在上個世紀七十年代中期，父親還是村子裏的支部書記，他老人家從縣裏爭取了一部分資金，買來了水泵、水管、電動機。然後全村人齊出動，砌存水的大水池，挖上山的管路溝，經過半年多的努力，人們吃上了自來水。高興和喜悅真是難以言表，從此不用為吃水發愁了。上級領導對這一件事非常讚賞，當時的《忻州地區報》還專門做了報道，在頭版配發了《二斤半水鬧革命》的短評。父親也成為了山區水利建設和農業學大寨的先進個人，在公社黨代會上被破格選舉為不脫產的公社黨委委員。
九、兒時過春節的快樂
轉眼就要過年了，那是一年裏最重要的節日。家裏要做豆腐，要殺羊，如果這一年養了豬，還要殺豬。過年前的每一次準備活動，都是孩子們的盛大節日。特別是殺豬那一天更熱鬧，母親要燒一大鍋開水，把豬殺了以後，要把豬毛全部褪去，大人們忙一個上午才可以殺完。這天的中午飯就是用剛剛殺的豬肉加上山藥和山藥粉條熬成的菜，非常的好吃。那時候的豬肉特別香，遠遠就可以聞到煮肉的味道。母親還要給村子裏的每一家送豬肉菜，一家有五六片豬肉加上山藥、粉條等，我常常是一家家的挨著送，覺得很自豪。
到了臘月就更忙碌了。先是過臘八，這個節日以後，過年就進入倒計時了，每天都有許多活要幹。最重要的是燒豆腐的那一天，一般是姥爺來我們家裏幫助燒，姥爺是遠近聞名的大廚師，常常給人們的紅白宴席做飯菜。我記得姥爺做的肉腸子特別好吃，他用當年殺的豬大腸做皮，裏麵要包多種原材料調成稀稀的餡，灌在腸子裏，然後放在鍋裏蒸熟了。還要把一部分用木板壓成扁平狀，塗上紅紅的顏色，格外好看。吃的時候切成薄薄的一片片，非常好吃。姥爺還給我們做紅燒肉、肉丸子、雞蛋酥肉、燒豆腐等等，一家人要忙碌整整一天，我小的時候就是負責給端豆腐塊。因為燒豆腐要先加熱，在另一個房間裏蒸熱，燒的時候，要有一個人專門端來端去。在那些日子裏，母親還要蒸許多白麵和其它麵的熟食，準備正月裏吃。還要用小米麵攤黃，那是用一個特別製作的小鐵盤子，上麵有蓋子，把調得稀稀的麵糊糊往已經在爐子上燒熱的鐵盤子裏麵一澆，兩分鍾就熟了。取出來繼續攤下一張，要攤許多，除去正月裏自己吃以外，過年後走親戚還可以做禮物。
等到大年三十那一天，一家人忙得暈頭轉向。早晨起來，先是打掃衛生，把院子裏一年積累的各種雜物清理幹淨。然後就是糊窗花，用花花綠綠的各種圖案貼在窗戶上，特別漂亮。吃過午飯後，就是上墳了，我們那裏的風俗習慣是大年三十祭奠先人，在過年的時候給親人們送去祭品和思念。要在墳裏壘旺火，還要放大麻炮和鞭炮，父親說這是告訴親人們要過年了。
回到家裏就要一起動手貼春聯，等到羊群回來，把羊安頓好後，父親和伯伯就開始用木材和煤塊壘旺火。那可是要非常的小心，不能在夜裏倒了，如果出現那種情況，第二年家裏就會不順利。母親則在準備年夜飯，那頓年夜飯，是一年裏最隆重的一頓，要八涼八熱。把年前準備好的所有飯菜在這一天晚上展示，紅燒肉、肉丸子、燒豆腐是必不可少的。還有許多新鮮的野味，如野雞肉、黃羊肉、野豬肉等等。一家人都要換上新衣服，在晚上十點鍾的時候吃這頓隆重的年夜飯。
吃完飯後，父母親給初一早晨包餃子，我們便提著用彩色紙糊的煤油燈出去，挨家挨戶的串門，聊天，一個晚上不睡覺，叫做熬年。在夜裏四點左右的時候，就要把旺火點著，我們便圍著旺火放鞭炮，村子裏頓時炮聲響成一片。周圍的村子裏也是火光衝天，映紅了夜空，昭示著新的一年來到了。忙碌了一年的父母親也露出了笑臉，我們更是喜氣洋洋，出來進去特別的高興。現在，每年過年的時候，我都會回憶起兒時過春節的喜悅和興奮，那是讓人終身難忘的，那一幕幕情景將永遠留在我的記憶裏。
十、當羊倌的感受
我上初中以後，到了放假的時候，有時放羊的小後生有事，村子裏的領導就安排我頂替他去放羊。因為有羊倌負責，我隻是陪伴，他們認為這是比較輕鬆的農活，所以讓我去幹，我也體驗了放羊的種種感覺。其實當一個羊倌也是非常不容易的，要有一定的經驗和技術，否則不僅放不好羊，還會出現很多問題。
每天第一道工序就是把羊從家家戶戶趕出來，清點數目。數羊要在羊群一窩蜂向前走的時候，羊倌的眼睛緊緊盯著羊群，一次數五個，等到羊群過去了，他的數也出來了。我也試了幾次，根本數不清，與總數怎麼也對不上。這需要長期的鍛煉，還要有特別的靈氣，其實我們村子裏的羊倌也沒有文化，但是他在這方麵就是行，幹了一輩子也沒有出現失誤。
把羊趕到野地裏以後，就要確定今天的放羊路線。一般是在村子的四周輪流放，每天去一個方向，讓草有一個恢複的時間。中午要把羊趕到有水的地方讓羊喝水，然後就是把羊群趕到一個比較涼爽的地方，讓羊休息，我們吃中午飯。把幹糧用火熱了吃，有時就燒山藥蛋吃。
放羊也是技術活兒，每人帶一個放羊的工具，一麵是放羊的鞭子，另一麵是一把羊鏟，各有各的用處。羊鞭是趕羊用的，在讓羊往前走的時候，要把鞭子甩的啪啪響，羊才會爭先恐後的往前走。如果要羊群改變方向，就要用羊鏟帶上土打頭羊，告訴它往哪個方向走。羊都跟頭羊走，放羊的技巧就是管理頭羊。羊倌必須練就高超的技術，在很遠的地方，鏟一鏟土，準確無誤的打在頭羊身體上，頭羊便心領神會的改變前進的路徑。我試了幾次，偶然可以打準，但是頭羊也不按照我的安排走。它已經與羊倌形成了默契，其他人是指揮不了的。晚上回家的時候，還要認真數一次羊，確定沒有少了羊才可以回家。
放羊雖然不用幹活，但是年輕人卻很難適應。首先是時間過得慢，那個時候就是看太陽的照射角度來判斷時間。到了中午，放羊鞭子的杆倒影是直的。到了下午，太陽快要落山的時候，也就是羊群回家的時候。我每天都盼望太陽早早落山，那個難熬的感覺沒有經曆過的人是不知道的。再就是孤獨，連個說話的人也沒有，我納悶羊倌是怎樣度過這每一天的。
放羊其實也是有樂趣的，最有意思的是每年的春天裏，小羊羔長大了，要把大部分公羊的睾丸去掉，羊倌叫騸羊，每年留兩隻配種的公羊就行了。騸羊的那一天，我們早早的把羊群趕到一個背風的地方，我負責看好羊群。另一個小羊倌打下手，老羊倌拿一個薄薄的刀片，在火上燙一下，就開始騸羊。小羊倌抱著羊，老羊倌就那麼輕輕的一劃，羊的睾丸就取出來了，也不包紮，就把騸過得羊放開，然後進行下一個，很快就搞定了。這一天我們不帶飯，中午吃的就是羊的睾丸，裹了稀稀的泥燒熟了就可以吃了，那個肉特別的細嫩，對於當時很難吃到肉的我們，真是一頓美味大餐。現在這種羊睾丸的價錢很貴，飯店裏刷鍋的地方有這個，叫羊寶，說是男人的補品，但是沒有我們在野地裏吃的那個味道新鮮。
放羊的關鍵時間段是在秋天，這個時候地裏的莊稼陸續收獲完了。地裏有收獲時遺漏的糧食顆粒，特別是豆子、穀子、蓧麥的地裏更多。好的羊倌便抓住這個時機，把羊群趕到收獲過的地裏，讓羊溜茬子，吃糧食。一個秋天下來，羊會吃得膘肥體壯。有的時候，與鄰村子的羊倌還因為溜茬子發生矛盾，無非就是你把羊趕到人家村子的地裏，對方就不高興了。
放羊的最好季節是冬天，雖然天比較冷，但是由於冬天天短，放羊的時間也就短，不用天天盼太陽落山。如果下大雪或者刮大風，羊群就在圈裏，由每一家自己喂草，羊倌便可以輕鬆幾天。多少年過去了，每當我看到羊和吃羊肉的時候，便會回憶起那些與羊共同度過的日子。羊是蠻可愛的一種動物，它性格溫柔，又比較好管理，它的全身都是寶，是人類的好朋友。