第25章：兵臨城下
雲城玉淵，少陵關內十三連城首當其衝的邊塞要地，陡峭的城池建於兩江交界的險峰之間，汐、溈二水抱關而下，在禁穀之前形成半月形的鴻溝深流，仿佛整座城池臨淵帶水，深不可測。其城東臨夙嶺，依絕澗深穀之險，西通越峽，百裏高峰險壑，唯有一條碎石古道盤旋崎嶇可通城內。北方則與長息山脈之內的合璧城遙相呼應，中有三重關隘彼此連通。每逢雨雪，玉淵四麵雲深霧繞，半隱絕嶺，是以有“雲城”之稱，亦因此極難攻破，素來是王域邊境麵向漠北的軍事要地。
少陵關為宣軍所破，合璧同時失守，玉淵守軍開閘放水，連汐、溈兩江而成寬闊的護城河，斷絕一切通道，再加上王域連日大雪，使得玉淵城深陷雪霧，幾不可見。宣軍鐵騎暫時沿河駐兵，沒有立刻發起進攻，然而主力大軍源源不斷抵達汐水河岸，重兵壓城。
殘陽西沉，遙遙沒入大江，高崖深澗自雲霞之中退入黑暗，越發顯得嶙峋猙獰。一彎明月，自峰穀盡頭掛上天際，在漫山積雪上映出黯淡而清冷的微光。
一道黑色人影，倏地自峽穀上方衝下，快到穀底時身子向前彈出，幾乎足不沾地攀上崖間古木，連續數個翻身便已到達對麵，向著駐紮在上遊的宣軍大營而去。月光時隱時現，在山間照落重重的暗影，那人周身黑衣，潛形匿跡，但行動卻是迅如猿猴，不過片刻便已穿過半山密林，出現在臨近軍營的江邊，越過此處，便是宣軍營地外圍的防線。
山風吹起雪霧，突然間黑衣人身影一閃，隱入突出的岩石之後，不遠處山崖之上隱約的聲音迎風傳來。
“……已按君上吩咐……我們的人……支崤……安排妥當……”
“……知會……多加留心……人多眼雜……”
話語斷斷續續，一時聽不真切，黑衣人自岩石之後探出身來，隻見前方山崖上一個白衣人背月而立，正和一個身著宣軍服飾的人說話，月光照落白衣，使人感覺到他卓然不群的氣質，卻無法看清真正的麵容。
黑衣人潛下身形，悄無聲息地向前滑出，瞬間離山崖處近了丈餘。但當他甫一動身，那白衣人忽然轉過頭來，一道銳利的目光，隔著數丈距離穿透暗影直盯人心。黑衣人本是隱藏行跡的高手，不由大吃一驚，本能地曲身向後閃去，不料眼前雪華忽現，那襲白衣已然出現在他後退的路上。
那人緩緩回身，他臉上戴了一副精致的黃金麵具，月光之下俊美森然，幾若來自冥獄的神祇。黑衣人身形疾變，忽然像遊蛇一樣滑向岩石之間，荊棘草叢如水般向兩側分開。眼看其人便要沒入深不可見的暗影中，白衣人的手便在此時動了一動，冰石雪地上倏然躥起血色的火焰，不過輕微一閃，黑衣人身形生生凝住，臉上麵巾一裂為二。
月夜森森，一縷赤豔的紅光不偏不倚鎖在他咽喉之處，劍氣絲絲直砭骨髓，令人感覺血肉成冰。黑衣人手中現出一雙利爪，但為劍氣所迫，卻一動也不敢動。
那人目光下移，看向他領口處露出的一簇火焰形狀的暗記，“風字營斥候？”
他的聲音從容不迫，卻有種令人折服的氣質，黑衣人目光微閃，認出來人，“風十二參見君上。”他後退行禮，同時略帶狐疑地看向對麵的宣軍將領。那將領站在數步之外，身著普通的宣軍戰袍，似乎從來沒有見過，但不知為何卻讓人感覺有些眼熟。
血鸞劍上微芒似火，月光沿著劍鋒蜿蜒流爍，顯得美異而詭譎，“風字營連夜派人趕回，可是有什麼軍情？”
風十二收回目光，低頭道：“回稟君上，前方斥候發現王師蹤跡，正沿天水道向玉淵而來。”
“是嗎？多少兵力，目的何處？”
“兵力不超過兩萬，據我們得到的情報判斷，他們最遲明日便可到達，當是取道飛狐陘，以解玉淵之圍。”
“領兵者何人？”
“帝都右衛將軍靳無餘，原九夷族先鋒大將樓樊，其後大軍由九公主親自帶兵。”
“九公主子嬈？”
“不錯，確實是九公主。”
黃金麵具之後，那雙冷峻的眼睛似乎微微一眯，皇非點頭道：“很好，回營複命去吧。”
風十二應聲後退，臨去前複又看了那旁邊將領一眼，忽然間想起什麼，心中微微一震，當即施展身法，全力向宣軍大營趕去。
“就這麼放人走嗎？”喬裝潛入宣軍的方飛白有些意外，近前沉聲道：“風字營斥候大都熟悉烈風騎，他很有可能已經認出我。”
皇非目送斥候離開，道：“放心，即便認出你是誰，他也沒有機會說出任何事情。”
方飛白皺眉道：“君上何以如此把握？”
山月斜照，黃金麵具之上似有寒光微閃，黑暗深處冷峻的眼睛折射出淡淡的殺機，“因為一個死人無論知道什麼秘密，都已經不可能再開口了。”
風十二的屍體在汐水上遊被發現時，距離宣軍大營隻有數步之遙。一道整齊的劍痕自他喉間裂開，一直延伸到胸前三寸之處，鮮血自傷口汩汩流出，當他被抬到宣王金帳之前時尚未停止。
位於中軍之內的金帳燈火通明，白玉鉤，七龍柱，琉璃簾下碎金鋪地，花香如縷，伴著幽幽煙雪之氣，仿佛瓊台玉殿為眾軍環繞。篝火的影子在黎明隱約的天幕前徐徐跳動，此時帳外幾名將領的臉色亦被映得陰晴不定，透露著一絲凝重的氣息。
“是封血鎖喉的手法。”隱字營上將白信看完屍體沉聲說道。晨光之下，他有別於其他將領的白色戰袍讓人顯得有些文弱，但熟悉隱字營的人都知道，他是赤焰軍中最為精明的戰將，更加精通刑、醫之道，他可以從俘虜口中得到任何消息，也能看出一具屍體之上透露的所有信息。
“人在大營之外被殺，而且手法如此狠辣，莫非有敵人潛入軍中？”風字營上將晉師沉聲道，“憑風十二的武功，居然一招致命，連反抗的餘地都沒有。”
“我知道風十二功夫不錯，但他並沒有和來人動手。”白信站起身來，目露思忖，“而且他也不是在營外被殺。封血鎖喉的手法是一種極高明的劍氣，以陰寒的真力封鎖人身傷口附近的血脈與骨肉，使之與正常無二，可一旦氣血運行，劍氣便會由內破出，造成致命的傷害。風十二是斥候，而且正在趕回大營的路上，這便是他致死的原因。來人早已算準他隻要施展輕功，就不可能活著回到營地。”
晉師皺眉道：“你說風十二根本沒有和來人動手？”
“他應該有什麼重要的信息急著趕回來稟報，也可能認識那個人。不過可惜，當那人用劍指著他的時候，他便已經是個死人。”白信說著突然抬頭，躬身後退，“殿下！”
王帳前赤色狐皮帳門向兩側掀開，射出明亮的燈火，所有將領同時向後退去。
鋪滿金墊白毯的帳中，宣王緩步而出，一直走到風十二的屍體之前，微微垂眸。帳內沙盤前，白衣輕衫的少原君抬頭道：“白將軍從一具屍體上看出了不少東西，那是否知道凶手究竟是何人？”
白信道：“隻要給我時間仔細驗屍，君上便會知道更多的情況，包括凶手在內。”
皇非淡淡微笑，“若是如此，隱字營上將真正的實力，還真叫人有些期待。”
白信似乎笑了一笑，卻沒有說話。不斷跳動的篝火將雪地染作一片暗紅，亦讓斥候的屍體看起來格外猙獰可怖，尤其那雙瞪大突出的眼睛，仿佛充滿了不能置信的驚駭以及臨死前絕望的掙紮。
“今夜守軍何在？”姬滄冷冷回頭。
“殿下。”驍字營上將牧申望向不遠處待罪的守軍，道，“斥候並非在營地被殺，守軍……”他話說一半，突然見白信在對麵輕輕搖頭。姬滄轉身抬袖一拂，一排守軍人頭落地。
皇非負手站在帳門外，似笑非笑看著血濺軍前的場麵，對姬滄道：“我以前還真不知你這麼喜歡殺人，是否嫌別人殺得還不夠，要自己動手才好？”
姬滄冷哼一聲轉身回帳，“你怎麼看？”
皇非目送刀斧手抬下一排屍體，道：“兩軍交戰死一個斥候再平常不過，換作任何人，也不會讓帶著軍情的斥候輕易返回敵營。人怎麼死的自有隱字營去查，我關心的隻是他帶回的消息，隻可惜人已經死了。不過無論如何，這表明王師有所行動，目的自然便是玉淵。”
姬滄狹長的眸子微微眯起，透露一絲危險的光澤，“王師想解玉淵之圍，沒那麼容易。”
皇非道：“但援軍一到，我們要強攻玉淵城，便要冒腹背受敵的危險。”
姬滄轉向白信道：“城中情況如何？”
白信低頭道：“玉淵守將陸已為人謹慎，目前還沒找到合適的機會，而且連日大雪，也不宜貿然發兵攻城。”
“既然如此，我們便需分兵三處，在汐水東岸、溈江西岸以及禁穀護城河北岸各置一營。”皇非亦轉身而去，身後眾將皆是一愣。
“分兵三處？這樣做會使我們兵力分散，喪失原有的優勢，若被敵軍各個擊破，豈非置全軍於險境？”
皇非在路過沙盤時側眸一瞥，而後看了看出言反對的上將晉師，挑唇道：“玉淵三麵環據天險，想要徹底切斷援軍，必須在飛狐陘、斜穀道，以及渠溝分別駐軍，除此之外別無他法。若想集中兵力一戰殲敵，除非風字營斥候能及時帶回新的消息，又或者剛才那具屍體開口說話。”
晉師麵色一滯，哼了一聲不再發言，回到座上。姬滄冷冷掃了他一眼，“把你所有的斥候派出去，明天之前，我要王師確切的動向。若是回來的人什麼情報都沒有，那便讓下一批斥候帶著他們的眼睛再去探。”
“是……”
眾將無不噤聲。當營火熄盡，天色放亮時，宣軍戰陣變動，兵分三路分別封鎖飛狐陘、斜穀道、渠溝三處要塞，玉淵城與外界聯係的所有通道被徹底斷絕。
大雪初息，整座玉淵城自雪霧中露出陡峭的輪廓。天際仍是一片陰暗，山川險渡重重環繞，玉淵守將陸已登上城頭，看向調兵遣將，將城池出路全然封鎖的宣軍，麵上神色無比凝重。
“將軍。”身邊一人隨之登上城樓，卻是城中副將奚堯，“赤焰軍突然調動兵馬，截斷了我們所有出路，形勢似乎不妙。”
陸已轉頭道：“敵軍布置如何？”
奚堯道：“他們目前分兵三處，除主營三萬兵馬在渠溝駐軍外，赤字營上將如衡率一萬兵馬駐守飛狐陘，驍字營、烈字營兩萬兵馬封鎖斜穀道。飛狐陘與斜穀道中有禁穀相隔，兩軍各自獨立，但主營大軍選取的地點在渠溝北側高陵，若有戰事，便可隨時增援任何一方。”
陸已聞言眉頭深鎖，赤焰軍布陣可謂十分高明，無論援軍從何處而來，都無法繞開防守到達玉淵城。非但援軍，四麵糧道也被全部切斷，城中的存糧所剩無幾，更令形勢變得不容樂觀。
“戰報已經送出幾日，帝都那邊消息全無，我看等來援軍的希望恐怕不大。而且現在宣軍主力尚在合璧，一旦大軍抵達玉淵，便會全麵攻城，我們幾乎沒有任何勝算。”奚堯深深呼了口氣，掃了陸已一眼，“將軍怎麼想？”
城頭霰雪不停揚起，迎麵吹向兩人，四麵赤焰軍戰旗時隱時現，仿佛一道道血紅的利刃，不斷消磨著人的鬥誌。陸已沉聲道：“我們沒有收到消息，是因敵軍圍城，信使無法到達，並不代表沒有援軍。隻要能撐到援軍前來，玉淵之圍並非全不可解。”
奚堯歎道：“即便援軍到來，麵對宣國源源不斷的大軍，卻又勝算幾何！如今王室衰微，兵疲馬弱，如何能與北域雄主抗衡？”
“莫要長他人誌氣，滅自己威風。”陸已深知他所言不差，不由沉喝一聲，轉身向城下走去。奚堯便也不再言，回頭望了宣軍一眼，隨後下城而去。
宣軍一日並無異動，陸已召眾將商討如何解決糧草之困，除了派兵劫糧之外並無更好的方法。城中流言紛紜，皆道玉淵城朝夕不保，宣軍很快便會攻城。陸已雖下令約束，卻也明白流言非虛，玉淵城破不過隻是遲早而已。
是夜，玉淵守軍如常設防，望樓之上的哨兵在城頭守到三更，忽聞夜鳥驚飛，遠處雪嶺中突然亮起一道蜿蜒的火光，迅如飛龍向飛狐陘方向撲來。