“假使我能死，一定剖心破肚自證清白！”
“那你死唄，正好和阿瑀做伴去。”阿純油鹽不進。
沈盡情受她激將，陷於進退兩難的境地。
阿純嗤之以鼻，道：“我懂，都是嘴上說說，虛情假意。”
“你以為殉情就了不起了？”沈盡情知道阿純軟硬不吃，想了想，幹脆奮起反擊，“早晚都會入土相聚，他如果對我矢誌不渝，還等不起三五十年？不怕告訴你，我這人睚眥必報，遑論謀害殿下的深仇大恨！我會活得好好的，勾結朝臣也行、禍亂宮闈也可，什麼陰險歹毒的招式都要試個遍，不把穠婻、赤棘搞垮，不把沙菲克斯弄死，誰都別想要我的命！”
“那、那你隻找赤棘人去，穠婻的沙菲克斯和這事無甚關聯。”阿純護父心切，馬腳已露。
沈盡情捕捉到她閃爍遊離的眼神，當即拆穿：“你有貓膩！沙菲克斯是你什麼人，這樣急切地為他開脫？退一步說，就算他清白無辜，你又是從哪裏得知事實真相的？難道殿下遇害，有你推波助瀾？”
阿純說不了慌，接二連三的詰問激起了她如鬼魅傍身、揮之不散的慚疚——大戰當日，她尋了個旁人不注意的間隙，到底避開父親跑去了戰場，隻可惜再見郭瑀，他已被赤棘團團包圍，三句話說不到一塊兒，吳王托付寶劍後自刎；她一則壞了沙菲克斯大計、二則要兌現向郭瑀的承諾，於是負劍奔逃，奪馬匹左衝右突至海邊，無奈追兵實在太多，她橫下心，落馬跳海，浮遊掙紮不知多久，幸被漁船搭救，輾轉回到京中；歇不足一炷香的光景，她又偷摸混進皇宮，殺了幾個侍衛，逼問三兩宮女，最後找到了沈盡情的住地，可以說多留此地一刹都危如累卵，但她對郭瑀愧怍深重，受人之托、忠人之事，實在被逮住了，那便認命。
“沙菲克斯是你的親人嗎？孤兒阿純。”沈盡情見她長時間地低頭無話，大膽猜測。
阿純一怔，狡辯也是徒勞。“他是我父親。”
“你七歲便養在軍營，怎敢確定沙菲克斯就是……”
“我確定！”阿純打斷沈盡情的質疑，“他將我放在邊界線上那會兒已有約定，每年我生日夜的亥時，隻要故地重回，就能看到他在疆界那一端遠遠張望的身影。”
“沙菲克斯為什麼要這樣待你？”
“父親是個深謀遠慮的人，而我的降生又很尷尬，正好被他當作種子似的深埋備用。”
“你不怨恨他？”
“不，他終歸是我的父親。”
“那麼，”沈盡情禁不住緊張起來，“殿下出事，和你有關係嗎？和他……有關係嗎？”
阿純抿著下嘴唇，為難地點了點頭。“你用不著站在道義的至高點數落我，這是我的選擇，既定事實。”
沈盡情抬手，意圖狠狠扇她一個耳光，但滯空良久，居然累積不了落掌的動力。
“馮將軍在貝喀墜樓而亡。”沈盡情倏忽想起這一悲劇，“說起來，他護送公主一路凶險，多是你父親從中作梗。”
阿純表麵上無動於衷，內心卻大浪滔天。
“謝謝你把劍帶給我。”沈盡情鞠躬。
未等阿純做出合宜的反應，四扇房門被一同踹開，連帶窗戶外都密匝匝架著刀槍劍戟。
團萃率領眾侍衛嚴防死守，氣勢不容小覷。
“該來的還是來了。”阿純已沒了反抗心思。
沈盡情徐徐走向警惕的救兵，直到被團萃攏進保護圈中，這才說道：“還有一句對不起——進屋前發現門檻外淌有血跡，為穩妥起見，我以眼色指使婢女去尋侍衛，沒想到會是你。”
“沒關係，”阿純抬頭望房梁，“你說過要找謀害阿瑀的人算賬，我首當其衝，很應該。”
沈盡情向侍衛打手勢，即刻湧上去一撥人，把阿純五花大綁起來。
“現在輪到我坐莊家，暫時委屈你了。”
“想用我要挾父親？”
“可以嗎？”
“試試吧，我也想知道，父親會否看重我勝於穠婻。”
“假使答案不盡如人意呢？”
“那就煩你藏一個刀片在斷頭飯裏。”
“你要自殺？”
“贖罪，贖罪。”
沈盡情試圖說服阿純改變心意，但侍衛瞪了她一眼，毫不客氣地扭送闖宮者入大獄。
“唉，我又做錯事了。”司言喃喃，曉得女犯凶多吉少。
團萃不忍瞧她自責，隻說：“今天鬧騰出不小動靜，還是再找車太醫看看手臂吧。”