“咻”謝石一記滿月開弓，隻見箭去流星，瞬間射入了一頭獐子的脊背，那畜生向前撲騰了幾步，隨後一頭栽倒，再也爬不起來。
“好！好！大都統好俊的箭法，這是百步穿楊。”眾親兵轟然叫起好來。
謝石也神氣活現地收起了雕翎寶弓，對左右說道：“去，把獵物給本督拾來。”
左右沉聲應諾，剛要上前，忽聽附近想起了一片密集如鼓點的“遝遝”聲，是馬蹄奔跑的聲音，瞬息之間，蹄聲越來越響，仿佛山呼海嘯，迅雷霹靂。很快大地也跟著震顫起來，樹林山穀到處都是轟鳴一片，響徹雲霄。
“怎......怎麼回事？快......前去看看。”隨著那馬蹄聲不斷地踐踏自己的耳膜，謝石隻感心跳加速，聲音也跟著顫抖起來，嘴巴舌頭都失去了控製。
周圍的一眾親兵也是相顧駭然，誰也不敢挪動一步。但很快，一名滿身血汙塵土的斥候跑進了樹叢，顫聲道：“都統大人，不好了！有大隊鮮卑騎兵正衝向我軍的鹽城駐地，人數有上萬，而且他們已經發現了我們的蹤跡，另有一隊人馬向這邊趕來。”
大禍臨頭，眾人隻嚇得臉色慘白如紙，呆若木雞。還是謝石，不愧為指揮三軍的大將，危急關頭仍能保持頭腦清醒，他急促地衝著部下們一揮手：“大夥快走！不要原路返回，從十八盤的山路繞行到南邊去。韃子目標是鹽城，不會窮追咱們。”
數十騎緊跟著謝石絕塵而去。果然不出這位大都統所料，燕軍沒有窮追不舍，見其已逃進了山穀，便折返回本隊，繼續向鹽城進發。
慕容評把留守在淮陰一帶的兩千名鮮卑騎兵也補充進了主力，隊伍再次擴充為將近六千，一路飆飛疾進。功夫不負有心人，老天爺沒有對不起燕軍花的血本，鹽城的北府軍在謝石大都統鬆散的管理下，懶懶散散，對臨頭大難毫無察覺。而唯一知情的謝石又自顧自撒丫子逃了，所以當鮮卑人的滾滾鐵騎揚起的漫天塵埃飄落到鹽城城牆上時，北府軍甚至連城門也沒關，老百姓還在熙熙攘攘地時進時出，忙著自己的生計。直到看見大群燕軍騎著快馬掄著彎刀如狼似虎猛撲過來的時候，才如夢初醒，嚇得驚慌失措地抱頭鼠竄，反而堵塞了城門口，再也無法讓官軍做出相應的抵禦措施。
片刻之間，城門口擁塞的軍民百姓便成了一個個毫無生氣的血淋淋屍體。燕軍毫無懸念地殺人城池，在街道上橫衝直撞，所向披靡。北府軍嚇破了膽，根本不敢作任何抵抗，便打開另一側城門向外狼狽潰逃，結果被獲悉敵人動向的鮮卑人偵知，兩千餘騎奔踏尾隨而來，沿線追殺，屍體迅速鋪疊成了一條條狼藉的血路。