礦工跟小娟一邊走一邊說話。
“你以後，”礦工停頓了一下，“你自己最好是別到井口這兒來，你看這地方又有火車又有黑牛車，別讓車輾著你。”
“我來這兒找我爸爸。”
“這兒危險。”
礦工跟小娟走在曲裏拐彎的自建房過道裏，那些房子沒有規矩，高低大小不同，好像是見縫插針的樣子，順著山坡七高八低地建起一間間房子，這樣的居民區簡直就是迷魂陣。房子的牆皮都是大泥抹出來的，牆皮上浸透著黑糊糊的煤塵。
小娟家住在山坡上，也是自建房。
自建房能簡單就盡量簡單，一方麵是工人們蓋大房沒有能力，另一方麵，一旦不住了，扔了也不可惜，表現出了人生存在這裏的一種不確定性。
礦工跟著小娟走進院子，小娟的弟弟正蹲在院子裏玩土，看見姐姐回來了，馬上蹦蹦跳跳地跑到姐姐麵前急切地說：“姐，你看見爸爸了嗎，爸爸回來了嗎？”
小娟看著弟弟說：“見了，我見到爸爸了，爸爸很忙，爸爸下井去了，爸爸說，過兩天一定買很多好吃的，還有牛肉，帶回來給你吃。”小娟側過臉，看著礦工說，“我爸就是這麼說的吧？”
“是是是，你爸說，過兩天就回來……”礦工摸著小男孩兒的頭頂，好像還有話要說，但沒說，翕動著嘴唇。
“人們都說我爸過兩天就回來，可爸爸總是不回來。”小男孩兒很不滿意地嘟囔著。
礦工走進昏暗的屋裏，看見張小雷老婆躺在炕上，就像一隻彎曲的大蝦。
“小娟，你把誰領回來了？”張小雷老婆問道。
“是爸爸一個組的叔叔，我爸讓叔叔過來捎個話。”小娟激動地說。
“你爸讓叔叔捎話？”張小雷老婆忽然欠起身，看見進來一個陌生男人，就顯出了不自在的樣子。
“我叫秋和，跟張小雷是一個組的。”他自我介紹了一下，“孩子她爸讓我給你捎個話，他這幾天工作忙，可能暫時回不來。”他用眼睛瞅了瞅兩個孩子。
“噢……噢……噢……”張小雷老婆支支吾吾地應酬著。
“還沒做飯呢吧？”礦工說。
“唉，我病了好多天了，一起來就頭暈，一起來就頭暈。”張小雷老婆說。
“我和張小雷是一個組的，我們的關係一直挺好的。”秋和走出去，走進小院兒裏的柴炭房裏，劈柴打炭，生火做飯。
“我看你對做飯這種事情挺熟練的，你肯定在家裏經常做飯，是吧？”張小雷老婆很感動地說，“你老婆平時是不是不咋做飯？”
“我老婆？”秋和停頓了一下，“我老婆跟我離婚了，離了兩年了。”
“你有孩子嗎？”
“有個兒子，四歲了，在鄉下呢，我媽給帶著呢。”
秋和拿起扁擔，拎著兩個水桶去挑水。他發現水缸裏的水不多了。山坡上吃水困難，煤礦人最頭疼的事情就是挑水的事情。自來水管在山坡下邊，從山下挑一擔水上山，比牛拉車都難，那不是女人和孩子能幹的活兒。秋和給張小雷家挑了兩擔水，用了一個多小時。
張小雷老婆感動地說：“我這幾天正愁著沒水吃呢，真是太謝謝你了。”
秋和說：“從山下往山上擔水，女人們幹不了這個活兒，以後我有時間就過來給你們擔點兒水，你不用為這事兒發愁。”
“可是……”張小雷老婆支吾了一下說，“可是，這咋好意思呢？”
張小雷老婆看著秋和。
秋和臉上有些青色小點兒，就像臉皮下種著一粒一粒黑芝麻。那是在井下打眼兒時，打到了瞎炮上，把瞎炮打炸了，炸進臉裏一些煤屑，看上去就像胎記。礦上經常能看到這樣的人。張小雷老婆估計，這個礦工也是個死裏逃生的人，心裏就頓然產生了一種親切感。
煤礦工人都是說話算話的人，從此以後，秋和常來張小雷家給家裏挑水。他來了也不跟張小雷老婆多說話，就在柴炭房裏劈柴打炭。一根一根柴火劈得一樣長短，一樣粗細，一看就是一個經常幹活兒的人幹出來的活兒，這讓張小雷老婆想起了張小雷。張小雷活著的時候，劈出來的柴，就是那麼整齊好看。睹物思人，張小雷老婆不由得偷偷落淚。
張小雷老婆一邊往筐子裏裝那些劈好的劈柴，一邊說：“秋和，你把你兒子從農村接來吧，接來我給帶著，反正我也得帶孩子，帶一個是帶，帶兩個也是個帶，你們父子倆還能生活在一起，多好呀。平時你想接他回家就接回家去，啥時候想送過來就送過來，孩子越來越大了，看不見爸爸根本不行。”
秋和點了點頭說：“再說吧。”
“別再說了，接來吧，接來我給看著。”張小雷老婆覺得秋和有顧慮，頓了頓說，“看孩子是看孩子，又不是做別的，你別有思想負擔。”
有一天，秋和剛走到張小雷家不遠的地方，就看見張小雷家的院門前圍了很多人。他的心忽然慌跳起來。他想，張小雷老婆是不是自殺了？那麼艱難的日子，女人是容易自殺的。他急急忙忙往高坡上跑。他跑上去，看見張小雷鄰居家的女人正抓著張小雷老婆的頭發甩來甩去，就像一個人攥著蘿卜纓子甩蘿卜。兩個女人正在打架。
鄰居家的女人是個瘋子。鄰居家的女人過去得過瘋病，後來不那麼瘋了，不知道的人看不出來她原來是個瘋子。這個女人在山坡街上名聲很壞，不是跟這家打架就是跟那家打架，人們都挺恨這個女人。
礦上的人們在山坡上蓋房子，都是相互毗鄰，一層一層往山梁上排列，雖然排列得不整齊，但小院的院牆外麵基本是看齊的。院牆外麵的街麵上有一條一條小水溝，不深，從每家門前經過，有雨水和髒水，就順著小水溝流向東邊的山下去。山坡街上沒有下水道，人們潑出來的髒水和雨水都走門前那條小水溝。自覺的人家，會把屎尿倒到沒有人家的山坡下去，當然要走一段路程，有些不自覺的人家才不管那一套，早晨起來，把一家人一黑夜的屎尿一出院門就潑到了街上的小水溝裏，鬧得街道裏總是臭烘烘的。礦上的人們經常因為誰家潑出的髒水流到了自家門前而打起架來。瘋女人就是這樣的一個女人，早晨出來倒尿盆，不是往左邊人家那邊倒，就是往右邊人家這邊倒，要不就倒到前排房人家的牆根下，人們都說她不講理。