音越來越弱。韻兒雖然害怕得很，但骨子裏也有幾分源自母親的堅韌，現在知道隻有自己才能救姑姑，爬起來擦幹眼淚道：“姑姑你等我，我……我很快就回來！”
離司朦朦朧朧看著韻兒瘦小的身影向前跑去，感覺身上越來越冷，神智漸漸模糊，慢慢閉上眼睛。就在這時，風中突然傳來隱約的馬蹄聲，似乎還夾雜著韻兒的呼喊，她不知是否是韻兒遇險，心下大急，掙紮著想要起身，卻連一分力氣也再使不出。片刻之間，馬蹄聲倏然接近，有個男子低沉的聲音道：“人在這邊！”跟著一個女子問道：“是什麼人？怎麼會帶有浮翾劍？”
離司聽到這聲音心神劇震，這時一道人影帶著絲縷幽香掠至身邊。那人俯下身來，將她扶起，忽然叫道：“離司！”
離司勉力睜開眼睛，看到一張熟悉的容顏，跟著一股內力湧入，穿經過府，護住她心脈。來人抬手連點她背後穴道，止住流血，又將兩粒藥丸送入她口中。離司靠在她懷裏，精神微微振作了一下，淚水卻奪眶而出，“公主……是你嗎？”
原來來人竟是自伏俟城西行，路過此地趕回白虎軍中的子嬈與夜玄殤。夜玄殤手中正抱著韻兒，向她詢問情況。子羿從馬上取下水囊，跑過來遞到母親手中。子嬈慢慢喂離司喝了幾口水，撕下衣襟替她裹傷，見她傷得如此嚴重，沉聲問道：“出了什麼事？是誰將你傷成這樣？”
離司牽掛了十年，今天重新見到舊主，幾疑是在夢中，卻也知天無絕人之路，他們二人定能保護韻兒周全，將軍情送達，輕聲道：“蠱屍……驅使獸群……在後方……她是昔王的女兒……王後……遇險……”她雖氣力不足，說得斷斷續續，但二人已大概猜知發生了什麼事，轉頭對視，心中自是震驚。
子嬈設法穩住離司的傷勢，又慢慢哄著韻兒說話，終將昨夜村莊中發生的慘事弄清，知道且蘭等人被鬼師所困，憑兩人之力絕對無法援救，何況還要顧及兩個孩子和重傷的離司。此處離靳無餘駐軍之處隻餘不到半日路程，這兩日間，穆國白虎軍、昔國中軍皆會到達此處，會師應對北域。兩人商議過後，遂決定立刻前去調兵。
子嬈將離司抱到馬上，為怕她傷口顛簸疼痛，暫且點了她睡穴，自己在後相護。子羿這幾日已經學會獨自騎馬，便和韻兒共乘一騎。韻兒思念母親，騎在馬上傷心落淚。子羿雖隻比她大了兩歲，此時倒是頗有些大哥哥的模樣，見她穿得單薄，便將自己的裘袍脫下來讓給她，一路逗她說話。韻兒畢竟年歲尚幼，很快被他逗得破涕為笑，愁苦之情減輕不少。
幾人一路北上，馬不停蹄，日落之前終於趕到軍營。這時候昔王所率中軍與穆國白虎軍已經同時到達，正在各處安營紮寨。蘇陵與穆國領軍上將衛垣、虞肖以及靳無餘、叔孫亦皆在主帳之中商議布防事宜，聽得穆王到來，一同出帳相迎。
韻兒從昨日到現在受盡苦楚，一見到父親，立刻哭著撲上前去，叫道：“父王，快去救母後！好多好多的野獸還有怪鳥，它們要吃掉母後……你快去救母後！”
蘇陵相隔十年重見子嬈已然驚訝，突然又見女兒和她在一起，夜玄殤懷中尚抱著奄奄一息的離司，一顆心直往穀底沉下。靳無餘已經搶上前去問道：“發生了什麼事？怎麼會這樣？”
夜玄殤將離司交給他，進入帳中，三言兩語將事情說清。眾人聞言無不震駭。蘇陵聽說且蘭竟然遭遇鬼師襲擊，如聞晴天霹靂，猛地自案前站了起來。靳無餘急道：“殿下，我立刻帶兵去尋娘娘！”
帳中一片死寂，竟然沒有一人應和。隻因所有人都知道，如果情況確如離司與韻兒所言，那麼此時就算是傾盡兩國精兵去救，恐怕連且蘭他們的屍骨也都找不回來。蘇陵麵色慘白一片，雙目卻似要噴出血來，令人望之生寒。所有人看著他的臉色沉默，不知該如何出言安慰。突然，夜玄殤沉聲道：“此處有我，想去就去。”
男人與男人之間，一言已足，無須多說。子嬈伸手攬過韻兒道：“如有意外，我必保她無恙。”蘇陵雖知且蘭生還的希望已經極其渺茫，但夫妻情重，無論生死絕不能棄她不顧，決心已定，對他二人躬身一拜。這一拜，無聲無言，卻是舉國相托。夜玄殤點了點頭，蘇陵隨即轉身離帳，點起帳下精兵，全力向王域趕去。
一夜快馬行軍，第二日天將拂曉，昔國的軍隊便已尋到且蘭他們遇襲的山村。蘇陵傳令戰士四下搜索，放眼山野，但見四處草木狼藉，布滿了異獸的足跡糞便，不遠處一角村落，房屋坍塌過半，人煙絕跡，竟連半分活人的氣息也無。
他見此情景，心如火焚，沿著一路血跡打馬前奔，卻生怕在什麼地方看到妻子殘缺不全的屍骨。不料趕到村尾，忽見一輛馬車前站著數人，當中一女子白衣輕裘，雪膚花貌，不是且蘭卻又是誰？蘇陵幾乎不能相信自己的眼睛，不及勒馬，縱身向前掠出。且蘭原本正要上車，聽到馬蹄聲，回頭看去，猛地見到丈夫，身子一晃，險些站立不住。
蘇陵搶到近前，一把將她攬住，顫聲道：“且蘭，且蘭是你嗎？”入手處伊人身子溫熱，呼吸輕淺，恍若此身入夢。
且蘭被他抱得險些喘不過氣來，心中卻柔情衝湧，淚盈於眶，“當然是我，你怎麼到了這裏？”蘇陵此刻也同時問道：“你是怎麼逃過鬼師的？”
兩人相視一笑，且蘭轉頭道：“是予先生救了我們。”
蘇陵這時才發現還有他人站在車旁，卻是青冥與幾個幸存的護衛。其中有個青衣人麵色淡淡，正轉身向他二人看來，想必便是且蘭說的救命恩人了。他放開且蘭，上前兜頭一揖，道：“多謝先生相救拙荊，蘇陵粉身碎骨亦難以為報！”
那人負手在後，不避不讓受了他一禮，笑道：“一向聽說昔王蘇陵遇事沉著，從容穩重，有泰山崩於麵前而色不變之定力，不想竟也是性情中人。”
蘇陵被他說得臉上微微一熱，但與且蘭目光對視，皆是真情流露。兩人經此大難，仿若隔世相逢，不約而同伸手握住對方，千言萬語，都已不必再說。且蘭不知離司與韻兒是否脫險，原本便打算盡快趕去軍營，打點了車馬準備啟程，此時遇上蘇陵，知她二人無恙，放下心來。但此地也不便多作耽擱，幾人略略敘話，仍是登車上路。
蘇陵派了一隊士兵快馬回去報信，自己帶大軍在後押陣。昔國軍隊護衛著馬車，徐徐向北行去。這時蘇陵已知兒子早產誕生，憐愛妻子辛苦，百感交集，又聽且蘭細說予先生退敵、兒子拜師之事，當真既驚且喜。他一路上和予先生同車而行，隨興閑聊，發現此人胸中所學浩瀚如海，言辭談吐見地不凡，不禁暗暗稱奇。而且不知為何，雖是萍水相逢，自己對他竟覺一見如故，莫名親近。